第301章 皇帝在背着周祁偷腥
连日不得周祁下落，亦不知绑匪是哪路人，褚君陵昼忧夜悸，心没哪刻得安稳过。
节后朝事又多，以防误政尽交手下文臣打理，武将则遣去寻周祁，再有存心添乱者，叫褚君陵怒极重罚了两个，前朝震住，后宫又不安生。
打从周祁在养心殿安窝，君王就没踏足过后宫，害众妃嫔想见君王一面都难。
便是有幸遇上，要么遭圣上直接无视，要么是被忘得干净，再逢君王心情不好，宠没邀得反挨顿罚，对比上受独宠的那个，众人敢妒不敢言，只敢在心底骂。
而今得知周祁遭劫，尽觉苍天有眼，巴不得那男媚子永远找不回来。
嘉嫔算其中一个。
“德公公。”
德观焦得在殿外踱脚，见又有人来，脸色更焦了点：“嘉嫔娘娘。”
“皇上可在殿中？”
“皇上有令，眼下谁也不见。”
近日求见君王的妃嫔不少，嘉嫔算来得晚的，德观应付得多，明知她此番来意，也不兜圈子：“余贵人和瑛婕妤等一上午也没见着皇上，您守在这也没用。”
但看嘉嫔不愿走：“皇上正气着，您执意在此…遭了迁怒总不划算？”
“替皇上分忧本就是为臣妾的本分，只要能叫皇上宽心，本宫挨几下打骂也是值了。”听德观仍是那声“请回”，笑走过去，取下手上戴的金镯子暗给他：“本宫是为贵君之事，还望公公通融。”
“这可使不得！”与君王就隔有一道门，德观岂敢干这找死的勾当，急要归还，却瞧嘉嫔已经退开，只怕哪个瞧见，藏在袖中还也不是，收也不敢，比火石都烫手：“您、您这不是为难老奴嚒？”
无法谨观四周，边悄垫垫镯子重量，心想君王寝食难安，近两日没合眼，恐其熬损龙体，再者周祁已经失踪，龙榻空缺，若有人能替了他入圣上的眼
想是好事，德观一咬牙，只让嘉嫔在外等着。
进门瞥到满地明黄，君王正在拟不知第几遍的圣旨，随即也撕毁：“皇上，嘉嫔娘娘求见。”
紧遭那废旨砸到头上。
“皇上息怒！”忙不迭下跪，却没听得君王后话，德观久等有阵，忐忑抬头，恰见圣上举起砚台要扔过来，吓得一冷颤：“娘娘说是有关贵君之事，奴才不敢大意，这才斗胆来请示皇上。”
少顷。
褚君陵放下手：“让她进来。”-
嘉嫔进殿就见褚君陵沉着一张胡子拉碴的脸，霎时有点嫌弃，但想自己是为争宠来的，不应如此肤浅，遂按耐住掉头走的冲动，朝着君王盈盈一拜：“嫔妾参见皇上，皇上万福。”
褚君陵让她直接说事。
“是这样的，嫔妾听闻贵君遭歹人劫去，也是担心，又听宫中姐妹说皇上为此茶饭不思，怕您因此伤了龙体，便也想为皇上分忧。”
这一分不要紧，让嘉嫔忧出几处疑点。
“绑匪挟人，无非是那几样目的，要么为财要么为色，再不就是寻仇，若是为财，劫匪以贵君为人质，却至今不提赎人条件，为色也不可能、”
溘见君王动怒：“皇上？”
“贵君琼林玉树，你怎知贼人不是图美色？”
“……”
嘉嫔哪料是为这，害怕过去只剩无语，又看君王关头上也不忘夸周祁，只好说周祁久在宫中，外头鲜有人能觑其容貌，因此才不可能。
“贪财好色都不是，就剩为仇。”
如此也不对。
“劫匪既是要报复，活要见人死要见尸，更不该将贵君藏着，除非”欲言又止望向君王，视线先落到褚君陵疲生出的胡碴上，觉得扎眼又往上挪，瞧其眼下乌青极重，表现得颇心疼：“皇上再担心贵君，也该以龙体为重，何况此事疑点诸多，贵君不定就是遭了绑架。”
原想说周祁是想不开先前受他虐待，趁着出宫使计逃了，但怕圣上破防，说得略委婉：“失言之处，还请皇上恕罪。”
果然见君王脸更阴沉。
当是离间得逞，款款上前拾起碎一地的圣旨，到玉阶处装绊着脚，边往君王身上摔，边抛撒手中拿的碎布，随即闭上眼。
预想中被拦腰抱起的桥段没来，反遭君王掐住脖子：“找死！”
嘉嫔不料是这般结果，惊恐地瞪大眼。
喉腔被掐求不到饶，只挤得出些不成字的啊呀，后觉颈间力道又紧，呼吸不上，濒死间手脚胡乱挥打，才得君王嫌恶甩开，瘫坐在地急促地喘气。
刚到殿外的周未耳聪听得些…
“周将军。”
德观年老不通武学，耳力远不及周未，是以没听见殿内声响，观觉周未面色稍怪，狐疑喊他一声：“将军前来，可是有贵君的消息？”
周祁在德观眼中就是把随时有可能弑君的软刀子，这人消失，等同君王枕畔少个潜在威胁，德观起初只高兴。
可看君王如今这样，政不务，朝不上，连自身身体也不顾惜，德观看在眼里急在心里，得见周未点头，这才敢有个笑：“老奴这就去禀报皇上。”
将进殿时又刹住脚：“将军此番带来的…可是好消息？”
却瞧周未迟疑，心豁然提起：“不成是坏消息？！”
周未正要开口，又听殿内起声压抑着的慌吟，想偏成是皇帝偷腥，还挑在周祁生死未卜的时候，倏地脸黑。
“将军？”
周未垮下脸就要走。
“还没见皇上，将军这是去哪？”德观一脸懵的请住人，旋即联想到那消息上，如是大骇：“莫非是贵君、”
被周未脸更黑的瞪住嘴，气说周祁好得很，让他莫咒自己儿子。
“好就好，好就好。”
‘现下仅是找不到人，圣上就吃不下睡不着，若周祁真遇害…圣上怕是要活不起了。‘
差点经历国丧的德观拍拍心口，吃力拦下欲回府的周未，说什么也不让这‘好消息’跑了：“皇上为贵君之事连几日没歇过，将军已知贵君无事，前来却不告诉皇上，不知是何意？”
周未冷瞥向紧关着的殿门。
“这？”
碰巧殿中又出声响。
这回动静颇大，德观也听着了，合着周未一声冷哼，霎时想过头来：“此事是老奴、”
刚想解释急吞吞又住嘴：他既收了嘉嫔好处，打的又是让嘉嫔取代周祁的心思，这可不兴说。
一时又没别的借口…
动脑这阵使得周未误会更深，看德观挡着路，不给脸的拎开：“本将来得不是时候，别搅到皇上好事。”
“不！”德观伸双手拉住人，叫周未盯得打一哆嗦，抖着嘴巴装糊涂笑：“将军来得正是时候。”
“……”周未只瘆得慌：“放手。”
德观抓得更紧。
察觉对方要使武力，鼓了鼓劲儿，一把环抱住周未的腰，双臂捆死了不放，又不清楚殿内是什么情况，不敢扯嗓子喊君王，更知周未久战沙场，外头这些人不够他打，怕真惹恼对方也不敢叫人帮忙。
发愁间见殿门打开，从内扔出个人来，赫然是险些被掐断脖子的嘉嫔。
褚君陵后脚出来，令门前侍卫抬人回去，扭头乍见老丈人跟某个老太监肚皮贴肚皮的抱在一起，眼皮子跳了跳，颇有些辣眼睛。
“还没抱够？”
德观这才敢松开。
又怕周未问嘉嫔的事，与君王对账对到自个头上，先抢过话道：“将军来见皇上，说是有贵君的消息了。”
紧遭君王疑心看来。
“是好消息！”
褚君陵看向周未。
周未：“……”-
内务府新发来几盒胭脂和首饰。
卢蕴贞挑两枚护甲戴上，翻手瞧了瞧，命人将剩余的收好：“渠苏。”
“是。”渠苏领意，从内室的钱匣子里抓一小捧金瓜子儿给那送东西的奴才：“宫中路远，辛苦公公走这一趟。”
“诶哟，这可不敢当。”那奴才晃眼瞧了瞧，又看向卢贵妃，装得不敢要：“奴才分内之事，岂敢管娘娘要赏赐。”
“一点碎子儿，公公就当是本宫请公公的吃酒钱。”
“这怎使得。”
卢贵妃瞧他嘴上推辞，手倒是早早伸了出来，看惯了不拆穿：“本宫正有一事要劳烦公公，公公不收，倒架得本宫开不了口。”
那奴才才咧着牙花子接下：“多谢娘娘，娘娘还有何吩咐？”
“本宫听闻古安进贡有些石榴，不知存放在尚食司还是内务府？”
“在周府呢。”
卢蕴贞笑一僵：“周、府？”
“就是镇国将军府上。”
石榴是中秋那两日运进京的，那会周祁还没遭绑架，圣上听闻那东西有养颜清内火的功效，正好人在镇国府，便直接差人送去了府上，连宫门都没入：“古安距离京城甚远，光是路上就坏了大半儿，仅剩下几箱皇上便都赏给了贵君，眼下怕是…”
‘怕是都吃完了。’
那奴才只当卢贵妃也是想尝尝，捏捏手里的金瓜子儿，道是无能帮不上忙，忍痛要还，渠苏眼见得贵妃没心情应这，过去将那太监手推回去，代为客气道：“这是公公送胭脂和首饰来的吃酒钱，怎不是帮了娘娘的忙？”
又趁卢贵妃情绪暴发前送人告退。
“又是周祁！”卢蕴贞气极，见渠苏回来彻底不忍着，重重一掌拍到腿上，没防手上护甲忘摘，一下扎到肉，落得腿痛手也痛，不住“嘶”口气：“那贱奴是猪嚒，这般能吃！”
第302章 皇上哪会如此窝囊
“还有这护甲，造得如此尖利做甚，是想扎死本宫嚒！”
“娘娘息怒。”渠苏望她喊着疼地胡乱怪，走近安抚几句，边替卢贵妃按摩双腿：“古安不是有大人的势力？娘娘实在想吃那石榴，不防让大人托人运来，怎值得您动气。”
“本宫哪是贪这份嘴！”听是这自幼一同长大的奴婢也不懂她，卢蕴贞越窝火，一手把人挥开：“行了！晃得本宫心烦。”
见渠苏又倒水过来，更怒得打翻：“你也要给本宫找不痛快？”
“奴婢该死！”
渠苏一跪，房中奴才尽跟着跪下。
“狗奴才，怎么今日都要与本宫做对！”操起桌上玉壶要砸人，听闻渠苏主动请罪，手举一阵，只扔到她身旁的空位：“都滚出去，本宫用不着你们伺候！”
眼看那不知心的贱婢还留在房中，取下护甲摔到她脸上：“本宫让你滚，你耳朵聋了？”
“主子尚在气头上，做奴婢的岂能不顾。”无视脸被划伤，捡起护甲恭敬戴回卢贵妃手上：“娘娘再不解气就打奴婢，何时娘娘火消干净了，奴婢再退下。”
被卢贵妃骂蠢。
“奴婢若不蠢笨，又岂会不通娘娘心意？”且看卢贵妃火气稍降，小心端过桌上的攒盘：“娘娘吃梅子还是乳橘？”
卢蕴贞随手挑个橘子扔给她。
“奴婢斗胆，敢问娘娘要那石榴，可是因皇上？”
问这卢蕴贞就心堵。
想她金枝玉叶，世上有几样好东西没尝过？
那石榴再稀奇也就是个果子，因着圣上赏才金贵，圣上不赏，便是仙丹灵药，与盘中这些梅子橘子有什么差别？
’她为想圣上，圣上却只惦记着那脔奴！‘嫌是难堪没脸承认，只嘴硬道：“你不成没听那奴才说，石榴养颜，本宫为那贱奴生不完的气，再不持养着，等长得满脸雀子褶子，涂再多胭脂起什么用。”
“娘娘天生丽质，哪是会长那些东西的。”渠苏当不知自家娘娘是在挽尊，剥下果皮和橘络上的筋丝扔进渣斗，再将果肉分成瓣，放入碟中，拿金签子插一瓣给她：“即便是真长了，美人在骨不在皮，仅凭娘娘风姿也远盖过各宫妃嫔。”
才哄得卢贵妃高兴点。
“本宫只怕皇上嫌弃。”
“皇上亲许娘娘后位，已见得对娘娘情重，从来容颜易逝，情深不渝，真心何会受皮囊辜负？”倒是宫中这几日动作不小：“各宫都在设法承宠，娘娘可有打算？”
卢蕴贞倒不急这。
“本宫岂是那些蠢货。”
从中秋宴上君王为她使周祁受辱之事当众要打她，再到周祁失踪，君王荒朝废政也要找人，更为此斩杀了她父亲麾下几个弹劾此事的大臣。
连这两回事，卢蕴贞气疯也不得不承认：君王对周祁真动了真感情，甚至这份情多过她。
偏那贱奴又在最当宠时被劫走：“皇上满心忧着他那贵君的安危，眼下哪有空宠幸旁个。”
‘说什么情深不渝，不也是变心了。’卢蕴贞吃瓣橘子进嘴，只觉得酸极了，抹抹眼角又吐出来：“尚食司送的什么烂橘子过来，想酸死本宫不成。”
情绪又来，遭首领太监胡为进一声“娘娘”打断。
“什么事？”
胡为进合上门，快步走到卢贵妃身边：“周府来话，有周祁的消息了。”
“关本宫什么事。”
‘着急那贱奴的又不是她。’
只叫胡为进跟养心殿的说去。
“娘娘就不想借此除掉周氏？”
卢蕴贞黯然着的神思一振。
“绑走周祁的不是匪人，是他的‘旧情人‘。”再是养心殿那头传来的消息：“娘娘不是让奴才派个人到附近盯着？”
此举原是为防哪个妃嫔误打误撞入君王的眼，好让卢贵妃及时晓得，怎知有这收获：“方才那人来报，嘉嫔进殿不久周未便到了，想必正是为此事。”
“明知亲儿子跟人逃了，周未还敢来见圣？”卢蕴贞越震惊，反而觉得这消息不可信：“你当周家人真是不怕死的？”
却听君王早就晓得。
“皇上晓得？！”
晓得什么？
周祁有个旧情人？还是跟旧情人跑了？
既然晓得，这都不发作
“皇上就如此喜欢那贱奴！”卢蕴贞又妒又怒，气不顺地险些咳嗽，等细想又不对：九五之尊为爱屈做绿头王八龟什么的，未免太荒谬。
实觉不符合君王性情，让胡为进从头说来，这才捋明白：“本宫就说，皇上哪会如此窝囊、”
话觉冒犯紧关住口，转骂某个传话有误的狗奴才一顿。
“眼下仅知带走周祁那个对周祁有意，不代表周祁就有这意思。”谈回正事，见胡为进还跪着要抽自己嘴巴，没好气的喊人起来：“你便是让本宫拿这几句话去除掉周氏？”
胡为进才敢起：“所以奴才才说，绑走周祁的是他的旧情人。”
又听卢贵妃说渴，揽过渠苏添茶倒水的活：“周祁有无有意，或是不是主动要逃，都不重要，重要的是皇上要怎么想。”
“本宫自然知道。”周未敢拿此事见圣，必然有主意对付，君王如今又偏心周氏，凭她空口白话，圣上哪会信：“光是周未先向皇上开口，本宫就占了下风。”
“凭娘娘一张嘴皇上不信，千嘴万舌，皇上也能不信？”
卢蕴贞喝口水，不采纳：“此计有损皇上龙颜。”
“却能将周氏连根除尽。”
卢蕴贞略动摇。
又听此事闹大对自己有好处。
“惹皇上怪罪也算得好处？”
得胡为进附耳几句。
“周祁身为后宫人，所犯便是后宫事，都是中宫无主害的，一旦事大，娘娘则让大人联合诸臣上书，奏请皇上封后。”
卢蕴贞盼就盼这后位，受此煽惑又动摇点：“若皇上查到此事是本宫所为、”
“宫中多少双眼和耳朵，娘娘也不知这些话叫没叫外人听去。”
“可、”
“娘娘。”胡为进又添把火：“娘娘此刻不狠心，等那周祁真找回来，中宫是谁就不好说了。”
“他是男人。”从未设想过这个可能的卢蕴贞有点慌：“历朝历代都没有男人封后的先例。”
“娘娘怎知周祁不是这个先例？”
卢蕴贞再没话。
受胡为进几阵游说，动摇再动摇，最终唤渠苏取来纸墨。
笔落到此想起个事：“可知那情夫身份？”
听只有个名字，记往信上，写好审是无误，封紧缄口给胡为进，又给有两锭金元宝，让他去买通内务府负责采买的奴才，以扮作同行的混出宫去：“下午正好有趟，你去府上将此信交与本宫父亲，绝不能经他人之手，便是本宫娘亲也不行。”
“奴才明白。”
卢蕴贞才准人去。
算想将至中宫，心情大好，也不要渠苏伺候，拿个橘子自己剥起来：“此事传出，即便本宫不出手，也有的是人不放过那贱奴。”
“可见天都在帮娘娘。”
“可不是。”说越得意，剥瓣橘子进嘴：“这东西方才吃着还酸，怎么这会又甜得很了。”
作赏给渠苏也尝尝。
“确实是甜，离糖焖子也不差了。”
卢蕴贞更高兴，将梅子也赏个给她。
“本宫还打算借静妃除掉周祁，如今看来倒是麻烦。”
顺想到在冷宫的那个，叫过渠苏：“你去告诉静妃，周祁祸乱后宫，已叫皇上暗中杀了。”
以防静妃不信，让渠苏借周祁被绑架之事，道劫匪是君王的人，所谓失踪不过是君王忌惮周未手中军权做的戏。
至于杀周祁的缘故
“真情实意寄托错地方，往往是要害死人的。”
渠苏不明：“静妃对娘娘已不成威胁，娘娘为何？”
“没威胁也没价值，没用的东西，还留着做什么。”卢蕴贞哂笑，想是方才已经狠过回心了，干脆就狠到底：“你只让她晓得，是她害死了周祁。”
“娘娘是想借周祁之死，逼得静妃自尽？”
“谁叫那贱奴长得一张祸害人的脸。”
说这卢蕴贞就郁闷。
之前不是没撺掇过人找周祁麻烦，奈何那贱奴叫君王养得金娇玉贵，一张脸俊极了，那些妃嫔见他长得好看，都不舍得为难。
连她那蠢妹妹也是！
“一个男人，倒有十全的狐媚功夫。”
‘不过不重要’，卢蕴贞心哼：只要坐实周祁是跟情郎跑了，周氏便是欺君之罪，那贱奴不死也得死。
悠闲哼个曲儿，这下心畅气顺，才注意渠苏脸上伤口：“本宫妆盒里有化痕膏，你擦上再过去。”想想又说算了，怕渠苏被认出节外生枝，让她另派个脸生的过去：“切记要可信的。”
“奴婢晓得。”
退时见地上摔碎的玉壶，恐卢贵妃踩到，先唤个人进房收拾-
得知周祁真在雷恒手上，褚君陵放一半的心。
旋即又来气：“朕难得才将人养回来，平日鞋都没叫他自己穿过，如今倒是好，跟着那逆贼风餐露宿，连条好路都没得走！”
无意捡回并教养出个逆贼的周未没敢吭声。
第303章 我心悦褚君陵，离不开他
“周祁但有丁点闪失，朕先”
’先将那逆贼碎尸万段，再要你这当爹的好看。‘这话打从皇帝怀疑劫匪是雷恒起，每见着周未都要说上一遍，使得周未都会背了
“皇上息怒。”
遭皇帝骂得更狠。
骂过又问周未：“朕让给祁儿备的东西，都给齐了？”
“都给了。”
“信也给了？”
“给了。”
褚君陵仍有点信不过这莽夫：“盘缠？”
闻是零整都备的有，难得夸周未句“周到”，后又问起衣食：“马上要入冬，狐裘氅衣可带足了？干粮腶脩可够？还有前阵运进府的石榴，确定是给齐了？”
周未只口干。
“一切尽照皇上吩咐，凡是小儿能用上的，尽带的有。”
褚君陵才放心：“也好。”
他即将对卢氏下手，周祁在宫中就危险。
此次回府既是为陪周祁省亲，也做有将人留在府上的打算，让那姓雷的一搅和
“自家都不安全，当日劫走周祁的若是你与朕哪个仇家，朕奔完国丧便奔你周氏的丧！”
听懂皇帝言外意的周未又不敢吭声。
“哑巴了？”
“末将不敢。”
褚君陵瞧他两眼杵地，哪不知老丈人在装莽，冷不丁地喊他一声：“跟朕赛脑筋呢？”
周未自觉下跪：“末将不敢！”
被皇帝盯得发毛，心知这茬混不过，只得硬着头劝其转念头想想：“祁儿在雷恒手上，对皇上未必不是好事。”
褚君陵皮笑肉不笑：“比如？”
比如周祁下落不明，不仅皇帝找不到人，仇家也找不到，比将人放在明处更安全：“皇上决意清算卢氏，朝中势必大动，小儿此刻不在京中，即是解皇上后顾之忧。”
“照你这话，朕还得感谢那姓雷的？”
瞥周未又“不敢”，这回不止眼睛杵地，头也紧叩着，不虞叫人起来：“你以为朕为何要放那逆贼离开？”
’已知周祁在雷恒手上，那姓雷的断不会伤他。‘但凡他有心抓人，或叫周未扣下潜进府那两个，哪有抓不着的。
后顾之忧是一回事。
周祁生性好自由，偏受他困于方寸之地，任雷恒带人走，既如这莽夫所说是为想周祁安危，也当放其去散散心，见见所喜景色。
就是便宜那逆贼：“让朕的贵君陪着游山览水，顶好的福气。”
再是他给周祁的信。
“李老那头可去了话？”
李老头来信药已制好，算来今时该到梁宾。
梁宾入京至少要三月，途径奉郡与应安，应安位居两地正中，折合各个半月，奉郡则近京城。
褚君陵原是要定应安为汇合地，但想周祁腿脚不便，行路多蹉磨，再是应安主甜食，吃上不合周祁胃口，多方面考量，最终定在奉郡。
闻周未事妥算算时候：从梁宾至奉郡需近两月，从京路程折半，他要想在周祁治腿前赶到，撇去路上用的天数，就剩下一个月。
料理卢氏勉强是够了。
“朕倒想将后宫也腾出来。”
碍于时间紧迫，前朝后宫利害又紧密，牵一发动全身，他不怕那些个大臣跳脚，总不能让自家贵君刚治好腿回来，又遭人把脊梁骨戳断。
’还得从长计议。‘
褚君陵颇可惜，瞥到周未欲言又止，怒不怒地点他一嘴：“不早接回人封后，朕怕哪个手贱地再领贼来惦记。”
说这意识到个事。
’姓雷的对周祁早有觊觎之心，这两个月日日共处，周祁他信得过，难防那逆贼不动歪念’
褚君陵这就有点急。
急就骂周未：“你干的好事！”
周未：“……”
“他安分照顾周祁就罢，若不然。”褚君陵还是那句话：“你捡回的祸根！那逆贼但敢碰周祁一下，朕先将他碎尸万段，再要你这当爹的好看！”
周未紧道雷恒克己，不会行逾礼之事。
被褚君陵当个笑话：“不行逾礼，倒能干出夺人妻的事？”
“……”
见周未哑口烦得再提这，改问回‘在殿外’，吓得戏看得正起兴的德观差点转不过脑来。
急将重点推到周未不满君王宠幸宫嫔上头：“将军道有贵君的消息要见皇上，听殿内有异响，误会是皇上在与人行有负贵君之事，非是要走，奴才来不及解释，情急下只能抱住将军。”
顺朝周未赔个不是：“奴才不得已冒犯将军，望将军莫计较。”
周未计不计较未知，褚君陵可不受他糊弄：“你背着朕收的好处倒不少。”
德观一惊：“皇、皇上？”
“嘉嫔给的什么，金银还是首饰？”
“奴才知罪！”不料圣上打开始就晓得，还旁观他耍这些心眼，当下冷汗涔涔，又闻君王要受贿物，跪将那镯子呈上，悔得砰砰几个响头：“奴才贪欲蒙心，奴才该死，求皇上息怒！”
褚君陵瞧向周未。
“朕对周祁其心可鉴、其情可明，向来都自觉，将军听错事小，可不能说错。”
紧将德观交他处置。
大小是皇帝身边人，周未既不敢罚，不罚又是抗旨，更知此举看似治罪奴才，实则也是在敲打他，一番掂量，只将德观受贿来的金镯子收了。
周未一走，褚君陵彻底沉下脸色：“杖二十棍，往后滚到朕看不见的地方去。”
“皇上？！”德观大骇，连滚带爬到君王身前，直将额头磕出血来：“您打死奴才都成！奴才受先帝先后之命侍奉皇上，自当誓死效忠，皇上弃用奴才，便是奴才没了价值，怎有脸再偷生。”
“先帝先后可曾说过，朕身边容不得算计朕的奴才。”
德观屁股一跌。
“还敢跟朕提？”褚君陵瞧他嘴上没脸活，倒不见撞柱子明志，就知这狗奴才是想借旧主情份换自个饶恕：“若非念及先帝先后，凭你欺君犯上，屡屡不敬周祁，朕早该将你砍了！”
贬人去慎刑司，望是德观痛哭流涕，眼烦得喊门口侍卫将要死要活的老太监拖走，换身便服要出宫，逢冷宫来人，禀说静妃自戕未遂，已被强制拦下。
“自戕？”
“是。”那奴才躬躬身：“人已经控制住，管事的让奴才来请皇上定夺。”
褚君陵心存疑，问及原由，听又是为周祁，表情说不上好：“得知周祁遭朕暗杀，伤心欲绝？”
嫔妃自戕乃重罪，累及家族，吴滢滢再伤心欲绝，也不会如此蠢
还有那传谎的：“确定是贵妃宫里的人？”
“奴才亲眼所见。”
今日该他当早值，哪想昨晚上睡凉了肚皮，夜里拉了好几回，早起时身体吃不消，就和管事的请了半日病假，回岗时就见有人鬼鬼祟祟从静妃那儿出来，当场留了个心眼。
“奴才恐打草惊蛇，就等那人走远才现身，一路跟踪至西苑的役房。”
那奴才进去换了身行头，待有一刻钟才出来，出来时就变成了婢子，后又去了北武门，在卉坊藏有阵，这才绕远路回的贵妃宫中，再没出来过。
“奴才认得那婢子容貌，可用拿人审问？”
“不必。”
褚君陵不用想也知道卢蕴贞作哪门子恶。
‘倒是冷宫那个要精明些。’
疑思得解，索性将计就计，让那奴才暂时莫声张。
“那静妃？”
“想死便让她死。”
写道圣旨扔给那奴才。
“废妃吴氏，赐自尽。”-
周祁下山未果，又一次被雷恒截住。
“我早说过，你走不出去。”
“雷将军如此笃定，还拦我做什么。”
雷恒但笑不语。
“……”走不出去且迷路多回又踩到青苔摔了两跤的周祁稍恼羞：“你就是为看我笑话？”
雷恒叹口气：“还没走累？”
周祁又掉头走。
树丛遮天难观天色，周遭环境更如迷宫，辨不清东西南北，山中温差又急，引得周祁腿疾发作，断断续续的痛。
硬走上许久，又见雷恒，方知又绕回到原地。
“过来歇歇。”雷恒招招手，怕再惹恼人这回没敢笑，看周祁不过来则主动过去，瞧他抿唇，拿出随身带的携壶：“喝点水。”
周祁口干着没接。
“嘴都起皮了，还倔？”骗其不喝便要硬灌，或是以轻薄人的方式，望周祁瞪来，点点嘴唇暗示，将那壶子又递给他：“明知我不会放你走，有气尽可朝我撒，折腾自己做什么。”
“你亦知我对你无意，又强留着我做什么？”
雷恒仍道是不想他回去受皇帝折磨。
“我情愿受折磨。”周祁无力蹲下，状似难堪瞥开眼去：“我心悦褚君陵，情愿受他折磨。”
“你、”
周祁又说离不开对方：“你真为我好，就该送我回去。”
这话在昨晚前，雷恒兴许能信，可他昨晚问这人是不是喜欢皇帝，这人说‘不重要’，哪似这般痴心绝对的模样。
只看周祁说违心话不够，装得还颇像，心情说不出的复杂：“你心悦皇帝？”
“是。”
“情愿受他折磨？”
“是。”
雷恒也蹲下身：“我不信。”
又似无奈喊周祁一声：“你何其聪明，怎么连骗人也不会？”
周祁：“……”
第304章 怎么没防住周祁被下毒
“不喝我真灌了？”
拔开壶塞，作势要掰周祁的嘴，这才使人接过。
“王虎和秦烨去府上了？”
雷恒顿了顿：“嗯。”
不知这人又谋什么方儿，谨慎不谈这个：“先喝水。”
“若他二人被捕，你当如何？”
“喝水。”
周祁也是要问到底：“他们是为我寻药去的，亦是代你涉险，若因此遇难或中埋伏，你只愧疚？”
“喝。”
周祁喝下一口：“若褚君陵要你拿我去换，你怎么选？送我回去？还是为你这一厢情愿折损出生入死的兄弟？”
且看雷恒思绪已乱，再攻心道：“雷恒，莫让我看不起你。”
雷恒豁然起身：“他们不会有事。”
“君主非善。”周祁也站起来，还回携壶，强行与之视线相对：“你不是褚君陵的对手。”
再是一语中的：“他二人此去周府，无回。”
怎奈事有万般巧，刚将雷恒说动，就听有人远远喊他和自己一声，寻声望去，恰是赶回来的王虎和秦烨二人。
耳边紧接着起声笑：“阿祁看来是料错了。”
周祁：“……”
“周公子？”王虎二人走近，见周祁一身泥愣了愣：“您这是？”
“阿祁担心你二人安危，非要跟我来寻。”雷恒压住笑，手虚揽到周祁肩上：“路滑不小心摔了。”
而后瞧向那几大包袱，当尽是药，惊得担忧问他：“你病得有如此重？”
周祁：“……”
秦烨听出言外意，正想打配合，不防王虎见周祁避开身不让雷恒碰，当两人闹别扭，虎地先开口：“周公子，将军已将您许给我家领头的了，您俩大可不避嫌。”
遭到雷恒无声警告。
“瞪我干啥？”王虎当他不信，遂说有周未亲给的信，正要进兜摸，被秦烨突然牵住手，激起身皮疙瘩：“你干啥！”
秦烨没空理他：“此处荒湿，恐有五毒出没。”
继与雷恒使个眼色：“回去再说。”
雷恒点点头：“阿祁腿脚不便，你们先走，我扶着他慢慢来。”
等秦烨硬拉着王虎走远，转看向想偷逃的某个：“自己走还是我背你？”又瞧人固执，轻动动手指：“或是想被点穴？”
周祁被迫跟着回去。
到驻处将包袱打开，吃穿用度样样俱有，雷恒放眼扫过，心却沉沉：宫中离周府可谓近，皇帝带人回府小住，却备有近三个月的药量，连药方子也带得有
“尽是将军亲手给的？”
“是啊。”王虎不明所以，听这话还以为是他疑心这药有问题，吓了一跳：“公子可是将军的亲儿子！”
得雷恒个白眼：“将军可有带话？”
王虎差点忘了这事：“将军让我和秦烨转告您，公子要有半点差池，他就剥了您的皮。”嘴上边啧啧：“此话不就是认了您这儿婿，我方才在路上怎么说来着，您还不信。”
又见周祁换好衣服出来，朝两人挤眉弄眼：“家长的关都过了，择日不如撞日，您俩再顺便拜个天地？”
周祁只要看信。
打开见里头有枚玉玦，暗自惊讶，但不显于色，等看完内容脸色就奇怪。
信大意是贺他获自由身，要他放心远走，莫挂念家中。
再事关他腿疾，要他前往所书之地。
’李老盖以涂月至奉郡，为父已属人置宅第，诸事皆妥，吾儿可往彼处相待。‘
字是他父亲的字…
文绉绉这几句，分明像昏君的口吻！
‘难为褚君陵还怕他认不出来，拿这碎玉作暗示。‘
此物是周祁当初一心求死时为惹恼昏君故意摔的，结果是昏君不见怒，死也没死成，还差点被收药后甜食。
褚君陵又吓他要将药熬得更苦些，逼他服了软，就改罚他挑宝物做配饰，他那时当是昏君有意要他难堪，遂将丢的又捡回来，由着内务府做了几样挂坠，这枚便是其一。
想觉丢脸看回到信上，许是防雷恒先拿到信心疑，褚君陵甚至给这玉珏编了个颇感人的来路。
这又是以周夫人的视角。
‘余乞高僧启明此玉，欲赠吾儿，料吾子为贼人所执，渺然无所踪，为母甚哀，惟以此玉寄思情，日置怀中，不甚摔碎，不忍弃。‘
’今闻吾儿安兮，托人致之，祈彼苍祐吾子康吉。‘
落款又是周未。
“……”瞧着满纸“吾儿吾子”，想是被昏君装爹扮娘的占便宜，周祁颇有些牙痒痒。
“阿祁？”雷恒忖过王虎所言，正要以为是自己想多，却看周祁脸色几变，心又一紧：“府上有事？”
周祁将信攥成一团。
“我跟你走，去奉郡。”
—-
傍晚冷宫传来消息，静妃饮鸩自尽，其婢殉主，君主谅吴傛失独，念有以往从龙之功，特准其将尸首领回，另赦吴傛官复原职，解府上封禁，可怜吴傛痛失爱女，却得谢帝王恩。
褚君陵计划是以此为破口揪出卢氏，不想对方手更快些，先就放了周祁跟情夫跑路的消息。
事经恶性煽动，以不可压之势在京中传开，以至满城尽知皇帝被绿，气得褚君陵又传来周未：“你干的好事！”
周未：“……”
“此事除去朕就你周府的知情，不是你，难不成是朕赶着给自己戴绿帽子！”昨日殿中拢共就三人，那老奴才不敢泄密，他与周未谈此事前亦有令让殿外严守，无人窃听得到，岔子只能是出在周府：“不是你便是你那夫人！”
这一斥，乍使周未忆起昨日离府之时，突然就心虚。
“记起来了？”褚君陵瞧他是有眉目，怒而冷笑：“这下怎不说是朕冤枉了你？”
“末将知罪。”
“你有何罪？周祁有你这个爹才遭罪！”
好在是人不在京中，不必枉受流言欺扰，也幸得封城令还没撤，不若全天下都知他的男妃跟人私奔，周祁遭骂他遭笑，落得个都没脸。
现下也好不到哪去。
坊间尽传他满京搜人是坐实有此事，封城又是防辛秘泄出，更有甚者，造谣他是个傀儡皇帝，表面是他养周祁在后宫，实则他才是周祁后宫里养的，与那些妃嫔轮着夜给周祁侍寝，就离谱！
“朕给你一天时间，查不出风声从谁漏的，朕割了你和你那夫人的舌头！”
当夜就查到芙萍。
自周祁失踪，他那俩奴才连同芙萍就被留在周府上。
也是昨日偷听得周未与周夫人谈话，转口将消息递了出去，至于是递给谁
褚君陵听是她，也知始作俑者是哪个。
以防那奴婢被抓时自尽，或进宫路上遭灭口，让周未只盯紧些，翌日亲去周府，命暗卫将人打晕后带到，查过芙萍口未含毒，亦未怀揣害命凶器，才准弄人醒。
“朕倒是小瞧了你。”
芙萍早知会有今日，不挣不惧，跪只等死。
褚君陵更不急着问罪，清退房中下人，又将周未撵去看门，坐于上位寒然道：“你对卢氏倒是忠心。”
芙萍仍缄默。
“关窗的是芙玉，你冒此恩情接近周祁，是为替你亲姐报仇，还是为贵妃许你那侧房名分？”
即见这奴婢愕然望来，紧是满眼恨意。
’她才不稀罕什么名分！‘
家中穷困，亲父为供幺子狠心将她与芙玉发卖，生母求情却受毒打，聋了一只耳朵，亦是母亲偷将卖身钱退有近一半给人牙子，求将她与芙玉卖个好人家。
自此，她便和芙玉相依为命。
等随人牙子进京，时逢余府招买女役，余氏为贵妃生母母家，家境富裕，人牙子收了办事钱，便走门道将她和芙玉卖入府，芙玉被遣去伺候嫡二小姐，她则去了姨娘房中，各在一处。
平日主子但有赏赐，芙玉尽是给他，再不就是接济家中，甚少为想自己，次年二小姐被选入宫，芙玉作为陪嫁丫鬟，她仍留在余府。
同年姨娘失宠，对她动则打骂，芙玉陪已是贤嫔的二小姐归宁，见他满身伤势，便求着贤嫔将她要进了宫。
数月后贤嫔挡路被害，她与芙玉同被发配，那日帮周祁的确是芙玉，本是不图报的善意，却得周祁主动问起。
恰巧又是那段时日，周未接连胜仗、一气攻下多城的消息传回京，芙玉猜是周祁会因此有造化，遂自称是‘芙萍’，只为周祁得势后将恩情记于她。
亦是次日侍卫拿人，芙玉知害了她，以她的身份认了罪。
她躲在暗处亲眼看着，最疼她的阿姐被皇帝下令打断手脚冻死在雪地，被摔碎身体扔到乱葬岗，尸骨都没留下。
就因着帮周祁关了扇窗。
“你害我阿姐无辜惨死，活该遭相等的报应。”
她恨极这狗皇帝，偏是蚍蜉撼大树，自憎不自量，更不甘叫芙玉枉死。
直到不久前，贵妃以此事找上她，道有法子帮她报复，即是只要周祁死了，皇帝便能受同等痛，又许她卢府少爷侧房太太的名分，以她还在世的家人相胁，要她冒认昔年恩情求换到周祁身边伺候，以便加害，才有的周祁救她那日。
恨视皇帝神情藐漠，至今不觉有愧，极含讽的笑出声来：“皇上早知贵妃阴谋，怎就没防住周祁被下毒。”
第305章 周祁不会有事
褚君陵脸色骤然难看。
“贵妃娘娘果然没骗奴婢，一知周祁有事，皇上就急了。”芙萍笑得越痛快，越从眼中溢出泪来：“就不知他死在外头，皇上可会如奴婢这些年一样，痛不欲生。”
“朕既详悉贵妃阴谋，周祁中毒与否，朕会不知？”
“皇上何必诈奴婢。”芙萍心生算计，大大方方招了：“若贵妃也不知晓此事，皇上也查得到？”
如愿见皇帝又急了点。
“奴婢身上涂有样香脂，常人闻到无害，只与贵君所服药中的一味相克。”
此香是卢景华以备贵妃失策，专寻巫族所制，短日摄入孳发噩梦，日久善忘至失忆，长此以往，心智俱损，致人与疯痴子无异。
因未将事告知贵妃，是以皇帝尽悉贵妃所为，唯独查漏了这。
“敢问皇上，贵君近来可常忘事？”
褚君陵想砍人。
难怪周祁回府那几日总不对劲儿，要么话听过耳就忘，要么一件事反复问，他当是对方离家多年心绪过载导致，哪曾想是中毒。
“你不怕死？”
“我怕什么。”芙萍未听出此话别意，只瞧他是信了，再刺激道：“倒是奴婢不如皇上狠心，好歹留了贵君性命，再者…”话故意一顿，衅盯着皇帝额上青筋：“贵君中毒，还多亏了皇上。”
亏狗皇帝总提防她，恐她拿周祁身体做手脚，既不准她接触药和吃食，连来太医问诊也遣得她远远的，帮得她没惹人察觉。
顺提起周祁先时遭皇帝逼疯过的往事：“也就是这回没得救，却能叫贵君忘尽皇上做过的残忍事，自然…也能忘了皇上。”
“放肆！”褚君陵拍桌而起，怒得几回想掐死这贱婢，迫于不知周祁毒发到哪一步又忍下：“解药在哪。”
“皇上早知今日，可后悔当初所作所为。”
“朕问你解药！”
“你残杀无辜，就不怕我阿姐化为厉鬼索你的命！”
两人各说各的。
“今日一切，都是你这昏君应遭的报应，我只嫌还不够！”芙萍话越激愤，想着反正活不过今日，凭什么还要跪狗皇帝！有志气要起身，不预料腿麻了，楞时没起得来：“……”
“你恨朕却向周祁报复？”
“若我杀得了你这狗皇帝，自是用不着他。”
得皇帝一声蔑极了的嘲讽：“是没本事杀朕，还是贪你的荣华富贵？”
褚君陵几步到她跟前，将芙萍俯看着，两人尽是恨不得将对方千刀万剐的眼神：“你当害死周祁，便真能嫁进卢府？”
“我只想为我阿姐报仇！”
她何不知周祁受害，下一个就是她。
贵妃已将知晓当年事的宫人除尽，一旦事就，便该封她的口：“我早做好打算去寻芙玉，命都不要了，还争什么荣华富贵。”
况是这些皇室贵族心肠手段都脏极了，她嫌恶心：“我从未有过主子梦，你也别想着拿好处与我换解药，或是你当着天下人跪求我，认你妄造杀孽，再如我阿姐当年哀求你的那般，磕破头颅，以血洗罪，我便给你解药。”
褚君陵只如视蝼蛄。
“要朕罪己？”
藐说手中何止人命，所猎禽兽与食荤腥，若条条都认，书及九天也不够写。
“可我阿姐是人！”
褚君陵不当是有差别：“解药给朕。”
“或是朕拿你那耳聋的娘做药引子。”
芙萍一心惊。
随即想到当日遭贵妃威胁，对方亲口说帮她家人’另寻有好住处‘，又作恫吓切下她父亲带畸形的左手拇指，拿她辨认过，如此算来，家中人就该在卢氏手上。
遂以为皇帝又在诈她：“那皇上便试试，看我阿娘的命治不治得好贵君的疯病。”
紧见门外进来个侍卫。
“属下参见皇上。”
褚君陵抬抬下巴：“给她。”
那侍卫应“是”，将个红布裹着的东西扔给芙萍。
芙萍只眼瞧去，等看清那布是血染红的，人即悸悸，一面自认是皇帝诡计，一面不受控的打开，等亲眼见，惊叫着扔出，既不敢信又恐是认错，身抖着将那东西拾回手中，再细看更绝望。
布中是她阿娘遭那不是人的父亲打聋那只耳朵。
那个畜生咒骂她阿娘不听话，先是施暴，打不消气又拿灶中火棍捅她阿娘耳朵，是幺弟见阿娘满脸血被吓坏，哭着抱那畜生的腿，那畜生才放过。
外耳烧伤过的瘢痕和耳轮长的两颗红痣，比断指还好认…
“狗皇帝！”
芙萍彻底崩溃，冲起身要和皇帝拼命，遭褚君陵一脚踩回。
“你不得好死！”
“解药。”
瞧这贱婢光瞪着他，耐心无几，遂恐吓道耳治不好还有眼睛，或是给芙母续着命，每日割块肉，再不见效，便将那母子俩心挖出来，入药煮成汤，胁问芙萍以此方子能不能治好。
芙萍憎极又惧极，真见皇帝命那侍卫捉人来做药引，急赶去挡住门：“放过我阿娘和小弟！”
仍闻皇帝要解药，以背抵门，忍慌看一眼那侍卫：“没有解药，周祁也不会有事。”
那香她用不过三五回，不至致人疯痴，又看皇帝不信，闭眼遮住恨道：“我到周祁身边的时日不短，若存心害他，他何会至今只到忘事。”
是她心纠结，既想皇帝受报应，却知周祁本身无辜，便涂一日不涂一日，才使人中毒不算深，也因此回府后才起症状。
“他如今仅是忘性大，只要断闻此香，并不会恶化。”
褚君陵眉目间更阴翳。
毒无解，便是已有之症不可逆，若等年长或往后受新病并发，后事就难料。
“刨心剐肉怎么够，朕该将你一家极刑，以儆效尤。”
芙萍瞬时被吓开眼，看皇帝又喊人进来，将其所言当真，更拼死堵着门：“我已然算放过周祁，你害我阿姐一个无辜不够，为何就不放过我家人？”
紧被房中侍卫押住身。
“你要杀只杀我！”
挣扎不开，又见走进来两个人，慌得乱投医：“周祁那日救我，不过是早知贵妃算计，算不得真好心，我毒害他有错，你也为此割了我阿娘耳朵，即便是扯不平，芙玉救他有恩，又是因他惨死，他也欠着我两条命。”
真见皇帝让押着她的侍卫松手。
“你要为他报仇，也该替他报恩。”道如此才公平。
褚君陵嗤诮，只当这奴婢是被那劳什子香脂败坏了脑子：“你算个什么东西，配跟朕谈公平。”
更听不得周祁欠她。
“明知你接近周祁是为作恶，却不趁早杀了，你当朕是仁慈？”
芙萍即道是他为与周祁将计就计，须留着她迷惑贵妃，得皇帝句“可笑”。
“一介贱婢，倒有贯全局的本事？”
问准此毒确实无解药，懒得废话，简将周祁暗中为这奴婢所做之事道了，直言若是没她，大有更轻易的手段收拾卢氏，便是周祁念旧恩，要他至少饶人性命，这奴婢才活得到今日。
亦是周祁知贵妃算计，防其事成或败后灭口，方才就计要来芙萍，又查知贵妃拿芙家老小做要挟，为救人更没少费心。
倒是那芙父，不知受卢氏如何诓骗，遭宰断指头非但不记恨，反而对卢氏死心塌地，被救时不肯走，还想大声引来看守，既险些乱君计，更害那母子俩差点不得救。
“卢氏哄着你爹所为什么？或是上回人没救走，于朕打草惊蛇，你那家子又有的活？”
幸得及时打晕人，由着几个暗卫易容成那一家，又因幺子年小，大费周章才从城外乞丐中寻到个身材瘦弱的侏儒，许其后生富贵，又承诺过人身安全，才得骗过卢氏眼目换人出来。
“便是贵妃事成，周祁受害，朕势必会彻查，凭其谨慎，会任由朕查到你家中人头上？”
芙萍恍惚坐着，不知心想什么。
褚君陵见此，又说周祁知芙父暴力，为防他因此对妻儿动手，特将母子俩与她那烂人爹各安置到一处，也是芙父闹着不消停，以免他生事端，干脆将人扔进了大牢，却也没亏待。
真真假假道过，是问芙萍要周祁报恩，却能恩将仇报给周祁下毒。
“我事先并不知！”
也从未想过，周祁明知她怀着要害他的目的，却暗暗帮她。
又想周祁既不欠她，自己便没为阿娘和小弟求活路的托辞，再是周祁从贵妃手中救走她家人，却又致她家人命丧于皇帝手上，这恩就算报？
遂不服与皇帝道：“他帮我，你也割了我阿娘耳朵！”
“朕能谈到挖人心，会只割她一只耳朵？”
芙萍闻言，以为是皇帝做有更为残忍之事，又要憎恨，攥紧手中物却觉有异常，连忙摊开手看。
方才心崩溃没精力辨别，这一细认，耳轮被掌心捏得变形，两颗红痣沾汗晕色，所触所感，分明不是人的骨肉
惊不已的望向皇帝。
皇帝则瞧着那事先是制来诓吓芙萍指认贵妃作恶的假物，别有心道：“周祁若不记恩，你手上攥的就该是你一家的人头。”
顺想到对方前时交代，让将人先收押，等接周祁回京再处置，再警告芙萍若敢自裁，便送她一家五口团聚，随即要走，让芙萍喊住，恭恭敬敬称了声“皇上”。
“奴婢要告发卢贵妃与前朝串通，戕杀无罪宫人，胁迫奴婢对贵君用毒。”
褚君陵睥一眼跪拜着的奴婢，见计成，传令周未亲鞫，又命其日内呈去供词，忙于处理谣喙之事，当先回了宫。
第306章 罪己诏
回宫给李老头又去道信，为周祁中毒之事。
既防芙萍为保家人谎说成不严重，再是李老头野方子多，毒未必就无解，信刚托出，后脚就有大臣求见，来人还不少。
“臣等参见皇上，吾皇万岁、”
“行了。”褚君陵没耐心听问候，也不说平身：“有时间来扰朕，流言有法子堵了？”
底下大臣你望望我，我望望你，一致决定将与周未有大过节的房遊生推出去：“启禀皇上，房大人有计！”
被当出头鸟的房遊生：“……”
再遭君王点名问计，忙行个奏事的礼：“微臣以为事已传开，堵不如慑，既是众口难封，皇上大可乘其势，戮祸首，以匡君威。”
褚君陵听是在这等他，笑不是笑，把弄着九环带上与周祁那枚成对儿的玉玦：“爱卿指的祸首是谁？”
房遊生一稽首：“臣等叩请皇上肃清周氏！”
其余大臣随其后：“请皇上清周氏。”
“清周氏以匡君威？”褚君陵口称是“妙计”，却冷恻恻扫过众人：“君威受损为臣子无能，无能不自省，既没本事替朕分忧，禁不绝流言，还敢冤无辜败朕清明，一个个脑子被狗吃了？”
责过众又斥回带头的那个：“枉你身为朝廷命官，不严查厉惩造谣者，反倒拿受毁的顶罪，平日就是这般治事？！”
话上头要砍人，偏就有头铁的，道正是为分君之忧才谏此忠言，又指周氏明挈祸心，何止会败君主清明，问褚君陵可是要冒皇权旁落的风险继续包庇。
说这些的是汪仁学，现任中书侍郎，卢景华副手。
褚君陵眼微掀，决定斩卢氏爪牙时第一个就斩他：“说完了？”
“恳皇上以社稷为重，戮周氏以噤众。”
汪仁学言罢，紧有大臣附议，补充道杀周氏不够，还得缉回周祁诛之，斩草除根。
得让褚君陵眼落向他：太常廖广均，明持中立，暗则受卢景华收买，这个也斩。
等下个人开口，褚君陵又瞧向下个。
少詹事颜灝，此人非卢氏党羽，不必斩，但敢参周祁，官降两品，杖三十，想想觉是罚得轻了，掌嘴再三十。
该杀该罚挨个记过，量眼下还不到时候，姑且未声色。
底下大臣观其有思，当君王被说动，则一鼓气催嗾君王下诏，求将周氏罪行通告天下。
没想君王还真应了
使得一干没来得及‘以死谏’的大臣面面相觑，纷纷不敢信：“皇上真愿下诏？”
“君无戏言。”褚君陵斜靠着龙椅，有意扫过卢氏那几个：“汪爱卿所言极是，朕费经周折从梁王手中夺回皇位，焉能再让大权旁落。”
众人仍觉有诈，但不敢明着质疑皇帝，悄以眼色商量过，又推房遊生出去，气得房遊生甚想拿口痰啐死这些不义气的狗官，又见被君王眼锋利睨着，只能梗脖子道：“皇上既有定夺，就请早下旨意，以绝生不可测之事。”
君王却说不急。
“兹事体大，不可草草。”言要斟酌诏中措辞，无视大臣请求分忧，撵一众人回去，却看尽都跪着不动，先故意问胥春时辰，听到午时，遂令奴才传膳，而后顺嘴问这些人：“都不走，是想留在朕这蹭饭？”
瞧有不死心的追问圣旨，应付“等明早”，说罢还不见人走，装得不虞拍上龙椅，问跪着的是腿麻了还是信不过他这皇帝，慑使众臣只能先告退。
褚君陵亦没顾得上用午膳。
等这些人走完，旋即又宣宰相和太尉等来见，会商至入夜，翌日圣旨如所说是下了，却不是罪周氏。
诏己以往薄幸忠良，亏待功臣，欺虐功臣之子。
再有周祁被传以男色媚主之事，澄是自个相中对方美貌，挟其族氏逼人入宫，周祁性傲，不肯为男幸，他为驯其顺从，是以待人极尽折辱。
为不伤到周祁自尊，只言其身体亏损严重，但不具述，另将所做错事认尽，自省今岁认清真心，痛悔前非，以善待得周祁原谅。
昨日谈及这，宰相等人觉得有害君王名声，都不太赞同，遂委婉道此举欠妥，劝君王三思。
褚君陵三思过：“确实不妥。”
此意仅证明周祁侍君是被迫，不足以辟谣他与情夫私奔，撇得不干净。
遂改动笔墨：周卿恶分桃，念朕悔改勉为受纳，料是守得云开时，为贼匪所执，朕心切之，恐其差池，遂令禁城以救矣。
写罢过问宰相等人：“朕写得粗略，外人可看得懂？”
于是又改得详细些。
编说周祁不好男风，接纳他已难得，断不会与外男相好，再提到周祁身子差，断不得药，急找人回来既是怕贼人伤他性命，也是怕他加重病情，并非谣传的周祁狐媚惑主，又是他恼羞于对方跟老情人跑了。
宰相等人不知说甚
被问是否有漏，知反对没用，无奈侧重于封城之事：“久禁京门有误通商，不利经邦济民，皇上现已知贵君无恙，还须尽早解除封令。”
这褚君陵倒没意见，就有个问题：当初封城是为找人，如今人没找回，即便解封，总要自圆其说。
“便说绑匪已持人质逃出京，下悬赏令，让天下人留心。”
劫匪君王未曾眼见，无从画像，周祁此去奉郡，难免遇路人，遭认出既误事，也难防不轨者动歪念，更不能透露。
经几人商议，遂以绑匪或有易容之术为由，不附画像，只模棱道些周祁身有的特征，及周府下人所“目击”的绑匪人数与身形，事就算编周全。
等下诏书，褚君陵又命人买通京城至各省的说书先生，大宣周氏护国爱民、赤胆忠心，使得在百姓心中本就有好名声的周未名声越好，在家急等周氏获罪的大臣见等来这，气得又结队找上皇帝。
褚君陵心情肉眼见的好，瞥这些人吹胡子瞪眼，于是更好了点：“不是你们让朕下诏？”
忙有人表示不是这个诏。
“此诏有害君威，还请皇上收回成命！”
褚君陵佯怒收住笑：“一个个倒是命令起朕来了？”
听众臣道不敢：“还有你们不敢的？昨日催朕下旨，下了又喊收，拿朕之令当是儿戏？”
“臣等即是知君令非儿戏，更该劝皇上收回成命。”
却看君王一副不关己的态度，还说诏已下发，收得回旨意也关不住人传人的嘴，又说下诏是为破谣言，如今谣言确实是破了，也算殊途同归。
‘去他娘的殊途同归！’一个大臣气得跪直身：“谣言是除了，天下尽知您强占男、”那大臣都没脸说：“尽知您是断袖！”
褚君陵环顾众人反应，从书案上抽出那大臣写的奏折，没所谓道：“总比笑朕是绿王八强。”
那大臣竟无言以对。
“政事不务，参害同僚倒有恒心。”看过折子扔还回去，就以此事倒怪一通：“生事之人查不到，使朕不得已出此下策遮丑，还有脸是问朕！尽找死？”
紧趁众臣脑转过弯前撵人离去，顺带罚俸半年。
使一干人临近宫门才想过头来，气不住跺脚：“周未果真是好手段，生养个带根的狐媚子，就勾得皇上皇权君威全不顾，净为想他一家！”
“可不是好手段。”遭君王拿奏折砸脑袋的那个大臣紧接话：“那武夫不费一兵一卒，就使你我失了半年俸禄。”
“房大人才冤枉。”
房遊生今日犯头风没来，本来没他的事，架不住众人齐心，每提到周未就要带他一嘴，皇帝又记仇他昨日带头的事，经这一提醒，于是将房遊生也一并罚了，还是罚的一年。
那大臣想是房遊生比自己更惨点，心里好受多了。
紧又想到对方被罚有自己一份力，颇心虚道：“都是周未害的！”
“都怪周未！”今日提房遊生最多、也最心虚的廖广均闻言，当即将锅也甩给周未：“周未就该死！”
“周氏都该死。”又一个大臣会过意，表现得颇愤忿：“那周未就是害群之马，上次当众说房大人儿子睡他小妾的事，闹得房大人没脸，这次又害得房大人与我等被罚俸，简直可恶！”
“可不是。”
众人你一言我一语，骂过瘾又统一口径：“可说好了，罚俸这事是周未搞的鬼，他让皇上罚咱们的，别让房大人怪错人。”
“本来就是。”
这才各自离开。
汪仁学与众人告过别，却不回府，乘车驾去了卢景华府上。
“皇上宁肯罪己，对周氏绝不是不容的态度，再是周未之子…大人可要另作打算？”
卢景华早设想过君王从承诺给卢氏后位起就是计，亦知其如今偏心周氏，就不预料九五之尊，竟不惜为周家那个做到如此地步。
帝王心难测，打算他却是做的有：“皇上有意撇清周氏，也要看周未撇不撇得干净。”
君王自损清誉证周氏忠心，他则要以君主之证，证周氏有不臣，叫周家的越是洗，越洗不清。
与汪仁学道过计划，双方商榷无误，遂分头去着手。
—-
周祁人在深山，并不知京中所发生的一切。
只醒来脑混沌，记忆退回到被人从府上劫走那日，眼见身处陌生环境，登时心生警惕。
坐起身就听帐篷外有响动，随即看门帘被掀开，见得来人一惊：“雷恒？”
雷恒愣了愣：“怎么了？”
见他诧异望着自己，边将煎好的药端过去，边下意识往脸上摸摸：“我脸上有东西？”
却看周祁防备地往后退：“绑走我的是你？你怎会在京中？”
雷恒：“？？”
第307章 周未今日敢斩朝臣，明日就敢弑君
不过几日，风向又调转。
传周祁受尽皇帝虐待，又委身于皇帝胯下，恨都恨死了，哪会真的原谅，与皇帝示好就是为待时机逃脱，先获取皇帝信任，再借口思家骗求出宫，以此逃出生天。
这不一回府人就遭“劫”了。
因褚君陵在悬赏令上将周祁容貌夸得只因天上有，使不少人认为绑走他的是采花贼，为这又有人传：即便周祁貌赛天仙，那贼也巧得是好男色，谁大胆到敢进武将府邸抢劫？
只能是演给皇帝看的。
绑走周祁的不是情夫也和周氏脱不了关系，周祁又恨皇帝，势必会报仇，父子俩指不定怎么合计。
臆测最多的：周祁逃去京外养病，蛰伏起来养精蓄锐，周未则哄着皇帝握稳军权，等时机成熟，父子俩再里应外合，起兵篡位，周氏这是要反了！
再有‘知情者’帮证周祁不好男风，爆其确实是喜欢女子，是以私会后宫嫔妃，引得那妃子听传周祁被劫遇害，竟想为他殉情，又让皇帝得知此事，为儆效尤赐那妃子自尽，暗指向吴家那个。
诏澄周氏几件冤，就谤有周氏几宗罪。
褚君陵被气乐，晓得是卢氏干的好事，到如今也不惯着，将其麾下有造谣之嫌的大臣先捉来砍了，看不顺眼的也砍，作暗对的抄家带口一起砍，人死得多，谣言自不然就少了。
眼看一队的大臣不剩几个，卢景华这下也坐不住，欲朝上探探君王态度，候驾时见周未人到，贯地瞪他两眼，紧就见怪：向来对这些敌意持不理的周未察觉到他视线，竟过来打招呼！
“卢大人早。”
卢景华直觉有阴谋，但想周未豌豆大点儿脑仁，就不拿他放在眼里：“周将军近日可风光。”
周未一脸和悦色：“托大人的福。”
说罢往他身遭瞧瞧：“大人之友没几个了？”
卢景华气梗！
又被周未拍肩膀让自己节哀，怎不知这匹夫在阴阳他，打开周未的手怼回去：“将军有空关心本官，儿子是找着了？”
本不善嘴仗的周未一时接不住话。
但想到皇帝昨日交代…
“卢景华手下有用些的武还剩耿于，文有钟缜赫，你明日朝前将他二人挑一个杀了。”
周未震惊望向皇帝。
“朝间再杀一个。”褚君陵喊杀如吃饭，又让将两人头割下来，叉给朝上大臣看：“你为朕攻得天下，立有汗马功劳，克忠臣之礼，当显功将之威，可晓朕意？”
周未惶惶然。
皇帝要他斩钟耿立威势，以震朝野，可想是为谁，更自知居功自傲者，历来不得几时好，帝王长情也最无情，今待周祁珍之重之，他日心移，前路就难测。
只恐周氏落得与卢氏同等下场：“末将愚钝！”
褚君陵只让他照办。
“你只要让满朝惧你。”
周未装蠢不成，只能领命告退。
前路无从选，皇帝交代的事还得办：“我儿尚在人世，终有救回之日，就不烦大人费心，倒是大人”话是对卢景华，眼故意瞟向他身旁那几个：“友人已逝，大人可要保重身体。”
“你！”耿于脾气暴，被周未一激撸袖子就要干他，被卢景华出手拦下：“金銮殿前，不可放肆。”
实则心头也气炸了，只看周未反常态来挑事，准是憋有阴招，既不觉得这莽子有多深的心计，又怕真中套，再惮于卢氏处境可危，殿前斗殴更是重罪，还不一定干的过周未…
种种受制，只能将满口骂人话咽回去，却咽不下这口气，于是为泄愤往周未脚下啐口唾沫：“君子不与莽夫之争。”
讽过便打算离这莽子远些，结果周未又跟上来，还以君王当说头，要卢景华再哀恸于友人离世，也别扯相关去触君主霉头，免得等朝后又少了哪个。
摆明要与这行人过不去。
其余不关事的大臣眼瞅着周未斗鸡似的追着人怼，边看热闹边吃惊：“周未今天吃错药了？”
“是吧？他平时都不这样。”
“我看是。”
几人正议论，见有刚到的大臣不明就里往前凑，还好心的拉人过来：“你离远点儿，小心周未连你一起怼。”
那大臣赶紧道个谢：“到底怎么回事？”
拉他那大臣耸耸肩：“谁知道呢。”
“我知道。”受皇帝安排潜伏于朝臣中引导舆论的陈亦适时出场，与那些人‘窃窃私语’：“你们没听卢大人刚才提那位？亲儿失踪，周将军心焦着呢，听那话能不气？”
“那确实是。”家中同是根独苗的大臣点点头，颇能体会周未心情：“要是我儿遭绑架，本官定是比周未更急，卢景华提这就不厚道。”
陈亦又说句公道话：“也怪周将军口夯，好心说了错话。”
“那也不能殃人子嗣。”那大臣已然代入自身，很是感同身受：“卢景华也是有儿女的，就听得外人说自己骨肉？”
“板子不落到他身上，他哪知道疼。”周未一派的大臣受陈亦暗示也插进嘴：“将军好心宽慰，那几个不领情就罢，还说风凉话，换做是我非得跟那些脏嘴的拼命。”
有大臣听到这，顺想到周未夫妇宫宴上为周祁“大战群臣”的事，乐得提了一嘴：“周未那儿子不就是他的命？宴上那事你们不记得了？”
“何事？”
“就是房、”说着就对上房遊生一脸要吃人的表情，先一激灵，紧露个心虚又不失尴尬的笑：“房大人也在？”
遭房遊生一声气极了的冷哼。
房遊生病刚好，到就听有人谈他丑事，头风差点又犯。
又看是周未间接惹的，连算上被罚俸的仇，心想找人算账，却刚过去就听得破空一声刃响，紧有东西滚到脚下，房遊生低头看：是颗人脑袋。
因悼念亡臣，被周未借“重情义”影射是对君王有异心的耿于听到这些，得知其发疯是为他那在龙床上卖沟子的儿子，当即戳周未心窝子：“本将有无异心自有皇上定夺，岂容得你诬蔑！再是本将既重情义，友臣逝世自当送行，倒是你周未，儿子丢了不着急找，是天生的薄情寡义，还是此子非亲生，是你那泼夫人与府上家奴苟且来的野、”
“种”未过口，遭周未拔过一旁侍卫的刀削掉了脑袋。
头落地滚到房遊生脚下，将要找周未算账的房遊生吓僵在原地，霎时什么气势都没了。
周未紧跟着走过来，看魂出窍的房遊生一眼，随即将耿于头颅叉起，问在场大臣：“还有谁觉得周祁并非本将亲生？”
朝上一时死寂。
周未身为武将，又常战沙场，沾得满身杀伐气，以往朝中人敢与之做对，是知君王仇恨周氏，假君主之威。
哪怕是周氏一朝翻身，周未也不曾忘形，朝中大臣更吃定他循忠蹈纪，干不出出格事，依然有恃无恐。
但现在周未他疯了！
不仅一刀斩了耿于，还叉着人头挨个给人看，众臣瑟瑟发抖，生怕惹到周未将自己也砍了，既不敢吭声，也不敢出气，眨个眼都怕快了或慢了使周未不满意。
“皇上驾到—”
众臣如见救星，文左武右迅速跪倒，有个被吓昏头的文臣跪错到武将行列，让周未眼看来，忙抖着腿蹿回位，心差点儿蹦出嘴。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
褚君陵看一眼周未刀叉着的那颗血淋淋的人头：“将军这是做甚？”
不等周未应，卢氏的大臣先跳出来，仗有君王在场，笃定周未不敢再动刀，又因方才事惊魂未定，话不住打哆嗦：“周未你好大的胆子！当众行凶，还敢持刀于御前，你你…你要造反不成！”
“耿于辱我妻儿，该杀。”
“你放屁！”那大臣被周未不要脸的态度气得要起身，听君王轻嗯赶紧又跪好，连怕带怒地愤视周未：“分明是你挑衅在先，又借口角之争残杀同僚，更以逝者首级胁重，竟有脸怪他人！”
骂过周未无耻又转头向君王：“启禀皇上，周未今日敢斩朝臣，明日岂不敢弑君，还请皇上照我大褚律法赐周未死罪！”
褚君陵当即臣下脸看周未：“你要弑君？”
“末将不敢！”周未跪行至中庭，以右膝著地，左手手持叉有耿于头颅的刀，刀将其首级杵于地，为左掌做支撑：“末将对皇上忠心耿耿，断无不臣之心，井大人既说到大褚律法，该知言辱功臣与其家眷者，当以斩首示众，或视事之轻重，由立功者先斩后奏，携以其首示众，末将谨遵律令行事，有何之罪？”
姓井的大臣竟无法反驳。
“确是耿于之过。”褚君陵颔颔首做定夺：“周将军为大褚夺定天下，有不世之功，是为功臣，耿于詈辱功臣家眷，斩之无错，周氏世代忠骨，朕亦信得过，将军已说不会弑君，此事就当揭过，无须再议。”
胥春紧喊上朝。
卢景华这也知周未打的哪把算盘。
合上君王此刻态度，慌往殿上一眼，正见龙椅上那位似笑非笑瞧着自己，心沉到底。
“大人？”钟镇赫跪在卢景华斜后方的位置，瞧他身形微震，喊亦未有反应，当是被周未气狠了，一番筹算，随即也出列：“禀皇上，微臣有奏。”
褚君陵笑更甚。
第308章 周祁是天下第一的美人
“周未斩耿于无错，持械面圣确是事实。”
“正是！”憋够窝囊气的井申听及此，登时又来劲儿：“禀皇上，持械觐见罪同谋反，照褚律，当处谋逆者凌迟，其亲眷以绞刑，并诛九族！”
褚君陵问众臣意见。
周未都疯了，众臣哪敢有意见。
即便是有看不惯周未嚣张做派的要附议，也被身旁人偷拉住：“周未都疯了，你还惹他干嘛！”
以致朝上鸦雀无声。
井申难得有能弹劾周未之事，自不轻易放过，且看这些人贪生怕死，以鼻嗤之，更笃定有君王在场，周未敢放肆也不敢行凶，惧意渐下，又拿朝前之事说道：“正如耿将军所言，周祁下落不明，你这做爹的却不着急，摆明是有鬼！”
“大人非本将，怎知本将不急？”
井申又无法反驳。
好在钟缜赫善辩，利言击周未：“本官瞧将军精神抖擞，今早招呼我等时更挂着笑，可不似愁色？”
周未遂道自己是以强笑盖焦愁。
“去你娘的！”鲜辱斯文的井申没忍住又爆粗，唾骂周未不要脸皮：“我看你就是做贼心虚，怕耿于说中你那些不敢为圣上知的罪事，才心急着灭口！”紧道传言非空穴来风：“周祁遭绑架，不定就是你父子俩贼喊捉贼！”
又求君王还耿于公道。
褚君陵更有意耿于说的些什么。
“耿将军、”井申刚想复述，瞬即又噤声，乍想到周祁不仅是周未的命，连君王也重视…一觑圣颜，果然见君王面色如常，眼却是沉了。
“耿于说的什么？”褚君陵又问，望井申不敢言，则瞧向周未，周未也坦诚，除却耿于那句“野种”，将其所言尽如实说了，就听君王声冷着道：“耿于谤辱君妻，斩不抵罪，另赐私产充公，父母妻儿流放荒地，永世不得入京。”
“皇上！”钟缜赫不意君王偏袒周氏至此，愤而稽首：“周祁岂配为君妻！皇帝执意包庇周氏，是爱重能将，还是受胯下娈幸所惑，昏亲小人！”
几句话将皇帝与周氏都骂了进去。
眼看君王也不高兴，众臣头埋了又埋，恨不能打洞。
卢景华即知钟缜赫意图，急欲保全，却看其借叩拜之姿暗示他莫动作，已然做好舍己打算，继不等卢景华阻止，侧首向周未，以此避开君臣眼目，拿唇语道周祁不过玩意儿，更辱其开魄门承箫，何如是娼贱。
言尽即是人头落地。
刀尖叉有耿于首级，斩钟缜赫时受力脱出，正好就砸进卢景华衣兜，卢景华垂见耿于不瞑目，颤手为之合上，再望钟缜赫身首异处，更难当心痛，不忍见闭起眼。
血洒到就近的大臣身上，吓使几人当场失态，手脚并爬地跪远些，周未则见君令成毕，一刀刺穿钟缜赫颅骨，扦于刃上，再走向卢景华，望他护着耿于人头，又一刀刺下，趁其反射性松手叉过，高举两首警众：“再有辱我妻儿者，如此二人！”
“周未！”
卢景华折损左膀右臂，又遭周未刺破官服，憎想与其拼命，却顾着钟缜赫死前用心：君王目的卢景华已彻知，钟缜赫本身善计，也猜到周未之举是得君主授意，为除去他与耿于，更知今日逃不过一死，与其无谓牺牲，何不如拉周未垫背。
关周祁那几句君主与朝臣尽听不见，不算辱功臣，前话有道帝王昏聩，却未明言娈幸为谁，饶是死罪也该先由君主发落。
君主没表态，倒是周未急下杀手，越俎代庖，大有可疑。
朝上巴不得周未垮台的不只卢氏，只要借钟缜赫之死引众怒，使周未得群攻，事成君王再想袒护，罪不责众，总不能为周未一人将与之不和的朝臣杀尽，反之为平众怒，周未不死也要脱层皮。
亦能暂防止君主对卢氏下手。
卢景华想罢，迅速起个主意：“周将军御前行凶，可是该给皇上与众同僚一个解释？”
“哪还用解释。”井申会过意，且看钟缜赫也没命，唯恐下个轮到自己，眼下怕不怕都只能咬死周未，防让他再脱罪：“周未屡杀朝臣，可想是为铲除异己，心可诛之！”
卢氏其余不得不掺合且跪得离周未远的大臣胆战站出：“钟大人未直言娈幸是谁，何算辱你儿子，言便有失也该任由皇上处置，你周未凭什么道理杀人！”
“周未居心叵测，放任其为之，明日朝上死的就难知是哪个。”
“何须等明日，此贼不除，你我性命这就难保。”
等话引出，紧就动问朝上大臣：“诸位就看着周未残杀同僚，不怕有日祸临己身？”
众臣可不是怕。
但如今周未不仅是疯了，他还杀疯了，有日祸临是有日，总比现下就临的好，于是都没反应。
难下之际，还是君王斥了声“放肆”。
周未是何反应未知，倒吓得众臣浑身一震，闻其动怒，尽当是周未藐视君威惹的，卢氏一行也以为君王要息众怒，各自等着周未遭殃。
却听君王起而怒道：“再敢胡为，朕将你手中刀没收了！”
众大臣：“……”
外臣不得持械入宫，莫说这刀就不是周未的，罚这不如不罚，此话更是赤裸裸的包庇。
事如卢氏愿惹众怒，众怒之下听君王让有不服的去拿周未定罪，登时又不敢怒：周未这会跟个疯屠子似的，一言不合就砍人，看架势连圣上过去都得挨两刀，这谁拿得下？
尽都恨不得躲远些。
卢景华更心慌。
君主或许无道，断不会真昏聩，此举看似偏颇周未，手头定握有能服众的实证，故不揭发，怕是为引他蠢自入彀。
悟通蹊跷，虽不甘钟缜赫白白丧命，但知碰硬损伤更重，遂想留得青山在，总能让周未命偿命，欲忍恨等来日再报，难防有猪队友。
“耿于有错，钟大人无错，皇上亲见周未屠戮忠臣，斥不责其罪，可是默许奸臣当道，为虐朝堂。”
井申深知得罪透周未，迟早被捅刀，急想要先除掉对方，又因过于焦虑，没注意到挤眼色就差把眼珠子挤出来的卢景华：“忠臣蒙冤等如使君主蒙羞，皇上便只为天子体面，也该杀周未！”
周未吓完朝臣看还有人惹他，都怕自己真杀红眼了：“本将所斩皆是奸佞，何来忠臣。”
就见井申呸他一声，顺着套就进了：“你说奸便是奸？有什么证据！”
周未还真有。
着人传进跪呈给皇帝，褚君陵瞧过，给令胥春宣读：钟缜赫、耿于结党营私，招权纳赂，井申贪蒙国银用设赌坊，情理切害及对捍制使，桩桩件件尽是远重于杀头的死罪。
卢景华料果然是，沉着的心终于是死了。
几人所犯是实，亦有更甚于此的罪行，君王却仅示这
更怪是他也有犯其中，君王既不趁机发作，更不谈揪出，是念与卢蕴贞情分，仅拿钟耿做警告饶过，还是有更深的谋算？
再试探望君王，遇其视线豁然身颓，再无丝毫侥幸。
褚君陵回过眼，等胥春读完将那两死一活又重新罚过，井申如愿没遭周未刀砍，让午门外的刽子手给斩了。
事罢让退朝，不欲刘鞅又找上事：“罪臣罚过，周未持械见圣还未发落，还请皇上秉公道以服众。”
褚君陵看他是屁 股 肉又紧了：“爱卿之意，朕不罚周未，满朝文武就不认朕这个皇帝？”
文武赶紧撇清关系。
亦有骨气硬的，让褚君陵早算到，用这几人所犯错事恫吓住，再瞧向未落有把柄的刘鞅：“令慈刚逝，爱卿怕是心痛？”
刘鞅以为皇帝是要送他去陪老母亲，贯是不怕死，却不料皇帝是要挖老母亲出来陪他！
“老夫人定也不舍得走，不如抬回棺材，以藉阴阳两隔之痛，也免得爱卿伤思成疾，再跟朕道混言。”
明晃晃的威胁。
刘鞅不怕死，却怕扰亲母死后安生，更知皇帝真做得出掘人坟的事，孝道所束，只能噤谏言。
众口堵住，老丈人也不能真不做处置。
褚君陵也烦有人再拿这说事，做样子罚周未：“周未殿前犯上，理应斩首，谅其除奸有功，可销死罪，另惩禁足五日，罪书万字，待解禁后呈来。”
罚过问众臣可有异议。
‘禁足五日’等同这几日不必早起赶朝会，’万字罪书‘ 又是呈给皇帝，周未写不写谁晓得，明知君王是走过场，恐自家的坟也被挖，只得昧良心道君主圣明。
也是怕周未不高兴又砍人。
“既无异议，”褚君陵瞧一眼被周未刀叉着的两颗人头：“朕晕血，有事明日再奏，无事退朝。”
“……”
众臣无语恭送走皇帝，见周未要起身，顾不得脚麻拔腿就跑。
——
周祁下山后才知褚君陵干的昏事。
远见着山脚有家客栈，尽先做好伪装，由雷恒去探风，确认无疑再才住店，又因山中不便，近半月未洗澡，周祁本身有些洁癖，入住先沐浴过，照镜束发时瞧到唇周长的倒长不短的髭须，考虑片刻，嫌扎眼尽刮了。
近到饭时，见人多不便在房中吃喝，遂改去客堂，又是刚入坐，就听邻桌的商旅谈到京中近来之事，恰是有关君王和周氏。
闻知昏君下罪己诏暗自一惊，惊不过又听人谈到自己
“那周祁也是可怜，就因长了张好脸，就被皇、”姓贾的商人意识到这话不兴说，赶紧就带过：“这年头，男人都得遭有姿色的罪。”
说罢轻啧声，吃一筷子下酒菜，又喝口小酒，顺谈起悬赏令上有关周祁容貌的事。
京中与周祁有交际者虽少，见过他的就难统计，挨个封口不现实，朝中大臣又多是人与周未不对付，旦有一个察出疑漏，诏书就算白下，是以令上对周祁样貌的描述既不能是真，又不能不是’真‘，当时为此事很难住褚君陵几个心腹，就没难得住他。
笔锋几走，先将周祁身形与高一笔带过，到容貌处大书特书，光赞词就占去半道圣旨，再经人口舌，传着传着就成是周祁貌若天仙，是天下第一的美人。
也有人不尽信：“那周祁是男人，说他长得好我还信，哪至于是天仙。”
刘姓商人只觉得是皇帝被周祁迷昏头了，才得如此夸张。
老贾倒是信皇帝的眼光：“都能将那位迷昏头了，还不是天仙？”
“我左右是不信。”
坐他俩对面的商友听二人为此争论起来，于是将京中友人与己道过的事说出：“我一个好友的好友中秋去将军府送货时见过周祁真容，说是比琼芳院和云萃阁的花魁娘子都有过之。”
那两家的花魁确实极美，有做对比，这刘姓商人就有点信了。
老贾又道：“要不是天仙，那群采花儿的能冒死到将军府绑人？”
“也是。”刘姓商人想是这个理，也不过多纠结：“听闻那些贼逃出京了，要是能在路上碰面，我们也能瞧瞧天下第一的美人是什么样。”
在隔壁桌尴尬到脸没地方放的周祁：“……”
第309章 看谁都像周祁&贵妃有喜（二合一）
许是受山中瘴气所致，周祁总发噩梦，惊醒就不知梦的什么，迩来更常失忆，时而现忘掉当下事，时而不认得身边人，更严重些，是梦是醒也分不清。
原还担心脑智伤损致日常不自理，此刻听这些羞耻言论，只想当场痴了傻了，将自己也忘个干净，好过是昏君干出的昏事，丢脸的却是他。
“阿祁？”
雷恒看他一脸难尽色，意让邻桌的停谈这，被周祁低声制止：“莫多事。”
等那几人结账离开，周祁才稍自在，过会又发现雷恒手下的人时不时偷瞄他一眼，尴尬劲儿又上来，掩饰性找话道：“菜上齐了？”
“来了来了！”打酒来的跑堂听问这，以为是客人等急，忙将酒壶和赠送的小菜端上桌：“酒和菜都齐了，各位请慢用。”
正要走，被周祁喊住：“客官还有吩咐？”
周祁既囧迫，又想知昏君在罪己诏和悬赏令上还乱写有什么，几般纠结，从衣囊中取一锭银子给跑堂的：“我方才听有人谈道京中事，惹得好奇，店家可知道？”
跑堂的难得遇一回大方客，心极高兴，但不慌着接：“您客气，我就一打杂的，您不介意叫我罗五就成。”
等看这阵店里不忙，这才伸双手接过打赏，咧着牙花子跟周祁道谢：“客官想打听哪回事？”
“京中近来之事，小哥所知的都与我说说。”
“行！”
罗五只当他好听八卦，拉根凳子坐下，绘声绘色说起京里的几样大事：先是镇国将军之子遭劫，至今下落不明，再是今上为辟对周祁不利的谣言下罪己诏，以及传得离谱的那些。
妄议君主要被斩满门，罗五怕遭多事的告发，于是凑到周祁耳边：“据说今上不仅好男色，还为了得到周祁的心，将自己的嫔妃送去给他侍寝。”
且看周祁瞳孔剧震，啧道这还不算完：“京里边儿还传今上是周祁后宫里养的，不但给周祁送妃子，自己还当了周祁的妃子，私下还被封得有位分。”
周祁：“……”
鉴于此事太过于荒谬，罗五也觉得不可信，就不过多说。
转见周祁木着脸将头往另一边偏，觉出他不喜人接近，自觉坐开点，改谈起悬赏令的事：“今上下旨，凡能救回周祁的，按身份行赏：商贾农户赐黄金万两、良田百亩，当官儿的升官或添爵位，因故入贱籍、或因祖上戴罪入奴籍的可转良籍，另赏银千两，后代可考功名，便是光提供得有线索的，经查实也有整百两银子。”
周祁倒不料他有如此值价。
“我若能救到人，不仅得这辈子富贵，后代人也享福，即便只得那百两银子，于我也是翻了身了。”罗五话感慨，想是自己遇不到这好事又有点怅然：“就为这些赏赐，眼馋得我现在看谁都像周祁。”
喝得半醉的王虎听到这话，脑昏着问他：“那你瞅瞅咱这些人里头可有像的？”
雷恒心一紧，怕王虎说漏嘴，又捂不赢他的嘴，只能向挨着他坐的人打暗示，让将王虎管住，自己则暗盯着罗五，以备被认出时封口。
罗五没认出人，但觉得这问题难为人。
“客官说笑了。”
他是眼馋不是眼瞎，瞅这几脸络腮胡子，先不说和悬赏令那些词儿沾不沾边儿，光这一身膀大腰圆，一拳下去怕能给今上抡升天喽，至于受辱多年？
‘这不扯犊子嚒。’
但想自己收了赏钱，话得捡财神爷爱听的：“您几位高大威猛，看就不是侍奉人的。”
实在要挑
那也挑不出来。
能嫁进宫的哪个不是万万里挑一的美人，周祁能胜过后宫一众女色，即便不如传的夸张，必然也是清俊出尘那挂，这几个糙得跟炮炸过似的，甭说今上，他都看不上。
也就给赏钱的这位稍好点。
既没满脸胡子，人也算白净，身量与悬赏令上的也相符，就是长相过俗了些，掉人堆里要么找不出来，要么十个里能找出九个，眼倒是极好看，可惜配上这么张脸，糟蹋了。
罗五正打量，突然想到令上说绑匪会易容术，脑一开窍，偷将人观察得更仔细，更觉他脸与一双眼违和，与周身气质更是不相称，再联系上王虎问的…暗道声‘不得了’。
一想到周祁可能是‘周祁’，既心怕又兴奋，又想这些人真要是绑匪，势必杀人如麻，自己要想在活命的前提下确认’周祁‘身份并救人出来，只能靠智取。
于是又凑到周祁耳边：“你是周祁吗？”
周祁：“……”
“不是。”
罗五颇失望。
转念又想有命比有钱更重要，以是想开，将没说完的事与周祁说完：“我知道的就是这些，悬赏令在距小店十里外的官道上就贴得有，客官感兴趣可以去瞧瞧。”
周祁去一瞧：“……”
—
“罪臣参见皇上。”
褚君陵贯地装糊涂：“爱卿这是何意？”
“皇上已查出耿于等人，不会查不到臣。”君王这半月将与他同党的朝臣各种清算，合上今日朝堂之事，卢景华知到末路，主动认了罪：“臣欺君瞒上，纵下犯科，万死难脱其罪，但求皇上念在蕴贞侍奉皇上多年，饶小女一命。”
“朕该夸你死前聪明了一回？”褚君陵言出自威，掌压着御案上一摞的罪状，饬令奴才研墨：“结党谋逆之时，就不想你有个女儿。”
“罪臣结势是真，万不曾有谋逆之心。”万般罪责，唯这项卢景华口不认：“罪臣做这一切，尽是因为皇上许诺。”
君王许给卢蕴贞后位，他在朝中权势越重，卢蕴贞在后宫底气就越足，越得以服众。
“照你之意，你与贵妃机关算尽，就为争个后位？”
“罪臣该死！”
褚君陵只看他嘴硬：“朕能查到你，会不知贵妃做的蠢事？”
继而将从卢贵妃那儿调包来的药扔给他：“朕夸你聪明，你真敢拿朕当傻子。”
卢蕴贞周多前求见，不知是寡久思淫欲，还是受这老东西撺掇来的，欲用这秽药得临幸，又看卢景华咬死不认得此物，既说不知这药来处，更不知君王从何来的，摆明是不见棺材不落泪。
褚君陵也不与他废话：“这不知那不知，知不知桃扇是朕的人？”
卢景华果然反驳：“不可能！”
话出紧意识到失言，心惊将头又叩回地，决计不相信：桃扇是他暗养的线人，又受巫蛊控制，绝不敢叛主！
桃扇确实没叛主。
褚君陵意对卢氏下手，对卢贵妃监视得就更紧，这就查到她宫里人与内务府管采买的奴才往来频繁，暗中存有买卖，又于某日交易时被暗卫抓现行，被打晕带到君王跟前，这药就到了褚君陵手上。
再传太医一查，查出是催情的淫药。
宫中买卖禁药是为重罪，罪罚尤极，嫔妃用以魅惑君主，责处幽闭，若非后宫通奸，并施梳洗之刑，贩、捎药者剐为人豕，连坐亲氏。
带药奴才听要被挖眼割鼻斩断四肢，径直吓晕，晕就被君王用以吓桃扇就地处极刑，但不意这奴婢忠主，三魂吓没了七魄，硬是没出卖卢贵妃任何。
褚君陵更是不信邪的，吓不出供便用严刑逼供，见其难受折磨意自尽，先点了穴，即命暗卫将能控人心智的驭魂引喂给桃扇，欲套供，不虞供没套得，遭驭魂引引得桃扇体内的蛊毒发作，直接死无对证。
“……”
暂因不知贵妃目的，褚君陵防其警觉，从暗卫中挑个身态如似的女子扮作桃扇，将那淫药也还回去，此后双方都没动静。
直至周多前‘桃扇’来报，道那药是为下给他。
彼时卢氏遭大肆清算，褚君陵既知贵妃目的，则让‘桃扇’将药调换成驭魂引，隔日贵妃携药求见，进殿’巧遇‘君主令奴才添茶，赶将活抢下，趁殿中人’尽不备‘时下进茶水，又知君主多疑，自己先喝下，而后等蒙君王入喉，故求亲近贴身过去，与其身后的胥春递眼色。
胥春是德观一手带出，又得过他提拔，对这个师傅很为敬重，卢贵妃为拉拢其行事，亲去找德观，到时看他佝着背扫行道落叶，说不出的凄凉，使得本是装轸恤的卢贵妃真有点可怜他：“德公公。”
德观望见来人先惊讶，紧接是难堪，难堪中面露适当的萧索：“奴才见过贵妃娘娘，请贵妃娘娘安。”
“公公不必多礼。”肩负重担且急于救卢氏于危难的卢贵妃扶起落魄的老太监，直截了当：“公公可想回御前伺候？”
德观手中扫帚应声落地。
“本宫来是为与公公谈个交易。”道能助德观重获君主信任，但要德观先帮过她，又为添把火，亲捡起地上的扫帚给他：“公公风光过，甘心只做个扫洒奴才？”
德观紧沉默。
“…娘娘真有办法？”
“千真万确。”
德观又沉默，心挣扎又挣扎，眼珠子从右转到左，又从左转到右，最后将扫帚一扔：“您吩咐！”
就吩咐到胥春这儿。
胥春接到贵妃指示，应德观之托，领殿中奴才退到殿外，从外头落了锁。
假装抿两口实则一滴没进嘴的褚君陵见药效发作，遂与贵妃耳语几句，操纵人进内室，随后就找个位置坐下，静看贵妃受控于幻象自觉爬上床，幻觉是在颠鸾倒凤，实则在帐中东倒西撞，好几回滚下床。
等贵妃清醒就见自己横躺在龙塌上，仅有被褥遮身，身上痕迹青青紫紫，身体稍一动就酸痛，正以为事成，穿戴时却觉何寓清爽，压根儿不似行过房事，紧又生疑，差胥春进来问。
“皇上不在？”
“方才宰相来见，皇上恐扰娘娘歇息，改驾去了御书房。”
“本宫”
卢蕴贞不好意思问。
胥春会意，见其真如君王所料起疑，亦拿君王交代好的说辞：“皇上给娘娘留了话，今日政务繁重，皇上要夜深才能回殿，不必娘娘在此等着，事后也嘱宫人服侍娘娘濯洗过，娘娘歇够便可离去，不必再净身。”
‘原是这般。’卢蕴贞这才注意上身的衣物不是原来那身，床被也一应换过，瞧是君王待她有如此周到，心虚又心感动，使得脸发热：“劳公公替本宫带句谢给皇上。”
胥春应下，见卢贵妃站起身虚扶住：“娘娘若是歇好，奴才这就传人进来伺候？”
又看贵妃衣穿戴好还未梳头，故意道她宫里的人也在外候着，问卢贵妃是传养心殿的人来为她梳妆，还是她更习惯自己宫里的伺候？
卢贵妃才想起来时还带了渠苏。
于是让胥春传人进来，悄将所疑问过，听是渠苏所言与胥春相说的吻合，彻底打消疑虑，又恐君王反察到今日之事有异，为销剩药匆匆赶回宫，再就未外出过，宅养至今。
“近两周时候，够怀上朕的种了。”
若卢景华今遭发落，贵妃‘腹中之子’便是这父女俩的活路，反之若脱身，卢氏即可借此子架请封后，事后伪装成被误诊，再从太医中挑个人顶罪，届时贵妃为受害方，纵有欺君之过，中宫轻易不可废，后位就算让卢氏拿稳。
等日后肚皮真有动静，中宫所出即是储君，将来太子登基，卢氏既是太后母族，又为新帝亲戚，何愁权威不通天下：“朕猜的可对？”
卢景华还想狡辩，即听殿外奴才禀告：“启禀皇上，咸熙宫来报。”受传进殿的奴才看了看卢景华，躬腰跪下：“禀皇上，贵妃娘娘有喜，遣奴才来请皇上过去。”
褚君陵露个不似欢喜的笑：“何时的事。”
“就在上次侍寝之后，太医诊过，说是有近两周大了。”
卢景华脸煞白。
褚君陵挥挥手，让那奴才先退下，后命人去将给贵妃看诊的庸医押去刑牢，等招供后传令满门抄斩，发落好再瞧向卢景华：“朕还在位，你父女二人就谋起储位之事，不是为谋逆？”
再有这父女俩不知的。
褚君陵遭行刺身体未尽好，房事是大忌，若真中药落个终身不能人道，绝嗣都是小，怕真要应传闻地轮到他给周祁侍寝。
想及这脸一沉，闻是奴才磨好墨，令胥春取来两道空旨，边提笔拟诏，边问卢景华所争后位是争的皇后还是太后：“而今敢下淫药，来日真从你卢氏肚子里掉出个皇储来，等朕的岂不是穿肠毒药？”
“臣有罪！”卢景华再无心计可耍，更知物证人证确凿，说“不敢”太苍白，眼见己命彻底不保，遂以最初做的打算，重重拜下身，求一句一叩首：“臣权欲熏心，图谋叛逆，在此认罪！此事尽是罪臣做主谋，贵妃被迫牵涉，求皇上酌情赦贵妃死罪！”
认过罪紧要以死谢罪，被殿中奴才奉命制止。
褚君陵听他这会开口闭口叫的是“贵妃”，笔顿了顿，却也懒得抬眼去瞧人：“知罪有悔，改则善焉，何至于让爱卿断绝父女关系。”
卢景华被按在地上没法寻死，亦难揣君王这话真意，只敢用头哐哐着地，为贵妃求活命。
褚君陵怪也好说话得很：“爱卿昔时佐朕登基，乃肱骨之臣，死罪并非不可恕，朕与贵妃多年夫妾情分，亦不应事做绝。”
语罢恰将两道圣旨拟好，查无误后停笔，命奴才取来玉玺和私印：“情分须顾，公法重于情分之重，饶人便要有饶人的理由。”
卢景华刚道自身愚钝，就见君王盖下章印，道以情分换他将功减罪的机会：“爱卿供出应供之人，朕便免你与贵妃死罪。”
让卢景华自个衡量。
“罪臣、”君王若仅道他，卢景华断不会为苟活叛卖同党，可有卢蕴贞在其中，卢蕴贞活着，卢氏才不算灭族，弃亲与弃义，两难之久，终选择心有愧：“罪臣领旨。”
紧落道圣旨到身前-
“皇上”胥春接过另外道旨意，见君王放卢景华离开，不甚解其意：“卢景华工于心计，且有等夷之志，皇上真要留他？”
“朕放过他，便是有的人不放过。”
卢氏损伤惨重，同党大臣被斩被黜，宗亲族氏尽无能幸免，卢景华这头子却有活路，这路还是靠卖同党换的，活路也成了死路。
“皇上是想借卢氏残党之手，引这些人自相残杀？”
褚君陵只道是为了挽名声，懒管得胥春悟不悟，问想起某个戴罪立功的老奴才。
胥春忙躬身道：“师傅自被罚便时时悔恨，又知自己年事已高，不敢求器重，只求走前能再为皇上尽忠，哪怕是回御前跑跑腿，做些杂事，或皇上有怒时拿来出出气儿，能对皇上有用都是好的。”
“你师傅教的？”
“师傅肺腑之言、”
“行了。”褚君陵不吃煽情这套，倒有其他考虑，遂让整理御案的奴才退下：“在外做这些日苦役，脑子和手脚总该有样长进。”
便是应了让德观回来伺候。
胥春紧谢圣恩，闻君王要德观亲身来谢，当即会其意，喜得又连连行几个礼：“嗻！奴才先去咸熙宫传旨，等后就告知师傅来请皇上圣安。”
褚君陵只让老奴才回来后先把案台收拾了。
第310章 朕想死你了
当日，卢景华所供朝臣悉数受捕，押由刑部和大理寺审办，再是所下的两道圣旨。
中书令卢景华交通宫掖，市毒为凶，阴谋储位为乱朝纲，当诛九族，谅挟无将之心，亦有佐命之功，另陈己罪寤供孽臣，赦为庶人，诛三族，家产宅地充公。
贵妃卢氏，朋扇朝党，殃毒后宫，造起狱讼，诈姙娠以诳上，代掌六宫之事，然无中宫之德，褫夺贵妃封号，着终身为尼，以赎愆尤。
晡时奴才来报，贵妃不肯入庵，以死相胁要见圣。
卢氏三族问斩，君王明知贵妃罪孽深重却肯饶其性命，难说不是念旧情，奴才为此也不敢动硬，只能先来禀过。
褚君陵心想打发，但防那父女俩还犯有如给周祁下毒之事为己所不知，持谨慎去一趟，到就见卢蕴贞手持发簪抵在喉间，尖头处已入肉。
卢蕴贞则见君王到场，丢下手中簪子，无视周遭奴才及流血的伤口走上前行礼：“臣妾给皇上请安，皇上万福。”
“找朕何事？”
“皇上可曾心喜过臣妾？”问过似觉讽刺，自嘲一笑：“皇上怎会喜欢臣妾，君主无情，皇上又真心为过谁呢？”
褚君陵只冷漠看她。
卢蕴贞被这般眼神刺痛，跪将那道圣旨取来，道不认这些罪：“后位是皇上亲许给臣妾，臣妾争自己的东西，有什么罪？”
褚君陵就她前头的位置坐下：“你意思是朕冤枉了你。”
“皇上冤不冤臣妾，臣妾不知，臣妾朋扇朝党、殃害后宫，不尽是受皇上默许？您明知臣妾与父亲有谋，却不禁焉，罪过不是更重？”
“大胆！”刚得回御前伺候的德观见势，忙出言警示：“皇上乃天子，奉天命承事，岂会有过！”
“是啊。”卢蕴贞拭一把泪，戚戚然笑：“天子怎会有过。”紧却定定望着君王：“皇上说臣妾害人，您害的人可比臣妾少嚒？”
“你见朕就是为说这些。”
“徐氏，卢氏，哪怕是正得意的周氏，就因您是天子，是帝王，您握着天下生杀大权，容谁、不容谁，谁清白，谁有罪，都凭皇上一颗心、一张嘴，谁敢论您的不对。”
德观还想提醒贵妃直视君王是大逆不道，被褚君陵抬手阻止：“朕不容卢氏，是你父亲谋权僭越，朕不容你，是你为害后宫、”
“皇上是不容臣妾害后宫，还是不容臣妾害周祁？”卢蕴贞抢过话，先恨诓耍她信任的德观一眼，随即跪得离君王更近：“害周祁的何曾是臣妾，不尽是您？”
“是皇上欺凌惩虐周祁在先，又默许他遭人轻贱，也是您骗臣妾，说周祁是您报仇的棋子与臣妾保身的箭靶子，却对他动了情，是因为您，臣妾才要除他。”
见座上之人蹙起眉头，卢蕴贞自以为高兴，话里怨却更深：“如此看来，您对周祁也不见得真心，又即便有，皇上对他狠事做绝，就自信能要得原谅？或如传闻般的，周祁受够皇上亏待，真是跟旧情人跑了。”
这话褚君陵就不爱听：“说够了？”
即令奴才替废贵妃削发，好趁夜前出家，却看卢蕴贞又取根发簪抵到喉间：“都别过来！”
吼过又冷静向君王：“天子犯法与庶民同罪，即便臣妾罪孽深重，也是皇上亲纵地，臣妾有罪，皇上罪更重于臣妾，又该受什么罚？”
褚君陵看她是失心疯了。
“臣妾差点儿忘了，皇上是天子，该由天道降罚。”以此咒君王作践她真心，自身真心也会遭辜负，这既是她二人的报应，亦是君王应受的惩罚：“皇上最不容人僭权，又最在意周祁，臣妾在此祝皇上永得皇权，永失所爱，做真正的孤家寡人。”
卢蕴贞纯属口舌之快，褚君陵却多心，有周祁中毒一事在前，加之卢氏的案子未彻底了结，此时放人出宫，既难防卢蕴贞另做有暗害周祁之事，又难防卢景华没这层顾虑狗急跳墙，多经考量，令奴才将卢蕴贞手中的圣旨收回：“不肯入尼庵，朕成全你。”
随即叫过德观：“传令下去，改将卢氏冷宫安置，非死不得出。”一应不准宫人照应，又警告卢蕴贞若敢自戕，便要她那活着的爹比死还难看：“管不住嘴，朕着人替你管着。”
卢蕴贞亦知君王留她父女二人性命是为相互掣肘，约莫是心死，闻其令奴才日日来掌嘴，情绪亦镇静，更甚是无所谓的笑：“臣妾还等着看您和周祁不得善终，自然要好好活着。”
后见君王冷漠离开，不落规矩又行礼：“臣妾、恭送皇上。”
再晚些时候，宫外来报，卢景华在宗祠前自裁，被找到时已经断气，褚君陵准过安葬，又让宫里宫外封锁住消息，不准让卢蕴贞知情。
又过有小半月，卢氏一案收尾，褚君陵临行前叫来一众心腹和周未，文指宰相代管朝政，武命周未坐镇朝廷，其余人等从二人之令。
“奉郡离京甚远，皇上此去少须两月，朝中恐瞒不住。”
“那便等瞒不住再说。”褚君陵安排好，叫退众人独留下周未：“朕不管你使哪般手段，等接周祁回京，朕要京中无一人敢论他是非，更要朝中无一臣敢与你周未作对。”
“末将惶恐！”
褚君陵管他恐不恐。
‘罪己为周氏揽民心，买通说书添周氏威望，让周未斩钟耿慑众臣，他能帮的帮了，只等周未彻持住朝堂，等接周祁回来，就该考虑封后的事。‘
想是忽悠周未：“你手中之权来于朕，周祁亦在朕的手上，你不敢不忠，既是择忠，这权在你与在朕手上，则是没差别。”
周未总感觉有哪里不对。
“左右折不了你周氏的忠骨，将军重权在握，于周祁不是更有倚仗？”
周未想想也对。
于是被皇帝忽悠着出了宫。
朝堂事妥，就轮到后宫。
胥春年轻，处事欠周到，不如德观镇压得住，再则刚处置掉卢氏，褚君陵也不想宫里再出个‘卢贵妃’，就否去让嫔妃管事，权不下放，事却得着人管，几经筛选，这才松口准德观回来。
且看老奴才这回真学规矩，褚君陵尚满意，做样子说几句器重话，又不吝啬给些甜头，将吃这套的德观感动得老泪纵横，得知君王要离京，既不多嘴劝，更自觉地收拾好包袱，对着君王连连保证：“老奴定当替皇上料理好宫事，绝不辜负皇上圣托！”
被褚君陵敷衍的打发退。
前朝后宫之事到位，皇帝还得有人扮。
褚君陵多思量，先下口谕被卢氏之事气病，要不限期静养，又做长远打算召来沈寰，让其配合宰相与周未行事，并作势许好处：“朕知你看上那青楼奴才，此事办妥，朕便破例将那奴才赐给你。”
沈寰一脸茫然。
先不说暗卫能不能动情，沈寰更未曾往那方面想过，这会听主子将景南许给他作伴，试想了想，竟荒唐地有些意动：“属下”
褚君陵没空等他认清感情，只让沈寰遵命，而后看其心乱认下，有深意瞧着有深意道：“朕向不亏待听话的奴才。”
沈寰惶恐告退。
褚君陵随后也启程，等口谕传到众臣耳中，君王早已策马出京，飞驰向奉郡。
—
昏君备的宅邸宽敞，景致也极好，吃穿用度一应俱全，尽不比京中差。
管事亦是从周府拨来的，说是‘周将军’有令，不准偷他的儿子的贼和自家小儿住的太近，遂请周祁先挑好院落，再将雷恒一行安排到离周祁住处最远的位置。
因这管事是周府的老人，雷恒打小就认得，听这话真以为是周未的意思，也就没违背。
周祁动辄忘事，又被褚君陵昏作地，进府后就不愿出门，使得雷恒从手下那儿学来的追人技巧没机会施展。
起初用膳时还能见，经雷恒投其好做有几回周祁喜好的菜品，又回回做失败，还借口周祁手不便要喂他，被对方觉出用意，为避嫌连三餐都改在房中用，平日别说见面，要人出趟院子都难得。
雷恒去找，要么是旧疾发作不想见人，要不就是装失忆不认识人，拒得雷恒几经灰心，一灰心手下又鼓舞他：“追人如打仗，胜败是常有，哪能为一时战败就投降？”
雷恒叹口气：“此事却比打仗难得多。”
“难些才好。”王虎拍拍他的肩，继续怂恿：“周公子要有这么好追，还轮得到您？”
雷恒一握拳，又往周祁院子里去。
“阿祁。”
周祁这回旧疾没发作，但‘失忆’。
“你真不认得我了？”雷恒边问，想到王虎出的主意，似焦急赶上前：“我是你夫、”想说是周祁‘夫君’，碍于脸皮子不够厚，臊改个稍委婉的说词：“我是你的家室。”
“……”周祁目瞪口呆：“…我凭什么信你？”
就看雷恒要上手牵自己的手，幸好管事及时出现，道周未请的神医到了，现下正在客堂等候。
周祁借机抽身。
来的有三人，周暀，李老，还有个白发白眉白胡子的老头。
周暀是周祁的堂亲弟弟，雷恒认得，从他能证实李老身份，倒是满头白的这个，具周暀介绍是李老结交的医友，因拿手续筋脉被李老请来打下手，更巧是此人也姓周，叫周福。
话没破绽，雷恒却直觉此人可疑。
又看周福来就要为周祁诊脉，更确信有古怪，尤其此人眼目清明，极不合年岁，当其是贴有人皮面具，遂趁拦人向周祁时一把锁周福脖颈，将他脸皮一撕
皮没撕下，扯掉了周福大把胡子。
周祁口中“住手”没喊得及，就见周福胡须被拔掉的地方开始冒血珠，周福眼满杀意脸黑透，大有将雷恒现场剥皮拆骨的势头，心下一惊，快步插到两人中间：“友人唐突，还望老先生勿怪。”
继而厉色叫向雷恒：“还不向老先生赔罪！”
雷恒也不料会失算，眼见周祁动怒，只能先压下疑心，抱拳与周福赔个礼：“公子安危事大，不得不防范，还请老先生见谅。”
周福不见谅，并暗算起治好周祁后要这些个逆贼怎么死。
管事和王虎几个受周祁暗示也出声打圆场，各拦住一方，等平息后过问李老打算，闻是要先施针几日，为方便治疗，遂将几人安置到周祁隔壁的住处。
正要领几人去，就听周福冷哼一声，道不想再见到雷恒。
“师傅”周暀收到暗号，偷扯了扯看好戏的李老头的衣袖：“您该饿了。”
李老头随即也冷哼声。
雷恒手下等人见两位神医都不高兴，只当是自家领头的惹的，以免将两人得罪透不给周祁医治，也为领头的早日得老丈人承认，尽拉住雷恒不让他跟去。
王虎更心细些，将雷恒还捏着的胡须拿过，一根根对齐整了还给周福，颇怀歉意的笑：“您拿好。”
“…….”周福现在就想让这些人死。
“老先生放心，在下、”
“雷恒！”雷恒对周福仍存疑，不放心他接近周祁，正想说自己可以藏身暗处不扰到周福的眼，就被周祁眼瞥过来：“你先回去。”
“阿祁、”
周祁愠色更浓些。
正好李老头喊饿，雷恒一行尽被安排去做招待，想偷溜到周祁那儿都不能，逼得雷恒无他法，既怕惹周祁烦，又怕周福有歹心，见好在有周暀跟着，只能托他将周祁照看仔细，又沉目看那可疑的一眼，这才请李老去膳厅。
等这头到住处，周祁刚进屋，紧就听门被从内锁住，又是刚回头，紧被某个满脸褶子的老头抱住，顶着满嘴刺人胡子亲他一个响口：“祁儿，朕想死你了！”
周祁：“……”
拎着行囊被锁在门外的周暀和过来帮忙收拾屋子的下人：“……”
第311章 你可有想朕？
“皇上怎么来了？”
周祁稍将人推开，看了看昏君松皱皱的脸，说不上是嫌弃挪开眼，又挪挪身，被沉浸在重逢喜事中的褚君陵紧抱回：“朕相思病重，再不见你真是要死了。”
声色苍老配上这不吉利的话，真像随时要没命似的，周祁清楚这人德性，无视这茬，光问他怎么这副打扮。
“还不是为防那逆贼！”
褚君陵与李老同日抵达奉郡，又巧在入城时遇见，于是计从心来，向李老头自曝过身份，并以君主私印为证，要李老头将他也变成‘老头’。
“朕原是想扮成你爹派去接那老头的部下。”但考虑有雷恒一行，现下既不是拿人的时候，又要防被这行人认出，最重要是周祁治身时，他得有得当身份进房中陪护：“那逆贼倒是机敏，这就心疑上朕了。”
褚君陵眼中冷意稍纵即逝，随即笑看着怀中人：“你第一眼就认出朕了？”得肯定回复又往周祁唇上亲亲，握起他的手到心口：“朕日夜兼程，就为早早赶到此处，这会心还快着呢。”
追问周祁可有想他。
周祁脑尽是褚君陵做的那些昏事，不想都不成，郁闷地不应这：“皇上长日不在京中，朝堂之事、”
被昏君颇不满堵了嘴。
亲够又问他：“可有想朕？”
周祁被扎得脸疼。
再看昏君不依不饶，又有动口的架势，含混回句“想”，末了昏君口是没动，却凑过张厚脸皮来：“尽是朕主动，你也亲亲朕。”
周祁头不自觉往后仰，有些下不去嘴…
“皇上这副模样，臣瞧着别扭。”
“…那便算了。”褚君陵虽失落，但意识到让周祁跟个老头子亲热是难为他，表歉意又亲他一口：“忍这几日，等你治好身朕就变回来。”
为防再碍自家贵君观瞻，将脸埋入周祁颈窝，被周祁以胡子扎人为由无情推开。
褚君陵只委屈：“朕时刻忙着赶路，哪得空顾仪容。”
幽诉早知有碍亲昵，进府前就该将胡子剃了，也不必遭那姓雷的打生扯：“这也好，那逆贼扯坏朕的胡子，朕便以这由头剃了，省的影响到你我亲近。”
随即要找剃具。
“皇上。”周祁叫住人，正有事问，听房门敲响又咽回去，改说成客房没备这些，邀褚君陵去他房中：“李老舟车劳顿，饭后总要有地方歇。”
褚君陵没意见，开门让周暀和下人进屋收拾，再为防雷恒饭后来搅事，边着人在院外盯梢，边跟周暀吩咐：“若来人问，便说我在为公子诊治，受不得打扰。”
等到周祁房中，锁好门即抱人上床，变戏法般拿出个药囊：“祁儿，吃药。”
“……”周祁不料他来真的：“什么药？”
褚君陵端来水，从囊中取出药丸，剥开付子喂进周祁口中：“卢景华差使芙萍对你用毒，这药能治部分症状。”
药是进府前管李老头要的，也确实如芙萍所说，此毒无解，这药最多是治梦魇，搭和针灸可缓失忆，却没办法根治。
瞧周祁似惊讶，喂过水将杯盏放回，心疼揽人入怀中：“怪朕疏忽，没防住那老东西暗算。”又看人只愣着：“吓着了？”
“没。”周祁摇摇头，从昏君怀抱里坐起身：“芙萍…皇上处置过了？”
“朕倒是想。”得周祁注眸，下巴轻枕到他肩上，哼说那贱婢害周祁如此，合该由周祁亲手处置：“你可别心软。”
周祁轻叹口气：“臣到底欠着她阿姐的命。”
“关你何事。”褚君陵不乐意，又听周祁道与芙萍恩怨两销，既不打算追究那贱婢，还帮着芙家跟他求情，气得不答应：“杀芙玉的是朕，那贱婢毒害的却是你，从何勾销？”
“皇上杀了她臣的毒就能解？”
“至少能解气。”
周祁心装着他事，没心思多争论：“皇上只当是为臣积福，用芙家人性命换臣多一分福泽，皇上可情愿？”
一句问将褚君陵拿捏住。
“你便是知朕最重视你！”
周祁眼泛起笑：“那皇上可情愿？”
褚君陵没法不情愿。
瞪人一眼，继想起卢蕴贞那些诅咒，后怕将周祁又抱紧些：“幸好是没忘记朕，不若让姓雷的钻了空子，朕可就真成了孤家寡人。”
周祁身形一顿：“皇上、”
“怎么？”褚君陵抢过话，道想起件要紧事，又赶在周祁再开口前脱下他的靴袜，卷起两边袴腿查看：“近来多阴雨，你腿疾可发作得厉害？”
’府上尽是昏君的人，他一举一动都躲不过这人眼睛，若真发作得厉害，褚君陵就不会有心情跟他叙这阵旧。’
周祁当不知他是故意，只怪是自己没胃口惹的，再想提心中事，却看昏君手卡在自己腰上，语气也含怒：“那逆贼就是这般照看你的？！”
本是想打断周祁要说之事，哪知往双腿上一看，腿肚上少了肉，手量量腰，腰也是瘦了，不知跟那姓雷的吃了多少苦：“朕方才净顾着高兴，竟是没发现。”
将周祁又往怀中带点：“瘦了大半儿，朕该将那逆贼生割活煮以藉你跟他受这些苦。”
“雷恒、”
“朕知道。”褚君陵又打断：“朕应过你，要留雷恒全尸。”
怕人着凉，将周祁袴腿放下，握过他腿脚缓缓按扤：“你让朕等卢氏事后放静妃自由，朕已准她假死出宫，亦下旨还了吴氏清白；你不愿追究下毒之事，朕便饶过芙家四口，答应你的，朕不会食言。”
看怀中人话到口中，亲昵唤声，往他唇畔轻吻了吻：“朕听你的。”
周祁再无言。
—
翌日李老过来施针，周祁支开褚君陵，趁房中无他人朝李老作个揖：“晚辈有一事求老先生。”
李老头不待见皇帝，对周暀这个堂兄倒是没看法，且看周祁处处有礼，印象就更好些，这会闻人有求，捋捋胡须，态度好的让周祁先说来听听。
“请老先生转告皇上，周祁郁结于心，不解有害性命之危。”
李老头捋胡须的手顿了顿，即知周祁用意：“皇帝权诈，你笃定他会信？”
“便请老先生续脉之日，治晚辈于不治。”
求过不见李老头答复，屈膝要跪，被李老头提拦住，边催周祁趴上床去，莫耽误他进针。
“老先生、”
“老夫可不想掉脑袋。”明说自个没胆量欺君，又看周祁站着不动，威胁要将这事说给皇帝，半逼得人配合，扎完针见他还不死心，臭板下脸，烦讲些看似随口的话：“医者治人不治心，老夫手头可没得治心病的药。”
被拒正心沉的周祁一愣。
‘心病还须心药医，李老之意，是肯帮这个忙？’
惊喜得要道谢，身刚撑起被李老头一手按回：“趴好！”
周祁背有针药不便动，遂与李老头赔句“失礼”，语真诚道声谢，承诺不会将他株连进此事，又言会铭记李老头恩情：“来日若有用到晚辈之处，晚辈定当报答。”
李老头鼻哼气儿应下谢，而后扯着嘴刀子道：“瞧着像是个聪明的，为已定之事犯欺君之罪，值当？”
周祁轻笑笑。
—
奉郡戏曲名闻天下。
褚君陵从李老头那得知周祁心病严重，不解有害医治，等问本人没问出所以，便当是周祁受自己虐待时落得心结未尽好，愧疚盖过心头怀疑，这日听在当地戏院中占鳌头的隆回楼出新戏，趁带周祁散心顺路去瞧瞧。
自周福遭雷恒得罪，便与府上提了要求，有他的地方不能有雷恒，有雷恒就不给周祁治病，周祁又被诊有心结，遭‘善解心事‘的周福日日陪同，导致雷恒连周祁也未能见。
这下知周祁在外听戏，心想是府上不能见，出府那周福总管不着，何况戏楼也不是周福开的，没权利不让他去。
想着便要去，被王虎一把拉住：“您不想周公子病好了？”
雷恒捏响拳头，即刻又放松：“我就在暗处。”
褚君陵到奉郡就封了内力，又有李老头打掩护，雷恒试探几回没探出什么，也信‘周福’不会武功，是以去悄看看周祁，也不怕遭发现。
周福’没发现‘，现场却有会武功的人在，又巧是褚君陵嫌厢房看位不好，在雷恒到前带着周祁另换了间，这间紧又让镖局的定下，致使雷恒进错房，被几个镖师误当成是对家派来搞暗杀的人手，拔刀就砍。
后看雷恒翻窗要逃，一路追至街市，打斗中毁坏掉几个摊位的货物，遭商贩报官，镖局的与官府熟识，见衙役来赔钱了事，雷恒身上既没带银子，又有刺杀之疑，差点被关大狱。
周祁不知雷恒遭遇，只方才听外堂骚动，寻声见得几个似江湖打扮的人从昏君原定的那间房飞身出去，像是在追杀哪个，很快就不见踪影。
再回过眼，就看昏君笑得诡怪。
“皇上？”
褚君陵笑越甚，拿块糕点尝了尝，觉能入口再喂块给周祁，语气颇得趣：“戏开场了。”
第312章 能使男子受孕之物
周祁放眼望去，真见有几个优伶上台，就将注意落于戏上，未深想褚君陵这句话。
戏如多数世情故事，戏中男子因家仇旧恨伤害所心爱的女子，后时悔悟认清真心，对那女子极尽弥补。
周祁瞧着没什么新意，兴致缺缺，转头望昏君，昏君还怪笑着…
“皇上在笑什么？”
褚君陵只道是高兴：“这戏有意思。”
周祁没觉出‘有意思’在哪，但看这戏合昏君意，就没败他的兴，无聊又观赏会儿，戏过中场迟觉得不对劲。
戏中男女刚和好，紧来个单恋那女子的恶棍，那恶棍求爱不成，作梗掳走女子，害致男女被迫分离，再是男子破重重难关，救回所爱，有情人成眷属。
这般情节…
重想到褚君陵那句“戏开场”的话，倏然望他，就看昏君站起身，从对面坐到自己身侧，笑揽住他的腰：“戏不看，怎么总望着朕？”
问周祁是不是他比台上的戏更好看些。
周祁敛眸，又听昏君在耳边道：“这剧情多像是你与朕。”
‘何止是像。’周祁身微僵，目光落回近结尾的戏上：戏中男子下重金寻人，对应是昏君所下的悬赏令；从与那女子被拆散到将人救回，所耗是两月，恰是他与昏君自分别到重逢的时日；昏君应他饶雷恒死后完身，而那恶棍被打碎全身骨头而亡，巧是留有全尸…
“看入神了？”褚君陵往发愣的某个腰上轻拍拍，瞧周祁拿着茶点忘吃，就他的手尝下，笑言周祁若是喜欢，便将这些戏子带回京去，以备需时传唤：“或是单看中哪一个，买给你做奴才，当身旁多个解闷玩意儿？”
周祁无敢消受：“这场戏是专演给臣看的。”话持肯定意，又见昏君并不否认，不细问其具体作为，只无表情看他：“这即是皇上带臣来的目的？”
却听昏君避重就轻：“彼时才辟谣，朕怕所指明显再生出先前的麻烦事来，有碍着你声誉，戏不得已要隐晦些，非有意将你改作女子。”
手被周祁从腰间拿开。
“生气了？”
“皇上真怕麻烦，就不会有今日这出戏。”
褚君陵无辜道是为哄他高兴：“李老头说你心病重，凭药石不可医，不开解又危险，朕总不能眼看着你被损伤性命。”
不满伸回手，察人不知身冷还是心冷打个寒噤，装糊涂地搂更紧些：“可知朕为何取名叫周福？”
周祁侧首向窗外。
“祁祈韵同，禳福祈禬，盼朕之卿疾瘳永遂，不复受病苦。”亲昵哄唤，却看周祁转头不理，语气更软下：“名有来处，姓便不必朕解释了？”
台上唱到男婚女嫁，正要拜高堂，鼓乐齐鸣掺和满座客语欢声，吵得周祁竟眼热：“皇上何时也迷信这些。”
“宁可信其有。”褚君陵也瞧向戏：“这出戏罢，该是够解你的心结？”
周祁身更僵。
过半晌：“皇上知道了。”
“朕可知，亦可不知。”有所指道凭周祁的意思，听其话有湿意，轻扳过脸瞧看，真见他双眸有泪打转：“吓哭的还是感动哭了？”
又见人要认罪，按住双腿不让他跪：“此处无君臣，我与祁儿是寻常夫妻。”
周祁泪即将落，又觉得不男儿，硬含在眶转过脸去。
褚君陵再心疼，但想他为保雷恒一行拿自身命与安危做算计，心疼燃作满腔怒火，怒得将周祁脸扳回来：“后日治身，朕见不得有任何闪失。”
一脸凶色对上某个两眼汪汪，霎时又心软，心软怕防不住这混账耍心眼，恐周祁乱聪明，硬是又心狠下：“你无碍，相关人才无事。”
“这回治好、”周祁话刻意止，使褚君陵误以为他是怕自己为此事怪罪或如头一世那般待他，将周祁头按到心膛处，极郑重的保证：“这回治好，朕再不叫你受丝毫伤害。”
适逢台上戏事结尾，戏中男女偕迟暮，有得一世圆满，褚君陵瞧过，复捧起周祁脸，抚去他眼角淌的泪波，往眉间落个吻：“冀朕与卿如戏中人，惺惺相知之，长命无绝衰。”
周祁泪簌簌。
—
治身当日不见雷恒，连其手下人尽不在。
周祁慌怕是自己那回事害地，趁昏君去冷药偷问备药具的周暀，看周暀摇头不死心问李老，李老也是叹息：“世间生死各有命，你安心治身，切莫再多事。”
“我只怕、”
“怕什么？”治骨须刳肉，褚君陵进内室就听得这半句，当周祁是怕这，哄着将捣温的药喂给他：“这药能痹知觉，你服下睡一觉，醒来身体便是好了。”
且看周祁不肯喝，更耐心安抚他：“不济还有朕在，定将你平平安安带回家去。”
“雷恒在皇上手上？”
褚君陵稍一顿，拉过床前的凳子坐下，舀勺药到周祁唇畔：“先喝药。”
“雷恒在皇上手上。”周祁背靠着床，腿施着针没法躲动，张口即被昏君灌进去一勺，又看他不正面答复，越是心慌，赶在褚君陵再喂前抓住他的臂腕：“我得以安稳到奉郡，全靠雷恒一行，雷恒该死，对我更有恩，臣只求皇上，至少准臣与雷恒告别。”
迟迟不得昏君同意…
“褚君陵”
褚君陵深吸口气：“朕答应你。”
床上的不听话，李老头和周暀又在耳边聒聒周祁受不得刺激，褚君陵既来气，更怕治身时出意外，是蒙是骗口头先应下：“你好好的，万事尽好说。”
周祁却恐惧昏君已将人杀了，要先见过雷恒一行，让褚君陵看穿心思，更气这混账为些逆贼屡屡惹他动怒，彻底没商量：“朕只命官府将人收监，你再求朕，朕现在就杀了他。”
这才见人松手。
唬过还得哄这气人的喝药，周祁约莫是怕昏君动真，这会倒配合，接过药碗一饮而尽，也不靠哪个喂，颇自觉的模样瞧得褚君陵不知该气还是笑，最终往他唇上吻吻：“睡吧，朕看着呢。”
周祁乖顺闭眼。
过会见药效上来，让出位置给李老头，等他取完腿上的针，抱周祁平躺下，坐在床头将人守着。
饶是内服外用过麻药，周祁还是痛得发抖，无意识地呻吟。
“不是用了麻药？怎么还如此痛？”
褚君陵话着急，但看李老头和周暀都没空理他，这又住口，眼看周祁越抖越厉害，塞口的软布也掉出，恐他咬伤自己，小心掰开周祁的嘴，刚将软布塞回，不注意李老头这时候动刀子，痛得周祁一咬牙，差点将褚君陵手指头咬断。
又因周祁咬的太紧，一时拔不出来…
“没事吧？”周暀接过下人打来的热水，转头见皇帝脸扭曲，好心要帮他，哪知皇帝不领情就罢，竟还冷眼吓他，害得没防备的周暀一激灵，下意识退了退：“我是想帮你把堂兄的嘴扳开。”
“不必。”褚君陵不知是痛的还是心疼周祁所受，竟也红了眼，又想到是自己害对方遭这些罪，恨不能替他受，便任由周祁将他手死咬着：“朕陪他痛。”
周暀看他有病，也就不管他。
—
结束已是近夜。
房中散不开的血腥味儿，周祁脸白如纸，浑身被汗水打湿，因人醒前不可抱动，换不到衣物，只能将他衣襟剪开，暂拿薄被将身体盖住。
好是一切顺利，李老头喝口水，手探周祁鼻息微弱，从药袋中拿个瓷瓶出来，将里头粉末倒入碗中，掺热水拌开，给皇帝喂周祁服用。
“这是何物？”
“吊他命的。”
李老头不待见皇帝，态度也就勉强，褚君陵虽不虞，念这老东西两世救过周祁，不计较他失尊卑的事，只趁药还烫着，问他周祁康复期间有哪些须注意。
“醒前莫喂食，这旬内莫走动，足日可做适当锻炼，手这两月不可碰重物，身体不可受凉，食不可过补，先时用药尽可断了，我另开方子，按每日早晚服用至月底。”
褚君陵一一记下，顺问到周祁练武之事，闻要等至明年今日，且会比常人受更多辛苦，当即就心疼：“非得从头练？就没得能恢复他武功的药？”
这种药李老头是没有，但有治妄想的。
“你不是神医？”
“老夫是神医，不是神仙！”
就看皇帝眼瞥过来，失望中有一丝轻觑。
被质疑医术的李老头气得吹胡子，心骂几遍狗皇帝，垮下脸就要走，被褚君陵以周祁不醒不算治好为由，要他跟周暀留下来守夜：“朕不通医术，以防夜里突生事故，还得辛苦二位。”
又看李老头不停脚：“你应和周祁诓朕之事，朕好似没问罪？”威胁李老头要以欺君之罪杀他，看他还是不怕死的离开，眼扫向一旁想溜又不敢的周暀：“包括你这宝贝徒弟。”
周暀：“……”
望李老头跨出门的脚收回来，颇满意笑笑，许诺只等周祁身醒，荣华富贵或这天下可寻到的奇珍异宝，尽由这二人挑。
李老头不稀罕：“荣华富贵轻易有，老夫为救人忙个整日，饭却没得吃。”
褚君陵即刻着人备膳。
应付过李老头又试试药温，尝过不烫，拿只手将周祁唇齿撑开，舀入药匙一勺勺喂，喂完听其肚腹饿响，心疼地轻揉揉，揉着揉着想起样事，转头问李老头：“朕听闻你手中有能使男子受孕之物？”
第313章 你何曾在意过朕
“谁说的？！”
水刚进嘴的李老头差点呛到，觑见皇帝似笑非笑，怕说漏嘴急忙打住，掩饰性地又喝口水：“老夫岂会有此等邪物。”
又扭头向惊呆了的周暀：“你别信他胡说！”
周暀讷讷点头：他师傅竟有这等本事…
这旬内周祁脚不能走，归京少要等半月后，褚君陵瞧李老头不承认，不急这一时，暂当没此事转回头去。
周祁翌日未时才醒，褚君陵不放心，让李老头反复诊过才准他师徒二人走，人走后见周祁撑着身要起来，恐他身上刀口裂开，忙把人扶住：“没听这几日不能下地？何事要急这会？”
从昨起被喂水喂药、到现在还没解决过的周祁这会真要急：“臣想小恭”
褚君陵速将恭壶取来。
晓得周祁脸皮薄，自觉到外间，让门口下人打来热水，等屋内喊好再才端水进去。
再等周祁净完手，小心帮他穿好衣物，传人将盆壶尽收拾走，转身瞧其不似自在，轻笑着开解：“你这几日行动不便，恭事就由朕负责，你我又是切实夫妻，再亲密的事都做过，不必不好意思。”
“这等污事、”
“任谁照顾都不免窘迫，你宁肯叫外人瞧见？”
周祁果然迟疑。
“就这么说定，实在尴尬，你便想着是朕害你有今日，再如何服侍你都应该。”
昏君事上向来专横，周祁既已习惯，又因心有忧虑，只脸热着颔颔首，须臾望昏君眉开眼笑，应是极高兴，趁这时试探道：“雷恒等人现在何处？”
褚君陵脸上笑意即逝。
“皇上事前答应过臣、”
“朕守着你整夜未合眼，你醒就先关心他？”褚君陵多愤懑，日前为使人安心治身火气尽压着，今见治好本来怡悦，却听周祁头一事就问这，好心情荡然无存：“大好的日子，不谈这个。”
“皇上、”
“你两日未进食，肚子可难受？”
周祁静望他片刻：“皇上答应过臣。”
“李老头说你所食不可过补，朕让厨房煮些掺肉蔬的稠粥？“听对方又重复，借口去传膳要走，走时被周祁虚虚牵住手：“皇上昨日所言是骗臣？”
却受昏君沉默：“皇上是君，君无戏言。”
褚君陵只让先用膳。
“臣不饿。”
褚君陵又说褥单未换，要着下人去拿新的，就听周祁道这张床是他个人在睡，脏不脏不讲究。
“你威胁朕？”
“君无戏言。”
就此僵峙有阵，褚君陵见走不脱，干脆又坐回去：“你如今身子弱，朕不跟你争执，省得某些人又发什么郁症心结，弄得朕输赢都不痛快。”
语罢瞧周祁泪又在眶，这回不心疼他：“以往多傲气，现有个姓雷的做软肋，傲骨也是能轻易折了？”
褚君陵最知这混账刚烈，又是极其倔的性子，往日莫提哭，要人服个软都难得，那日楼中听戏，台上唱圆满，房中这人同时刻落泪，好衬景的伤感样，美人垂泪，任谁瞧不怜爱：“真当朕不知你那日是故意哭给朕看？”
也难为这混账，为救那逆贼连美人计都用上了：“你只要朕留他全尸，却为其活命来欺算朕？”
“皇上不也在欺算臣？”
周祁收回手，漠声道自己的猜测。
李老守信，断不会与昏君告密，昏君却知他二人谋算，那日房中无外人，他亦是亲眼见褚君陵走后才开口，有能耐探听此事地，九成是这昏君手下的暗卫。
暗卫擅隐匿，雷恒这段时日鲜与他接近，故不察他受人监视，或这些暗卫开始并未潜入府，是昏君遭他支开时起疑心，离开后紧派人来监视：“再有后来种种，皇上知臣欺君，以楼中戏儆臣之戏，诫臣勿妄做无谓事。”
雷恒一行被收监，官府昨日应有来人，府中既未闻打斗痕迹，他方才悄问过周暀，一行人又是早膳后消失，饭菜定被人下了药：“府上尽是皇上的人，唯独管事来自周氏，便是为等昨日。”
管事自周未封将就入府伺候，周未初带雷恒回府更交他照看有段时日，昏君便看中这，利用雷恒对其信任，不远千里调人到奉郡。
“皇上利用臣患胃疾，令管事以家父名义操手臣的三餐用食，管事忠心父亲，势必不会害臣，就此可消除雷恒戒心。”
雷恒又多将就，旦信是他父亲之意，为不麻烦尽会配合他的饮食，如此至日长，雷恒等人久经无事，自主就不防范，也为此管事给饭菜下 药，昨日却无一人察觉：“臣猜的可对？”
再看昏君不否认：“皇上携私印来此，即是为调动官府拿人。”
褚君陵听完这些，不明喜怒生个笑脸：“怎么这么聪明。”
想抬手抱人，却看周祁闹性子要躲，怕他挣扎间崩开手脚上的刀口，于是作罢，折手从衣中取出个眼熟物：“调动官府是依托你父亲的令牌，朕携私印另有他用，这处猜错了。”
亦是早在周祁到前，奉郡郡守及其下属几个要员，尽换做周未所用之人：“朕非有意利用周氏，怪那逆贼多疑，总往不该打听处打听。”
官府调动大，几十万百姓几十万张嘴，消息迟早进雷恒耳朵，只有挑周未手下亲信，且要是雷恒所识，才够人不怀疑：“就不知那逆贼被捕之时，可会想成是你父亲要抓他？”
“臣刚失踪，父亲便在外兴变动，何能瞒过皇上，皇上知而不发，雷恒不是傻子，皇上更不是。”昏君心思缜密，却故意算漏这，也是为何刚到此处，雷恒无故要警惕他：“皇上既防雷恒起疑，却又要他生疑，明是耍弄，亦暗给有潜逃机会。”
得褚君陵又夸声聪明：“他蠢得没救，既浪费你再三求情，更败坏你与朕的感情，最是该死。”
周祁脑一团乱。
昏君睚眦必报，况是雷恒行刺那回险害昏君丧命，更弑使他阳事痿厥，这人肯给逃命机会，好心是假，实则是为堵他的口：“皇上仁至义尽，臣便再没得说情的颜由。”
心累懒算计，只问褚君陵要如何处置。
“你想朕如何处置。”
“雷恒生死既定，臣谋算欺君，皇上意欲如何。”
被褚君陵塞过令牌：“你欺君有过，你爹缉贼有功，功过相抵，此事就当过去。”顺让周祁代还给周未。
“若臣仍为雷恒求情。”周祁仰头望着床顶，回想这人在戏楼中说的，无声嗟一口气：“心心相知之？堪笑多算计，若何两不疑。”
称困要歇，闻之昏君那日所言皆肺腑：“人情旦暮有翻覆，况乎寡幸贯天子。”
褚君陵瞧人不拐弯地骂他，不由得气笑：“好才情尽用来埋汰朕了？”
周祁敛眸不应。
眼瞧氛围越僵，褚君陵气更气，取出私印扔进他怀中：“朕会传旨回京：境军抚史雷恒密谋造反，挟将子以弑君，重伤越狱，赏令天下通缉。”
后看人肯抬眼：“废他武功下诛杀令，与你终身不复见，或依朕承诺留其全尸，容你见他最后一面，你自行抉择。”
周祁无从选。
后者是死路，前路未必就有生机。
昏君奖斩雷恒首级献上者，封侯将相，辖城池，重赏之下多勇夫，圣旨旦下，势必引得天下有志入仕或贪权图贵者往，雷恒武功被废，再遭时人追杀，逃得过逃不过尽在天命，天命最难料
“雷恒负罪潜逃、”字字难脱口，却知是昏君最大让步，咬沉牙关道：“臣请旨…缉拏案犯，以慰民心惶惶。”
紧看昏君拿出早拟好的诏令，让周祁亲手覆上章印，即刻着送回京，等后又回床前，道是周祁自主做的取舍，既不由他后悔，更不准从这后再提及此事。
“皇上早知答案。”
得褚君陵一声冷笑：“朕不知答案，还不知道你？”
几世同床共枕，褚君陵哪能摸不透他心思：“你执意见雷恒最后一面，朕不应是背信，落得你怨恨朕，应则是将你给做人质，由着你救那一伙反贼，朕猜的又可对？”
与其让人帮着雷恒来要挟他，倒不如如这混账的意：他只答应留姓雷的全尸，可没说留完人，况那案犯终日在逃，又是个‘活功劳’，馋者何其多，哪日没藏好死了伤了，或是身上少去点什么，多正常。
又看周祁无言辩，气不过他为雷恒惹自己没好气，心一琢磨，意该让这人也讨好讨好他：“你只顾要雷恒活着，怎不想是他先刺杀朕？”
再含愤喊声周祁名字：“你说朕薄情寡义，又何尝在意过朕？朕又何尝不知，你与朕和好是为求全，实则从未原谅过朕，更从来不信朕！”
随即背过身，哑着嗓音诉说起自周祁失踪没安稳合过眼，整日怕这怕那，怕雷恒照顾不好他，怕他路上腿疾发作没人能帮到，更怕周祁毒发伤脑将他彻忘掉，以及为赶到奉郡昼夜兼程跑死两皮马的事。
说罢轻抬首，学周祁在戏楼那日装不让泪落：“你巴不得忘了朕，是朕自作多情，妄想你对朕仍有情意，亦是朕一厢情愿，将你强困于宫闱，卢蕴贞说的不错，朕从来是孤家寡人。”
边说着到门口，情绪递进回望周祁一眼：“或是朕死在遇刺当夜，你才会满意。”
继而不等周祁反应，装得伤心离去。
第314章 皇上才最重要
一去有近半个时辰。
等褚君陵再回房，就看周祁半边身子悬在床外，要摔不摔，吓得赶紧喊他：“别动！”
惊赶着搀人坐好，没待出声训斥，先对上双红彤彤的眼：“看朕做什么？心上人心上有了外人，朕还没叫屈，你倒是先哭上了？”
紧问周祁是不是又故意哭给他看。
“不是”方才急于恭事和救雷恒没顾到身上，这会难事化解，所敷食的麻药渐渐又失效，四肢如遭凌迟似的，钻心地痛，周祁硬忍忍不过，生生被逼出泪：“臣痛得厉害，躺着坐着都太折磨，辗转间稍稍要好受些。”
不料险些翻下床，还被昏君碰个正着：“幸好皇上来得及时，没叫臣添新伤。”
紧觉体内涌入股温和气。
“皇上？”
被褚君陵冷一瞥。
麻痹知觉的药伤身，李老头尽定有用量，外用的不利刀口愈合，人醒后就禁用，内服的每日至多两副，且要隔足六个时辰，一副已于辰时喂过，再要服用就得等晚上。
却看周祁痛苦难耐，药不能靠，只能渡些内力缓解：“宁肯痛得满床滚也不差人来找朕，门外有下人不使唤？还是那些个奴才耳聋，听不到主子在房中受折磨。”
意欲迁怒，被周祁轻攥攥襟袖：“臣嫌丢脸才不让他们进来。”
揽过错边观察昏君神色，望他不仅变回真容，连周身衣物也尽换过，猜褚君陵既有心情捣拾形象，气应是消了，阴沉着脸或是为等自己示好，遂艰难挪挪身，头轻靠到他身上：“皇上还在生臣的气？”
问罢见昏君仍冷着脸，转看向桌上的粥：“厨房送来有一会了，再放着要凉透，劳烦皇上帮臣端来？”
褚君陵冷脸端来。
“臣手不便、”
“张嘴。”
周祁乖乖张嘴，咽一口昏君又一勺喂来，丝毫不给他开口的机会，投去的视线也被无视，暂时无法，当下也确实是饿了，便打算饭后再与人谈。
等收回目光，却瞧到昏君手指上的牙印…
褚君陵察觉到，也不藏着，口称袖宽不便喂食挽起袖子，露出被咬得血糊拉碴的小臂：“亏朕怕指骨硬磕到某些人的牙，拿手臂给他咬，结果是好心没好报，皮肉被咬烂没得句谢，还得背个薄幸善变的名头。”
瞧其内疚更嘴酸道：“到底比不过那姓雷的，叫某些人心放不下，醒来就惦记着。”
“臣知错。”周祁明知他是刻意，亦知是自己先要他难做，心中自责，手将褚君陵虚环住：“臣救雷恒是为还恩，皇上才最重要。”
决心整日晾着人的褚君陵心动摇有大半儿：“就有句错？”
周祁又道谢。
“就口头谢？”问罢瞧人唇往小臂伤处上贴，忙将手拿开：“伤涂过药，也不怕被毒到？”随即凑过头，拿被咬伤的手指往嘴上点点：“往这儿。”
被周祁搂上脖子吻住，就算是被哄好。
等这旬后总算能下地，周祁久卧在床，又是刚康复，一时竟忘却如何走动，任褚君陵牵着缓行几步，找回知觉遂松开手，独自到院中，再折回房，走几个来回确认不跛脚，这才信双腿是治好。
“褚君陵。”周祁嗓发紧：“我好了”
褚君陵颇心疼。
猜人这会要泄情绪，轻揽过周祁，打算拍拍他的背做安慰，却被一把推开：“祁儿？”
紧接着被掐住手臂：“怎么了？”
“我能使力了。”试过手上经脉也续好，周祁心中激动，面上却平常，手将昏君掐得更紧：“我尽好了。”
顺问褚君陵被掐得痛不痛。
褚君陵：“……”
难得见人有如此高兴，褚君陵痛不痛都只露笑脸，又想回京后有得忙，趁如今在外，周祁也身好，想到去处邀他出游：“奉河两岸红枫蓊郁，这两日天好，朕陪你去瞧瞧？”
奉河红枫名胜天下，为奉郡一绝，周祁本身好览风光，而今腿疾治愈，更不必受异样眼光，对此邀约欣然应下：“听闻中流建有高阁，可赏漫山绝景，眼下时节暗香正浓，不输丹欇，泛舟不为远近，皇上与臣也去一游？”
褚君陵自听从。
翌日从早出发，乘舟过千山，岚雾丹枫映绿水，云隐白鹭江鱼肥，好如是仙境。
周祁坐于床头，和风拂过，吹得轻舟随波荡漾，褚君陵瞧他身跟着晃，恐人坐不稳掉河里，手快将他肩膀扶住，边叮嘱船夫桨划慢些。
舟过引得鱼群翻跃，溅起好些水花，其中有条跃过头的，坠时落到周祁腿上，周祁欲放生，被褚君陵勾住腮盖拎过，骂声笨鱼，还说等靠岸后要烤来吃了。
船夫闻言瞧去，见是条金鲤鱼，忙道金鲤投身是吉兆，关系到抱运者来生福报，千万吃不得。
周祁虽不信奉，但知船夫是好意，也为入乡随俗，劝着褚君陵将鱼放了，又听他要捉条能吃的上来，晓得是玩笑，接这话道：“奉河水深，皇、你捉得到便罢，捕时若出意外，我既不善水性，亦没傍身功夫，只怕难搭救。”
“那我可不去了。”褚君陵顺杆就下，有船夫在不便明着与人亲热，便将周祁肩揽近些，偏头到他耳边轻声道：“以免得朕殡身于此，害贵君成寡夫。”
被周祁往大腿上一拧。
晌午至楼阁，登顶望远，疏影暗香繁茂，幽幽沁人心脾。
近处无食肆，褚君陵看到饭时，先取绨布铺上石桌，拿出府上带的茶点，摆盛好后叫人过来：“将就吃点，市街新开有家酒楼，等返程去尝尝？”
周祁颔颔首，接过昏君递的携壶，拔塞要喝，却闻到股熟悉药味，无声问他。
“李老头说的药不能断，这可不怪朕。”
‘敢情这些糕点是给他解苦的。’见是出来赏个景也躲不过，周祁颇郁闷，但想这药只喝到月底，苦就苦这几日，皱着眉头一口气喝干净，喝完就被昏君塞块酸糕进嘴：“这也是药做的。”
周祁口顿住。
“你近来倦食，朕着李老头开了几味能制点心的药。”谈这酸糕是由朹果和桂花制成，另掺有些许护脾胃的药末，看他嘴含着不嚼，甚至想往外吐，似笑非笑道：“仅是开胃的，不苦。”
周祁试尝尝，尝过味道确实不错，又吃几块，咽下见昏君又递过个携壶，登时心生警惕：“总不会又是药？”
听是清茶先打开闻闻，这才放心饮用。
食过犯困，与昏君知会声，倚着桌椅小憩，迷迷糊糊察觉头上有动静，无意伸手摸，不防手腕被人扣住：“这花一碰就落，娇气得很，不甚就剩根光杈子。”
周祁睁眼瞧他。
“奉郡男女尽有簪花之好，朕入乡随俗，可不是羞辱你。”褚君陵可没忘头两世的事，被周祁不明意的盯着，生怕他多想，边解释边递一枝给他：“朕看你喜欢才折回来。”
又俯颈过去：“不信你给朕也插上。”
周祁倒不是不信：“臣戴着不习惯。”
褚君陵只催他。
—
两人近天黑才回府。
进门即听下人禀报，郡守来访，已等有近两个时辰。
褚君陵心想下逐客令，不防嘴慢一步，被周祁先声问那下人：“可说是为何事？”
那下人小心瞄褚君陵一眼，瑟瑟不敢言。
周祁见势猜到，要动身去客堂，被褚君陵拦腰搂住，推他回房歇息：“逛了整日，你不累朕也累了，有事明日再说。”
暗示那下人去撵人走，却算漏府上有不长眼的，听闻二人回来，蠢实告知那郡守不算，还找死的引人过来。
“奉郡郡守商应为，参见贵君。”赶到先朝周祁一拜，得让免礼恭敬起身砚删停，见褚君陵也在，正想打招呼，却看他手搂在周祁腰上，笑容一僵，差点没绷住表情。
商应为虽受擢于周未，却未见过皇帝。
褚君陵调动官府拿人是借周未的名义，更是以周福的身份，便是前几日去传周祁之令也只是变个样，并未表露真实身份。
府上下人未得授意亦不敢道实情，导致郡守错当君主是周未手下人，这阵看他不避讳与周祁亲近，深觉脖颈凉飕。
“此事、”
周祁还真不好解释。
昏君身份不能暴露，他又与其有不白举动，怎么看都是他背着君主有不忠，又看褚君陵还不撒手，一把拽开，试图挽回自身名声：“此事并非如你所见，我与、”
“微臣明白！”商应为唯恐项上人头不稳，忙垂首道：“夜色漆黑，微臣什么都没看见！”
周祁：“……”
许久不闻主子后话，只怕周祁有灭口打算，紧赶着表忠心：“周将军对臣有提携之恩，微臣没齿难忘，断不敢开有害贵君与将军声誉之危口，今日微臣不曾来过，贵君若有顾虑、”
商应为一咬牙，赌上命道：“微臣自当尽忠。”
本就是不实事，周祁不至于起杀心，只问郡守前来的目的。
“反贼人等已照您吩咐斩断筋脉，处黥刑，后续之事…”周祁只说“放人”，这两个字意义就深，商应为拿不准是真饶过，还是假放人走再暗中处置，持谨重来请示：“还请贵君示下。”
周祁赫然看向褚君陵。
第315章 朕认床
褚君陵甚冤枉。
慌看周祁神色惊疑，更好似有怒，遽即问商应为：“何人说是贵君之意！”
被商应为隐晦瞟一眼。
“……”
褚君陵越解释不清，生怕周祁真信这莫须有，心想将这狗官舌根子拔了，嘴还得先辩白：“我再卑鄙也不屑用这等伎俩！”
何况雷恒已是个毁容的废物，他犯不上再惹身臊，更不必要多此一举闹得与这人嫌隙：“便是我要你二人反目，远有更稳妥的法子，断不会让你背恶名。”
倒是这商应为：“奉郡大小官吏尽出自你爹麾下，与雷恒不熟也算认得，难说有哪个被策反，坏意来挑拨你我关系。”
“微臣不敢！”商应为听被诬陷与反贼为伍，当’周福‘是因被撞破私情要除自己，忙不迭澄清：“微臣只一心效忠皇上和将军，绝无勾结贼子之举，还求贵君明察！”
周祁倒不疑这。
一面见郡守砸膝盖讨清白，一面听昏君诉有莫大冤屈，心累懒分辨，只让商应为将褚君陵去传令之事无巨细说来。
商应为忙讲述：“那日周福来见微臣，说您有事吩咐。”
再就是如前言所道，’周福‘来传周祁之令：将雷恒一行废武功，处黥刑，然后就放人。
还因着’周福‘变换了容貌，商应为肉眼没认出来，险当成反贼同伙的抓了，得靠有周未的令牌为证，这才没误伤。
“微臣怕有误，再三问过周福”
说罢眼瞅向褚君陵，正好与他视线对上，吓得直打怵，又听周祁问’周福‘找上他是哪日，边照实回复，心头边叫怪：分明周祁才是主子，他怎么对周福更怕些，一对眼就头皮发麻
“周福便说是您的意思，反问微臣是否是质疑您的决定。”
商应为哪里敢，于是受命将雷恒等筋脉毁断，又以朱墨黥面，到“放人”处酌有歧义，等隔日来请示，却听管事告知周祁将养间不见客，直拖至今日。
言讫犹觉自身无过，跪挺起腰板：“微臣奉命行事，固有谬误，惟于信伪谕，矫举令者罪又甚焉！”
找出问题出在哪并被诬愬传假谕的褚君陵怒得想劈人，被周祁以眼色镇压，问郡守‘周福’当时原话。
“原话是”
不知半只脚踏进鬼门关的商应为复述过，隐隐想过头。
‘周福’先是说将反贼处刑，再才传周祁令，让放人走以销与雷恒旧日交情，他心听要刑后才放人，误认为用刑也是周祁的意思…
急急伏腰请罪：“微臣妄揣贵君心意，罪该万死！”
“你是该死、”褚君陵再发作，再被周祁眼神压住，无视他委屈让商应为起身：“此事的确是我之意。”
“那雷恒等？”
“放人。”
恐商应为又乱揣测：“莫做多余事。”
“微臣明白。”
商应为恭应下，又见周祁没怪罪，小心谈到下属官吏这些日未来谒见之事，言因周祁前阵静养，不敢来惊扰，今日尽打算来，旦怕人多烦他清净，遂由自己先来请示：“贵君可要传见？”
“不必。”人再是他父亲麾下，他却是后宫人，昏君爱时姑息，爱弛无罪胜有罪，周祁无勇赌，再则心中有所忧，怕惹急昏君横生枝节，亦不可见雷恒，心念几转，试将褚君陵手握住，朝商应为吩咐：“差人将王虎带来，我有事要见、”
“要见也是明日，何故急今晚。”褚君陵顺过话，瞧周祁想反对，存意往他掌心捏捏：“人好好在狱中关着，总不会半夜里死了。”
暗示过转言向商应为：“明早将人带到，等贵君审后一并赦放。”
商应为望周祁。
周祁望昏君。
褚君陵轻笑笑，拿唇语无声道：“怕你耍心眼。”
知在放人当口，周祁不想事更糟，眼看着昏君与前者道：“明日带人过来。”
商应为领命退下。
等人一走，褚君陵即刻贴上来：“让用刑的是朕，你认下做甚？”
“皇上借家父的名义下令，父亲之意何不算臣之意。”周祁抽回手，见是昏君还往上凑，错开身径自往住处走：“况是臣为何要认，皇上不最清楚？”
关门时慢一步，被褚君陵挤进房中：“出游时好好的，回府就看朕不顺眼，你我到底是谁善变？”又看周祁背过身不搭理，笑绕到他前头打趣：“快活完就不认账，贵君好没个良心。”
“皇上有心，明将父亲令牌给臣，却瞒着臣暗里利用。”
得昏君极好气的认错：“下回经你同意再拿。”
周祁没兴头扯这些没用。
“为何要用黥刑？”
“那些逆贼害朕险些丧命，朕总要报复。”死罪可免，个人恩怨还须清算，饶命和上刑不矛盾：“此刑不致死，算不得朕食言，也绝那姓雷的再对你生邪念。”
“皇上就这般不自信。”
褚君陵笑滞住。
“还是皇上素好以严刑辱人，以往对臣是，今对外人亦是。”
“比起羞辱，朕现在更想杀了他。”褚君陵话恼怒，实则就听进声“外人”，心头颇欢喜，又看周祁借困赶自个走，掐他腰往床上一掼：“这次不求情了？”
遭周祁个冷眼。
“不就是刺个字，雷恒一伙行刺朕，可是奔朕的命，你要是心公道，就该想想朕为君主，没叫那些反贼断子绝孙已是开了天大个恩。”
瞧某个仍赶他，抱人翻个身，使得周祁重心不稳差点撞床头上：“朕认床，只睡得惯贵君的。”
惹得周祁想打他。
又听昏君扯什么梦游，当他是想被赶后溜回来，边说夜里会锁紧门窗，边使力将昏君推开，起身去将窗牖关上，倚着门催人走。
“是得锁好。”褚君陵憋着笑：“朕梦游时有砍人的习惯，若无意到哪处误杀掉哪个，也不知算不算食言。”
看周祁想撇下他去别处：“贵君不挨朕睡，朕也是要梦游的。”
周祁深吸口气：“臣只走走也不行？”
“找李老头不行。”褚君陵看破就说破，直言墨是特制成的，皮扒完也祛不掉，好心劝人莫白费心思，又看外头夜深风重，恐周祁染风寒，取来大氅给他披上：“朕着人去备热水洗漱，你看着时候回房，莫在外待久了。”
周祁最终没出去。
昏君硬赖着不走，又拿软态度磨他，弄得周祁有气却无力发，只能闷在心头，还是褚君陵瞧不过眼，等沐浴过拉人坐下，趁帮他擦头发往耳尖轻捏捏：“还在生闷气？”
周祁任揉任搓，就是不回应。
“知你不高兴什么。”褚君陵看他这模样就来趣，故意将周祁头发搓得乱糟糟地，被他仰头瞪来，顺势往额头上亲亲：“往后事事尽不瞒你。”
就看对方眸光流转，似在考虑这话的可信度。
“不欺瞒，不算计。”
得许久沉默。
褚君陵也不急，将他满头乱发捋顺，打算等睡时再哄哄。
摸摸发梢还有些润，换块干布又擦上阵，期间防周祁等得无聊，拿本游记给他打发，又嫌灯暗太伤眼睛，多点上几盏，等后怕人渴着冷着，添好热汤欲去取薄毯，被周祁无可忍的喊住：“皇上只好使这些手段哄臣？”
打算睡时再哄人的褚君陵一脸莫名：“朕还没开始使呢。”
边取来薄毯盖到周祁身上。
周祁：“……”
过半个时辰总算歇下，褚君陵刚进被窝，就听枕边人瓮声喊他。
“怎么了？”
又是片刻沉默：“只有黥刑？”
正准备开哄的褚君陵稍迟疑。
“直至今时，雷恒等人除被废武功外，只有黥刑？”
褚君陵不悦地“嗯”声。
“事事不瞒臣，不欺骗，不算计。”周祁侧过身，借着透窗的月色看他：“君无戏言。”
被褚君陵按进怀中：“不信朕便等明日去问那逆贼手下。”并不准他再提雷恒，否则就要周祁使手段来哄他，哄不好便“梦游”去将那些个贼砍了：“朕可不好哄。”
被周祁反抱住。
—
翌日早膳过，褚君陵闻人带到，颇自觉回避。
走时主动与周祁交代去处：“过两日回京，朕去清点行李，有差的好趁早备上，管事朕顺带也捎上，待会上街肆买些能存放的土产，路上吃些，也给你爹娘带些回去，既是宽慰他二人为你担心这几月，也算替你尽几分孝心。”
闻人道谢，凑身过去讨个亲近，随即当周祁面将暗卫和下人尽遣走，只传周暀来守着他喝药：“想问地尽管问，朕不偷听。”
遭周祁意外瞧了两眼。
“怎的这副眼神？”
“臣是看太阳打西边出来了。”但凡有关雷恒之事，昏君向来是警惕他，此番不仅不监视，连暗卫也撤了，委实可疑：“皇上今日倒不怕臣耍心眼？”
“朕倒是想时刻盯着，就怕某些人置疑朕是要威胁哪个，问得实话也成假话。”褚君陵故作气哼，装得满脸好心惹猜忌的冤枉：“朕在场也不对，不在又是有阴谋，就没个不错的。”
假怨周祁难迁就，待他将信将疑赔个不是，又讨个便宜。
“……”周祁揩揩嘴：“皇上原是在这等臣？”
褚君陵乐不语的离开。
…
“阿暀。”周祁喝过药，趁王虎从前院过来这阵叫住打算端碗走的周暀：“你帮我个事。”
周暀眼皮子一跳。
第316章 朕不是要你怀
褚君陵就近从侧门离府，未与王虎遇到。
周祁嘱托过周暀，即见官差带人进来，按规矩先行礼，随后押王虎下跪，立于其侧等候发令。
被令卸去王虎四肢镣铐，恭释以防贼子伤人，得放后才能解，惮于周祁强硬要求，不敢违其命，解除枷锁又照吩咐退到外头，彻底不知屋内动静。
“你”
周祁含愧看向王虎，见其脸上“刑犯”二字，竟不知要如何开口，只能先扶他起来，添好热茶请人入座，却迟迟无话。
还是王虎先招呼他：“公子身体大好了？”
周祁心酸颔颔首：“都好了。”
却无颜面对他，一直垂着眸：“是我害你们。”
“哪怪得您！”王虎喝口茶，愤愤然捶桌道：“往饭菜里下 药的是管事，您当日忙于治身，固然不知情，官府说是奉周将军之令，我等却知将军磊落，不屑用那等龌龊手段，此事定是狗皇帝所为！”
又看周祁负疚，手拍上他肩膀，拿玩笑话开解他：“公子总低着头，莫非是嫌我面相丑陋，没得眼见？”紧怪官府的人粗心，来时光顾着绑他手脚，脸竟是忘遮：“不看着也好，省得将您害出心悸，我心头既愧疚，那些狗官怕担责再拿我顶罪，我还没法儿走。”
周祁总算抬眸，喉发苦问王虎等人被抓之后可常常受刑责。
“刑倒是少受，就是如今失了武功，更难是皇帝对手。”顺想到武功被废那日从郡守口中套听到的：“领头的早说周福可疑，赖我蠢得没信，动刑那日郡守来过，说是奉您之令。”
雷恒等人自然不信。
“秦烨趁此提要见您，套知是周福代传，昨夜又来官差通知您要见我，今日更要将我等释放。”
让抓捕的既是皇帝，断不会轻饶过他几人，如此做法，要么是皇帝有更阴狠方式，要么就是周祁求情：“京城遥远，皇帝却能实时洞控此地之事，公子只告诉我，那周福可就是狗皇帝？”
观周祁缄默于是确信，想到前些日被对方耍得团团转，破口就骂：“*他娘的，早知一剑攮死那狗皇帝！”
再想到来时雷恒交代，气惴惴转告：“领头让我带话给您，帝王情意最不当真，您既做有选择，不论为情还是为周氏，都不该为我等求情。”
“我明白。”却叫周祁更不好受：“我愿想着损失武功至少换有一线生机，只没想、”话到失声，旋即侧过身去，手往脸上不知做什么，须臾眼酸涩转回来，愧极将君王放人真相及擅自替几人做主之事道过，再不敢看王虎：“好不好心，我都是做错了。”
王虎只认定是皇帝的错：“要不是您，我等早是不得好死，现仅是失身武功毁张脸，命好歹暂保住，况我这些人本就是不拘边幅的糙汉，丑不丑不妨碍。”
周祁却知不是美丑的事。
更没脸叫受害者反过来安慰自己，强稳住情绪，取出早备好的银票和细软，正逢见周暀拿药过来，一并装好给王虎，悄声与他说个去处：“此药可暂时保丹田，后路艰险，只望诸位多加保重。”
又知雷恒心气高，恐他不肯受昏君伪恩，或是受此打击厌生，另让王虎带话：“便说我要他好生活着，来日皇帝负心，我只等他来接我。”
两人尽心知是空愿，各自不点破。
君王之令将传回京，圣旨一宣，紧是天下通缉，周祁恐误逃生，该叮嘱的叮嘱过，紧令官差放人。
等看王虎走远，再与周暀对过供，后觉与王虎交代有漏，托他来日转告：“若有意外，雷恒实在”
仰望向天外有片刻，终究难开口：“罢了。”
此事就算了结。
—
回京前日，褚君陵又找上李老头，为生子药的事。
被李老头骂不是东西：“他身外治好，内里旧疾早就难根治，你强行喂他吃那东西，就是要他的命！”
褚君陵抓住重点：“便是你有？”
“……”李老头一哽，看皇帝尤不在乎周祁死活，拂然提及周未：“周未为你争夺天下九死一生，积年未能归京，你为国君不多关照忠将家眷，反在家欺虐忠将之子，与禽兽何异！”
顾骂人顾不上脑袋，还是周暀瞅皇帝脸黑，赶紧暗示自家师傅住嘴，被李老头赶去收行李。
李老头也想走，被皇帝堵住去路：“药。”
“老夫没有！”
褚君陵不废话：“自觉给朕，或是朕找你那徒弟要。”
屡屡被拿徒弟威胁的李老头气得想药死他，实在躲不过，遂说吃那害命药的是哪个，便让哪个来管他要。
“什么药？”周暀去说君王与李老头起争执，却不提缘故，只催周祁过来劝劝，周祁来就听到这句，狐疑向昏君，就看褚君陵颇心虚：“皇上要害谁？”
“不是要午睡嚒，怎么过来了？”褚君陵讪笑，随即猜到是周暀报信，扪算等待会收拾人，手揽着周祁肩往外推，试图哄人回去：“不关你的事，朕稍后再跟你解释。”
周祁不动身：“皇上欲向李老要什么药？”
却看昏君不告诉，转头问李老头：“皇上欲向老先生讨什么药？”
褚君陵赶紧给李老头甩眼色。
“没什么。”李老头先否认，等见皇帝松口气，误当他刻意隐瞒周祁，恐为此沾人命，皇权与道义相争议，又记仇他总拿周暀威胁，索性心一横：“皇上想与贵君有后，特来管老夫要生子药。”
随之秉医德嘱周祁：“男子受妊悖乎天序，危殆难测，你昔罹重创体亏难复，承孕定有丧身之虞。”
周祁正惊愕，紧被昏君捂住耳朵，边捂边急道：“朕不是要你怀，此事、”此事不能当外人说。
褚君陵怒得想缝这老东西乱说的嘴，更怕周祁置疑自己变心，只能令暗卫将李老头看住，先拉着人回房解释：“此事不是你想的那般，朕断不会害你。”
周祁更惊奇世上真有这等药。
“皇上前时说皇室血脉不会断，便是早知李老有此药？”
可这也不对：昏君承诺过他不会有旁人，子嗣势必要从他出，但方才又说不是要他怀
褚君陵这时问：“可还记得沈寰？”
瞧人不解如是坦白：“当年宫变，皇室中得救生还的不止朕，还有冷宫晞嫔所出的九皇子，沈寰便是老九，亦是朕的血亲弟弟。”
周祁不知更震惊哪个。
后听昏君将沈寰与景南之事道过，好一阵才消化，也算捋清昏君要那生子药是为甚：“皇上要景南替臣生育？”
“这是什么话！”褚君陵赶紧矫正自家贵君乱/伦常的说辞：“他是替沈寰生，真要沾关系，多就是他生给你养育，用得上你卖力？”
再捧住周祁脸轻揉揉：“午睡睡迷糊了？”
周祁蹙眉躲开：“臣体亏不宜、”实在没法将自己与怀胎相联系，赧然略过这词，心想昏君若不另找，便只能报希望于沈寰，沈寰所悦亦是男儿，一旦生孕，即是走鬼门关：“此药本该臣食，景南何不是替臣赌命？”
何况沈寰身世特殊，来日旦有反心，终会是麻烦：“此举多后患，皇上还须三思。”
“总不能叫朕违背与贵君的誓约。”
“若臣服用、”
紧被昏君捂嘴：“不准！那药岂是能轻易吃的？”又按住周祁头轻晃晃，意图将他脑中念头㨪走：“何况此事多凶险，你要朕亲身害得你没命？”
“臣的命是命，旁人更何辜。”
“旁人是旁人，沈寰和那倌奴命是你救的，还回来也应该。”褚君陵就是不答应，手被从周祁头上扯下，紧抱上他的身：“你若非是男子，朕会留个威胁在世上？”
前世他便是打算等赤子降生就将人除了，即是这人不让：“便只论前世的恩情，他两个也各欠着你一条命，莫说那倌奴前世生子后仍活得好好的，今生怎就会死？”
周祁不多信前世，但看昏君实在坚持，话不再劝，心头只慢慢做打算：“终究是伤身物，皇上就笃定李老会给？”
“不给也无妨。”褚君陵也不意全靠那东西：“药仅是做备用，实在不成，男人生不了还有女人。”谈到这眼微沉，有下没下抚摸周祁身后的墨发：“沈寰身份只能是秘密，朕始终是他主子，再不济…总要为那倌奴做打算。”
倒是那李老头：“胆敢倚老拨弄是非，合是欠教训。”
欲找人算秋后帐，被周祁好说歹劝住：“李老不知其中真相，难免生误解，况其所言是为想臣，皇上为此罚人，岂非是要臣恩将仇报？”
“再为想你，言行无状也是事实，不给些颜色瞧瞧，那老东西总不拿朕放在眼里。”
“言行无状是实，李老对臣亦有洪恩，皇上只看在臣的份上，莫计较了？”瞧昏君仍不休，知他最吃哪套，放软语气喊道：“阿陵，莫计较了？”
才使昏君不情愿作罢-
最后不知褚君陵想什么方儿，总算将药骗到，只翌日临别时李老头臭着脸，与周祁相辞才稍好些，又受皇帝邀请去宫里当太医，吹胡子瞪眼冷哼声，喊上周暀就走，登上车轿又催那马夫驶快些，怨嫌与皇帝多待。
“皇上何处又惹到李老？”
褚君陵无辜挑挑眉：“许是那老头舍不得朕？”
周祁多余问他。
等李老头走后，两人随即也启程，马车出城行上官道，雾霭袅袅，隐匿渐远处几道人影。
“领头的？”
“走吧。”
雷恒回过神，压下帷帽，转身行往与马车相反方向，路上几缕风拂过，吹起右臂空垮垮的衣袖。
第317章 哄没哄住
岁末降场大雪。
积雪阻道致车舆难行，伴之寒风凛冽，只能寻客栈先落脚。
周祁掀开幔子，从皑皑雪色中眺到块眼熟的布告牌，认出这地方：“最近的客栈距此有近十里，眼下行道壅塞，御与徒步都不好走。”
“这多简单。”褚君陵听风啸啸，恐他受寒紧将幔子关上：“朕背你走，或是先将辔靷解了，你我只驾马去，舆与行李让暗卫等风雪后带来。”
“不妥。”倘若这雪连日不停，东西怕是要被埋干净，或则受潮朽烂，白忙活不算，最要紧这昏君来时就没带几个暗卫，常人再不识他身份，总也要防范：“拢共没得贵重物，只将必需用的拿上，剩余该弃则弃，好过虚耗人力看管，真冻死哪个倒不划算。”
“那怎么行！”褚君陵当即反对，想说暗卫本就是养来卖命的工具，死就死了，舆内物什尽是他亲挑细选来给周祁敬家长的心意，一件杀人武器，怎比得他对周祁的重视：“怕受潮令人时刻维护着就是，朕悉心挑的，翻了天也得运回京去。”
犹看周祁不赞同，退半步打商量：“弃是不可能弃，你不忍费暗卫看守，便让这些人去将路清出来，铲铲雪总不至冻死人？”
得人勉强答应。
“原只要两刻钟的路程，偏你心善，非得陪奴才受这阵冷。”褚君陵没好气，瞧周祁装聋想捏他耳朵，又怕害人生冻疮，只能冷冷脸：“手炉给朕。”
看炉中炭将尽，放两块进去，烧热和再给他：“好生暖着，生病朕可不管你。”
周祁静看他口是心非。
移时闻风弱，卷帘望望外头，即觉昏君时不时偷瞧他，回头一看，竟还不是错觉…
又看昏君神色有怪：“怎么？”
“无事。”周祁腿是在雪地里瘸的，今虽痊愈，褚君陵怕他触景伤心，心底总忐忑，这会见他神色如常，并未往旧处想，也不蠢得提这：“你看你的，不管朕。”
“无事要窥看臣？”
“贵君今日着如似仙君，仙者不可渎，还不准朕干打量？”
周祁觑一眼腰间作怪的手。
“距京还有近两千里，紧赶也要十余日，眼下雪虐风饕，更难行路，怕是赶不上回京过年。”
话使周祁忆起往时。
每逢迎岁，满宫火树银花，云汉烟竹声琅琅，叫他也偷得几分热闹，也是除夕至小年朝，昏君恐沾晦气既不侮他，更难得有好饭菜招待，算赏给他几日喘息。
忆是少有的轻松日子，此刻听褚君陵提及，不多抵牾，却也觉着心中压抑，不意多思这：“赶不上便不赶，溥天皆王土，将毋囿于京城。”
年何处不能过，倒是朝中：“皇上累月未归，朝廷许是乱成锅粥了。”
褚君陵但道有准备：“那便在外过除夕，离此最近是涿安县，上元当地送邪神，顺去观观热闹？”
“皇上做主就是。”
周祁更好奇昏君做的是哪手准备。
问看对方不告诉，要不就吊着他要好处，懒得操心这，坐久难受挪挪臀，还觉不舒服，起身想去外头站会，被褚君陵一手带回：“身体各处刚治好，又想得病了？”
“臣只待一会。”
“一会也不准。”褚君陵不商量，瞧他身疼屁股疼，拉周祁趴到腿上，往腰背间轻轻按跻：“可有好些？”
得声带着谢的轻嗯。
昏君手法好，使得周祁昏昏欲睡，再睁眼已然到客栈外。
“什么时辰了？”
“未时刚过。”
周祁有些没精神：“臣再睡会。”
翻身想继续睡，被褚君陵强扶起身，将他睡时滚落的手炉拾起，又往里头添块香炭，给周祁拿好：“进店用些晌食再睡。”
边替他将狐裘裹更紧些，装束完先下舆，再伸手扶周祁下来：“慢点。”
话音刚落，即有店小二迎出来：“几位客官，打尖还是住店？”
周祁听着耳熟，等站稳一见，果不其是罗五。
罗五也见着他，眼生抹惊艳，紧遭道砭骨的视线打断：“看什么？”
吓罗五一寒颤。
瞅周祁身边那个不好惹，忙挪开眼，赔笑着将人往里面请：“几位来得巧，今日小店上新食谱，有醍醐和羊汤锅子，另酿得有马奶酒，正好去寒气。”
“这些不是辽金特色？”
“正是。”罗五点点头，趁机又偷瞄周祁一眼：“店里招有辽人厨子，掌柜的看穷阴天寒，让更新些暖脾胃的菜式，几位可要试试？”
周祁问褚君陵。
褚君陵大手一挥，直接点了两桌。
冬阴天气极寒，是人都难受冻，褚君陵不在乎暗卫死活，却拗不过周祁仁善，只得令几人易了容作家丁打扮。
这时听罗五道“菜有多”，点一桌就够，既不虞叫个跑堂的左右，更心想没得主子跟奴才同桌而食的理，有意要发作，被周祁一声轻咳打住。
“怎么了？”褚君陵当即只紧张他：“可是路上染风寒了？”
周祁暂没管他：“就要两桌，劳烦小哥再帮我开几间上房。”
察觉气氛有诡的罗五忙逃去准备。
等人走见昏君还在关心他‘咳嗽’的事，周祁稍语塞，不知该郁闷还是该欣慰：“我没事。”
“可要找大夫来瞧瞧？”
“……”顾及堂屋还有账房和客人，拉住欲去几里外抓大夫来看诊的昏君，压低声道：“此地非京城，皇上若不想泄漏身份，尊卑规矩宜应暂置之。”
褚君陵挑挑眉，也压低声：“贵君若不想朕身份泄露，也不该在外叫朕‘皇上’。”遭人横目笑意更深，更凑近身道：“况乎适才是谁说的…溥天皆王土。”
周祁没趣跟他扯嘴皮子。
以防被昏君不避人的亲昵闹得没脸，趁早退开身，问过小二厢房无剩，挑个角落的位置坐下，如此耳朵还是不清静。
“不称呼‘皇上’，你我又是事实夫妻。”褚君陵边挨着坐下，眼瞧周祁面无表情，越抑不住嘴角上扬：“照此关系，祁儿和该唤我声‘夫君’。”
惹得周祁想打他两下又怕他得爽快。
实在受不了，托故想吃客栈后头种的红柿，支昏君亲去摘些回来，褚君陵只看他以手扶额，当周祁真头疼，跟着摸摸他额上温度：“真不必找大夫？”
遭周祁眼赶走。
褚君陵走不到一会，菜和汤锅子就端来，罗五对好帐，见周祁身边那煞神不在，抓紧又看他两眼，越看越心熟
连盯着有几息，直到周祁无视不下去：“看我做什么？”
“没没…没什么。”
罗五摆摆手，拿火摺子将锅炉底下的炭点上，询问周祁不急着下菜，扭头往四处望望，鬼祟行径引起邻桌暗卫警觉，当其欲对周祁不利，起意掩杀，被周祁暗中打手势制止。
再看罗五欲言又止，当是为讨赏，从昏君留于桌上的荷囊里取两锭银锞，一锭赏予罗五，一锭让他转交给方才同来上菜的伙计：“有劳二位。”
“应该的应该的。”罗五捧手接过，与周祁道个谢，心中那股莫名的熟悉感又强些：“您”
“怎么？”
“小的可是见过公子？”
紧自己又否定：眼前之人生得俊美，他如若见过势必不会忘，可又没印象…
脑中能翻的记忆翻遍，生些不凑整的头绪，退时将人再暗端详，灵光乍现，兴奋凑到周祁耳边：“您是周祁嚒？”
周祁：“。”
“不是。”
罗五再失望。
—
褚君陵摘柿子回来，锅里正好烧开。
红柿遭连日霜雪冻过，即食易浸牙，也怕周祁啖冷饮热事后闹肚子，令暗卫先拿回房放着，坐下见他去盛热汤，急忙手接过：“当心烫着。”
“又不是雪做的，还能烫化了？”
褚君陵不赞成：“烫不化还烫不伤？”
盛好羊汤拿羹杓拌拌，等冷热适中再端给他，见周祁往锅中下菜，又代劳过，说什么也不让他自己动手：“你只顾吃，其余的我来。”
周祁也不拦他。
“味道如何？”
“的确是辽菜的味道。”少时随他父亲行军，途经辽金驻扎过几日，这桌菜尽尝过，周祁忆起当时自由，不由心怀念，念过旧回神，就看碗中菜堆得冒尖：“……”
尝觉厨子做的正宗，将菜给褚君陵分些：“我哪吃得下这么多。”
褚君陵只让他每样浅尝尝。
又看羊汤喝完，想再添碗，被周祁伸手将碗挡住：“我自己来。”
转道这家厨子的手艺比京中着名的食肆更好些，意劝昏君专注进食，被褚君陵当成他看中这家厨子，又想将人领回宫去，遭到周祁再三谢绝。
—
逾五日雪停，从客栈出发，除夕前日抵达涿安。
舟车委顿，使得周祁头重身沉，到后先就睡了半日，到晚膳后恢复些精神，与褚君陵到外遛食，正赶上满街灯火点明。
许是逢年间，大街小巷尽都热闹，市井叫卖穿插行道客攘攘，丝毫不输京城繁华。
“祁儿？”褚君陵看他兴致不高，心有所感，拉周祁到巷阴处：“想家了？”
看周祁没否认，从袖中变出串糖葫芦给他。
“皇上何时买的？”周祁讶然接过，又看昏君装得一脸高深莫测，像早知他会惆怅似的，不禁失笑：“臣又不是小孩子，哪需得用糖哄。”
被昏君趁无人时抱过，将他空着的那只手牵住：“哄没哄住？”
周祁蜷蜷手指。
‘倒也‘
是哄住了。
第318章 报官？报哪个官？
褚君陵稍抱会就放开：“酸开胃甜开心，尝尝。”
周祁吃下一颗，口中酸酸甜甜，真化去心头几分怅惘。
集上路过处投壶摊子，彩头独一样，是头一尺半高的红熊，周祁驻足望去，瞧那小兽抖着身子蜷在笼中，心起怜悯，正听昏君在身旁问：“喜欢？”
“珍奇鸷兽，不应困于樊笼。”
大褚有明文律令，未报官府知许，私猎奇禽异兽藏而食者，穿针纫口，系狱五载，背法鬻贩及强以暴戾使兽呈艺者，籍赃拶指，决三十，循罪轻重量刑狱期。
这摊贩敢堂而皇之售于市，要么不识法，要么是知法不畏法，更甚于当地有背景。
周祁收回目光，考虑着将此事报官，忌贸贸然坏事欲与昏君商榷，却看身旁早没个人影。
再放眼找，褚君陵已然行到对街，管那摊贩买了筒箭矢：“……”
昏君知法犯法，官彻底不便报，又看他朝自己招手，蹙眉过去，意劝先听对方笑道：“赢给你做新年礼物。”
旋即指指笼中兽，问那摊贩怎么个玩法。
贩夫听褚君陵不是本地口音，先卖他筒重价箭，而后看他招手喊人，还当是有本地朋友，都打算退钱了，结果听来人也非本土，当即将银子揣进兜里，殷笑着上前道：“一筒十箭，十支全中，彩头您拿走。”
似瞧出褚君陵有真功夫，眼珠子转转，设辞道具没摆对位置，将自来距玩家一丈远的铜壶拿放到两丈外：“您请。”
周祁心算此刻去报官，既难挡这摊贩暗藏有同伙通风报信，亦难猜官府有无此人靠山，告得了是好，就怕弄巧成拙，倒不如让昏君先赢下这小兽。
再看摊贩赖改规则：“活物抱着应是比手炉更暖和？”
褚君陵收到暗示，“咻咻”几下，十支箭稳稳落入壶中，投完后不着急要彩头，先侧首向周祁。
周祁勾勾唇：“好厉害。”
哄得昏君颇得意，这才催摊贩将笼子拎来。
“这”
贩夫猜到褚君陵有点技巧，但没想他真能全中，尤其那壶口极其窄，他还将距离翻了个倍，妥妥是高难度，何况这外地来的手法忒随意，就没见他刻意瞄过准，这都能进，可别太神乎！
只当褚君陵是走运，震惊归震惊，熊一点儿不能给。
于是照对策提个空笼子给他：“您拿好。”
看两人都不接，继续装糊涂：“二位这是？”
紧又恍然拍拍额头：“瞧我！公子方才指的是关熊的笼子，小人这就去给您换。”
褚君陵看他是活腻歪了。
见摊贩真充愣去换笼子，揪住后脖领子拖回，问他给熊还是给命。
“阿陵。”周祁不想多生事，以免起是非分开两人，算好态度与那摊贩交涉：“彩头是红熊，摊主却给我个空笼，可是存心欺客？”
“您这可冤枉人！”贩夫拾掇好被拽皱的衣领，畏葸瞟了瞟褚君陵，将自己表现得弱势：“这位公子问规则时手指的就是笼子，投中后也是让小人提笼子过来，他自身理解错，怎怪得到小人？再说这红熊琭琭金贵，万两金也难求，岂是一筒箭价能换得？”
说罢隐晦端量起二人：“看您二位衣着华贵，不该是那不讲理的，要觉这银子花得不值，我退半就是，犯不着起手头争执。”
周围摊贩听这话来帮腔。
“谢幺说的是，大过年的，别为点小事伤了和气。”
“我俩常年在这块儿营生，一筒箭就是笼子的价，是这位公子没问清楚。”
“玩也玩了，就让谢幺退您些钱财，您也不吃亏。”
“和气生财，和气生财。”
连从此路过的行人也插嘴，听似句句公道，实则一致对外，周祁虽骇疑民众曲袒奸贾，更知当地人越同心，越不宜结怨，昏君与暗卫再武技精湛，既不可伤平常百姓，二来对方人多势众，争输闹赢都不光彩。
遂拉住想靠暴力的昏君：“钱不必退，我是诚意要那小兽，摊主只开个价。”
谢老幺看坑完冤货又来个蠢蛋，不赚白不赚，心眼子转转 ，用官话夹带着方言与周祁道：“奇珍异兽有市无价，有价就不值价，小人也不是贪财的，公子既想得这小兽，仍以投壶的方式，一两银一支箭，三丈三筒三十支，若全中，不仅彩头，小摊上有的一并归您。”
惟有个要求：“您要这小兽，箭只许您投。”
周祁只让昏君给银子。
“不行。”褚君陵不答应：“手上冻瘃才治好多久，复发又有得受。”
“哪有如此娇弱。”
周祁箭术曾列京中一流，实力再减退，这点准头还是有，况是如今双手恢复，离功力在时不差多什么，就这昏君怕有闪失，好后比他病时还管的仔细，也不知是什么毛病：“就三筒箭，冻只冻片刻时候。”
看昏君还反对：“赢给你做新年礼物。”
“少拿这话堵我。”
周祁可不管，忍笑将手炉塞给他，用只有褚君陵能听清的声音：“臣难得松快，皇上却不准嚒？”
褚君陵只好准。
求住难求的拿银票给摊贩，防他事后又不认账：“三丈三十支箭，尽中红熊便是我的，这回可有错？”
“没错没错。”谢老幺呵呵点头，一手拿钱，一手交出箭筒：“童叟无欺，全中这摊子尽是您的。”
周祁对摆摊卖笼子没兴趣，远看那投壶不像能装进三筒箭矢，让谢老幺换个，谢老幺看他事多，错觉是周祁没活硬整，大方给换了，片刻钟后…
“拿来。”
谢老幺不信邪擦擦眼，脸上笑挂不住。
被周祁眼眈口催着，输不起又狡赖：“小人官语不熟练，许是方才那几句土话叫公子会岔了意。”
周祁接过手炉，神色转冷，隐隐没好脾气。
“小人意思是十支一投，三筒箭分三回投中，才算得您赢。”又以打发褚君陵的伎俩假慷慨：“此番是小人没讲述清楚，就算小人的，公子只消重投过，中了这彩头仍是您的。”
被周祁用土话回句他听得懂土话：“算谁都是小事，摊主背法鬻贩珍兽，就不怕我报官？”
“报官？您想报哪个官？”谢老幺听这话反而不怕：“实话告诉您，县令是我表姨夫，别说您告不告得了我，光是买卖同罪，二位就跑得了？”
涿安县令陈怀民，是谢老幺二外婆家大女儿的丈夫，县里最大官，与谢老幺不仅是表戚，更有利害往来。
谢老幺所赚黑银有三层是孝敬给陈怀民，陈怀民贪赃，却也干实事，自其就任，涿安县内沿革日好，穰穰满家，街衢冇有贫乞与夫凶豪，百姓承其惠，是以明知陈怀民是贪官，对他仍多崇敬。
再者陈怀民有明令，县内人不得自相鱼肉，违者轻则受重责，重则削户，长日默化，致使百姓盲从团结，遂有纵谢老幺为奸之事，谢老幺又因此只坑骗外来人，本县人利益不受损，更不必要多惹闲事。
层层利害参杂，即便周祁告上公堂，也拿谢老幺没办法：“我听二位口音是京里人？涿安这地方，您二位说了可不算。”
“若我上告回京。”
谢老幺嗤笑：“您尽快告去。”
他摆这摊子半年，来客何止京城这两个，事至今没闹大，便是提早与县令谈好，受坑的不告官则不管，告则由县衙出面调解，再’强制‘他退半数钱，双方就算事了。
再有如这两人一般难对付的，他便自曝是县令亲戚，外来人听他有县太爷撑腰，大多自认倒霉，即使有不认栽地真往上告，上边儿还有县令打点，或是真来查，有满县人给他作伪证，有理的还是他谢有理。
“小人再不学无术，法还是识得，我早在县衙备过案，有这小兽养权，关着它不犯法，带着上街是怕有窃贼趁无人在进家里偷盗，至于彩头…可是实物也可是吉兆，小人一没构成事实交易，二没强使此兽献技，连高价也是您自愿给的，您能告我什么？”
说罢拿出二十两银退还给周祁：“二位共花销三十五两，大过年的，您别为难我，我也不多要您，还金您收好，就当是给二位的拜年钱，还请二位快些离开，莫耽误小人做后头生意。”
紧被箭矢戳脖颈子。
“做、做什么！”谢有理没料到两人明知他有后台还敢动手，登时有点慌：“大过年的，有事好商量，我再给你们多退五两，你们别、”想叫别冲动，又紧觉示弱是助长他人气焰，死攥住衣袴抖着声充硬气：“别给自己找麻烦！”
脖颈间猛吃痛。
箭矢刺破皮肉，真见了血，谢有理看两人真要他命，即刻就认怂：“贵客息怒！”边嘴喊人手下留情，边怕得摸出周祁给的银票，连带那二十两一并给他：“我全退、不不，我再倒贴一半给您，您二位别冲动！”
又是没哪个接。
—
周祁贯来讲究先礼后兵。
看谢有理要赖到底，讲不了理就不讲理，给褚君陵去个眼色，让将人控制住，又看周遭百姓想帮架，由着昏君稍刺伤‘人质’，颈血外流，镇使周围人或惜命或顾忌谢有理安危不敢再上前，免去一场冲突。
后看他将银钱奉还：“退就不必，倒是我还剩次机会？”
谢有理只敢点头。
第319章 得委屈皇上陪臣过个不太平年
周祁找细绳将箭绑作三捆，三投三中，赢后将关红熊的笼子提过，与褚君陵道：“回去了。”
路上回想当时事：谢有礼被扔趴到地上也不起来，就张着眼睛瞪他两个，又不知被吓地还是摔疼，一个大男人，眼通红地竟是要哭了：“臣总觉遗漏了什么。”
褚君陵想想：“摊子忘打包了？”
周祁：“……”
实在没思路，压下心中怪感，看向笼中翻着肚皮打呼噜的红熊，问昏君要怎么处置。
“你喜欢就养着，养不熟再炖汤吃了，皮毛给你做围脖。”被周祁轻一瞥，立刻不逗他：“你不是喜欢才非要来？”
喜欢是喜欢，野兽难驯服，总不是好养的：“明日寻个兽医来诊，有疾则治，无恙再寻山林放生？”
褚君陵尽依他。
“当场定有人去报官，今夜想必睡不安稳。”
但也不打紧。
真有个什么，昏君身份不能暴露，他还有块令牌：“就得委屈皇上陪臣过个不太平年。”
“又说生分话！”褚君陵不满，看此处鲜有人过，将周祁身一捞：“有贵君作伴，莫说是“年”，刀山火海朕也情愿得过。”
被周祁手推开。
回住处将熊给暗卫照看，另差两人潜去官府查事。
近来除却铲雪开路，主子就没过别的吩咐，平素闲逛也不让跟从，使这些暗卫得闲一日复一日，手头没事心更没底，此时得令，外出那两人倒熟练，留下的几个各个犯难，生怕将这野物养死了。
—
官府夜里竟没来人。
周祁失眠，想起身到外头走走，又怕闹醒在外侧的昏君，作罢翻个身，遭对方拦腰搂进怀里：“睡不着？”
“扰到皇上了？”
褚君陵往他颈窝蹭蹭：“在担心今日事？”
“倒不是担心。”周祁微叹，翻回身与他正对着，正想说什么，突听房外一阵响动，瞬间坐起身：“谁在外头！”
听暗卫道抓到个贼，凝色望昏君，褚君陵旋即也起来，帮周祁将衣襟穿上，下床掌灯，打开门一瞧：好嚒，谢有理半夜三更偷熊来了。
“小瞧你了。”
谢有理也不料这两人还有护卫…
颈间多把武器架着，再对上褚君陵阴恻恻的目光阴恻恻的话，身发抖心发毛，说话都结巴：“我我的熊在在哪。”
被暗卫单手丢进房中。
“哎哟！”谢有理屁股和背先后着地，痛得直咧嘴，爬起来时又挨一脚，额头撞到桌角上，登时起个包：“别打了别打了，我不是来做贼的！”
连忙从兜里掏银子：“我我蕴蓄都在这儿，全给你们，你们把熊还给我。”
周祁只问他如何找到这来的。
“我问路的”
两人从摊上回客栈，尽有路人盯梢，谢有理沿街巷打听，一路寻到这，再从掌柜那问到两人歇处，回家取积蓄来赎熊，等到后又肉疼钱财，于是起歪念。
涿安有宵夜的风习，谢有理猜两人即便是外来，来都来了，怎么也得入乡随俗，遂往药铺买包迷药，买通客栈伙计，欲等两人喊餐时下到所点的酒菜里，结果这两人不夜食，药就没用得上。
一计不成，谢有理便想趁人睡后去偷。
在客栈外的老槐树上守到半夜，见房中熄灯又等上阵，而后顺树爬进二楼，摸黑到房前，将门轻轻推开条缝…
谢有理问只问两人住哪间房，没探具体情况，掌柜的那会忙着对账，亦没得空细说，导致其误判对方人数，这会见门内没动静，又推开点，凑眼往里边看，差点被暗剑戳瞎眼睛。
熊没偷到人还被捉，谢有理又一计失策，该舍财只得舍：“我总共就这些，你先把熊还我，不够我再去凑。”
又看这些人个个没表情，更颤巍巍道：“我就想把熊要回来，没想害人。”仍不见暗卫收回武器：“杀人偿命，我叫人去县衙报了案的，你们灭我口也没用。”
褚君陵懒得废话，听客栈也有份，眼使唤暗卫将掌柜抓来，被周祁以夜深为由阻止：“明日再说。”
再瞧向谢有理，人都抖成筛子了，还不忘要那熊。
让暗卫将人绑去隔壁关一夜，等官府来再处置，不妨他突然抓自己腿，又被昏君一脚踹开，脑后再起个包。
谢有理抱头痛哭：“那是我的熊，你们这是犯法的，再不还我我告你们去！”如数罗列两人罪状，强买强卖，非法抢占私人财物、殴打并囚禁无辜百姓：“你们现在把熊还我，我就当这事没发生过。”
周祁只疑他非要回那小兽做甚。
“我的熊我自然得要回。”
“要回做假买卖？”
“我是为了养家糊口。”谢有理想就心酸，糊口糊的还不是别个，正是那只熊：“我养它半年了，你们不能说抢走就抢走。”
谢有理自幼丧父，家里就剩生母和祖父，祖父年事高，生母又病弱，没人管得住他，使他自小与地痞流氓厮混，养成些烂德行，后来亲长相继离世，就更不顾忌，吃喝嫖赌样样都来，直至陈怀民上任。
陈家早年贫苦，多靠同村和亲友帮济，陈怀民求学与科考的盘缠尽由各家众筹，谢家也在其中。
谢母看谢有理不学好，更不是读书的料，便将给谢有理入塾的学费与所存积蓄借与陈家，一来防谢有理嗜赌成性，败光家底，再也是为他留后路，盼陈怀民来日成器能照拂他一二。
奈何谢有理烂泥扶不上墙。
陈怀民瞧不起这混子，因受谢母恩惠，又与谢家沾亲带故，对谢有理也算关照，后头从他那得到切实好处，平日包庇不提，只要求谢有理不为害当地百姓，也好是谢有理没烂透根，混日子归混日子，倒不曾与县里人交恶。
坑自己人昧良心，骗外来的又得碰运气，谢有理手头穷，被迫戒了赌，又看家中揭不开锅，只得暂且找个散活。
这日发工钱，买了酒和半斤熟肉，意想打牙祭，哪知撒泡尿的功夫，竟有熊溜进屋霍霍他桌上的肉，谢有理脑一转，权当是添个下酒菜，朝那野熊提刀砍去，末了桌被砍坏，熊也跑了，还折了半斤肉。
气得谢有理直骂脏。
次日下工，又买回半斤，设好陷阱等熊再来，事因昨夜气得没睡好，今个又干了整日苦力，眼皮子实在困，靠墙藏住想稍眯会，却倒头就睡死，等醒天色已是大早。
赶去看陷阱，陷阱毁了，再看桌上，不仅肉被叼走，那熊还在他桌上拉了！
谢有理杀心更重。
后头又试过几次，仍旧没捉到，乃甚那熊日日都来，有时还给谢有理叼两个野果，使得谢有理抓出感情，有次见它连两日没来过，不放心进山找，果然在处深坑找到摔折腿的红熊。
那熊跟他熟，被救也不反抗，任着谢有理抱回家。
谢有理买肉买药请兽医，花掉整月工钱，又瞧这小兽被养懒，伤好仍不肯回野外，索性带去官府备案，取了名叫招财。
招财胃口大，家养后还挑食，常使谢有理入不敷出。
眼看做散工难养活，只得另寻出路，又知自个身无长处，思来想去，还是坑蒙拐骗容易，这才有的投壶摊子。
来客无非是那几类，要么是瞧中红熊皮毛，要么纯粹感兴趣玩玩，再有心软想救生的，这熊通人性，只消谢有理打个手势，立刻缩成团，爪抱着尾巴瑟瑟地抖。
一人一熊相配合，日入够抵做两月工，再有官府为倚杖，谢有理半年没吃过亏，怎知今日碰到俩硬茬子：“不信去官府问，这熊就是我养的，你们这是抢劫！”
周祁总算想明白哪奇怪。
这熊圆滚滚地，皮毛更是油光水滑，毫不像遭过虐待，再是在摊上抖得厉害，理应极怕人，却敢在昏君手头鼾睡，到客栈都没醒，一点不符合野兽习性。
等交与暗卫尤没动静，他当是被吓晕，敢情听谢有理这话，这小兽是被养熟了
但也不全信他。
着人去将红熊带来，任谢有理唤声“招财”，果然见那小兽欢快甩尾巴，这才起意还他，被昏君先将笼子拿过：“怎么？”
“不是赢给我做礼物？”之前肯放生，是周祁说野兽难驯，怕这东西伤着他，这会知是家养，周祁之前也说过喜欢，甭管有理没理，这熊只能是周祁的：“新年伊始，给我也招招财。”
瞥谢有理来抢，一手拎笼子一手拎他，打算丢出窗，突瞧笼中鸷兽发狂，头撞击笼子，竖尾举爪朝他哈气。
褚君陵顿了顿，打算两个都丢。
被周祁将窗牖锁住。
此处是二楼，窗外又是山石景观，摔下去不死也得残废，谢有理可恶，却没到穷凶极恶的地步，此举难免过于。
于是手将笼子接过，边让褚君陵放人：“照方才打算先关一夜，剩余等官府来再处置。”
但看昏君不为所动：“我实在困，头也昏沉得很。”
谢有理又被往地上一扔。
—
翌日官府来人，周祁以为对方会仗势，结果态度好得很。
又是县令亲临：“本官已知此事，得罪之处，还请二位海涵。”
紧道必定秉公执纪，笑要两人放心：“谢有理虽是本官表侄，错即是错，本官定当严惩不贷！”即令衙役先将人关押，等年后上公堂惩办，又不见谢有理：“这…不知小侄现在何处？”
谢有理等片刻被带到，见着县令立刻告状：“表姨夫，他们抢我的熊！”
“……”陈怀民想给他嘴缝了：“住口！”
将怒不怒呵斥句，转与两人商量：“我代有理给二位赔个错，那小兽他稀罕得紧，还请二位归还。”
瞧猜两人身世不俗，恐强要惹麻烦，试先搬出当朝法令：“珍奇异兽不可买卖，本官为一方县令，更不可知法犯法，不如这样，小侄收有二位多少银两，本官即刻返还，另请二位这几日食宿，二位意下如何？”
周祁算晓得县令打哪拨算盘。
“钱财就罢，当我请那小兽的伙食，大人若是问意见”周祁假意想想：“谢有理所骗财银与大人所受贿赂，有报官者依卷宗退还，未记案则充公，再是大人徇情纵恶，违拗官纪，当自革向朝廷请罪。”
陈怀民脸色稍异：“你从何证实本官违纪？”
“就是！”谢有理趁有靠山在，鼓着劲儿的怂火：“胆敢诬陷朝廷命官，你们不要命了！”
就看周祁拿出个账本。
此事合该褚君陵做主，奈何这昏君懒得动口舌，非要撂给他：“陈大人可认得此物？”
陈怀民惊见这，彻底变了脸色：“你们是什么人？”
周祁接着亮出令牌。
第320章 朕有皇后要养
君主默许周未把持朝政，加之周祁得宠，前朝后宫今等如受周氏掌控，陈怀民先知京城变天，现时又见周未令牌，惊得魂涣散。
暗自揩揩手心汗，再杵眼目瞧那令牌，假镇定问：“本官怎知此物真假？”
“大人不认得，有人认得。”
涿安隶属沂歙郡，府城都尉靳临渊曾在京师任下，年前因功升迁，调为沂歙都尉，此人往受周未管辖，应须辨得此物，周祁不多话，径直将令牌借与县令，让其自去找都尉查证。
陈怀民汗手接过，这下是瞧也不敢瞧，臲卼猜起周祁身份。
‘此乃将领符信，非亲近者不可得，眼前之人年纪轻轻，却得攀周未，莫不是？！’
紧以为不可能。
今上月前才下通缉令，境军抚使雷恒造反，劫宠君以挟天子，捕时伤重而逃，宠君则获救，于同日被护送回宫。
既不是宫里那位…
陈怀民再试探：“你与周将军是何关系？”
果然听是周未亲信，因有人受骗状告进京，奉命来此查案。
“昨日事？”
得周祁默认是为取证。
谢有理被抓现行，账目也落到对方手上，人证物证俱在，陈怀民身知要完犊子，本就心焦，复看谢有理不怕死地去抢账本，差点吐口老血。
末了账本没抢回，谢有理被踢出房外，陈怀民因涉毁赃仗罪加一等。
陈怀民：“……”
—
天大亮没用膳。
褚君陵操心周祁身体，令官府人拘谢有理回衙，按律先关押，陈怀民停职，上书府城查办，诸事了毕再滚来复命。
陈怀民亦知当前不是告饶的时机，恭将令牌还与周祁，实相先告退，等回府边向上级投首，边暗中搜罗百姓求情，意图谋个轻判。
饭间周祁斟及此事：“陈怀民受贿纵恶是实，有功绩也是真，此案倒难判。”
“论功行赏，论罪殛罚，有何难。”褚君陵只让他专心进食：“县令褫革，先要报刑部和御史台侦办，合大理寺审过上奏，再才是定罪，现下才到哪？”
“总归是要紧事。”
“啖食更要紧。”看周祁搛箸菜不入口，索性将他碗筷取过，就着饭喂他：“后续事宜后续再酌量，张嘴。”
“定罪是早，县令一职总要补缺。”
言谈间被昏君将饭菜掼进嘴。
“暂由郡府差人替任，案结后再择合意人选。”趁其开口又喂勺蛋羹，听周祁喊饱往肚皮上一瞟，紧知他是扯谎：“当朕不知你多少食量？”
遂硬要人再喝碗汤：“朝廷有司议谳，不济还有朕，须得要你劳神？”
皇帝都发话了，周祁也不讨这没趣。
将汤饮下，看昏君还想盛，端盖碗匙坐离他远些。
—
陈怀民傍晚又来。
禀完事也不走，寻机与周祁套近乎：“今早匆促，还未请教大人尊讳？”
周祁略一思索，借昏君先前的假身份：“周福。”
“您和周氏”
“怎么？”
陈怀民忙道是随便问问。
后想’周福‘也姓周，气度更不俗，脑筋几转，话里有话打探：“说来惭愧，下官敬仰周将军已久，奈何位卑权轻，无能与将军结识，大人既为将军心腹，下官见您今如是见将军，可谓天与之幸。”
周祁静看他给自己戴高帽。
“恕下官冒昧，我看大人气宇非凡，可是将军亲故？”奉询关键，犹看‘周福’不透露：“下官明白，今上宠信周氏，大人总是要低调些。”
“陈大人很关心本官身份？”
陈怀民当这问是默认，措辞更慇切：“今上纵令将军执政，又专情于贵君，天下暗已是周氏的天下，大人出身周氏，更得将军器重，下官既有罪矣，惟恐再冲犯到大人，不敢不小心。”
周祁紧意识看昏君。
得褚君陵眨眨眼，心神稍定，严色斥陈怀民：“休得胡言！”
“下官尽是实话。”陈怀民光顾着巴结，没注意两人眼神交涉，闻遭‘周福’斥责，权当他假谦虚，告完错嘴上又没个避忌：“在京，将军意即圣上意，出京城大人就是将军，您持韬晦，下官万不能真失敬。”
“你来光是为耍嘴皮？”
陈怀民还有别手准备。
旋即拍拍手，令官差将东西抬来。
周祁瞥这几大箱子：“又是何意？”
“公事归公事，下官给将军和大人略备有薄礼，还请大人笑纳。”陈怀民接过钥匙，解下铜锁，当周祁面悉数打开，又恳道是诚心孝敬他和周未，不悭将家当全搬来：“下官这事，大人看？”
数箧金宝，远不是介县令能攒，周祁瞧是陈怀民主动将罪证往他这送，丝毫不拿他当外人，不竟好笑：“行贿臬司，判同谋反，大人是要花钱买死罪？”
吓使陈怀民当即要叫人抬回去，被周祁以充公为由没收：“送都送来了，总不好辜负大人美意。”
“正是，正是。”
本就是拿赃物做人情，‘周福’收即是肯帮他脱罪，不收案后也要被缴，总归留不住，再是前程比身外物重要，陈怀民对此倒不心疼。
只听‘周福’这话，当他是想端着清廉把赃贪，心嗤都是官场泥鳅，谁不比谁滑溜：“赃款交齐，下官便回去等大人消息？”
等出客栈抻抻腰，取出身上仅剩的银子给那几名官差：“以后还要在本官手下做事，拿去，买两壶好酒，打荷桌菜，回衙门里庆祝庆祝。”
官差头子连忙接过：“多谢大人！”
继而瞧向二楼窗户，几见没人在才敢问县令：“大人怎知对方会收？”
“世上就没得不贪的官儿。”陈怀民哼笑，颇得意的捋捋胡子：“假正直，真虚伪，天下乌鸦一般黑。”
周祁不知被诋毁，打发走陈怀民惙惙对昏君：“皇上、”
“朕知道。”褚君陵当先表态：“朕没多疑，你也别多想。”
周祁不尽敢当真。
京中时势他不知，一路却听得些，好话不谈，更多是诼他父亲吞持国柄，希图篡皇权，他则以色蒙君恩，妄有东宫命，百姓信口尚能罔闻，连官宦皆如是，清者自清，却怕听者有心：“臣以命盟，周氏绝无僭位之心、”
“有无有都无妨。”褚君陵听要发毒誓，上手先捂嘴：“你我谁做皇帝都一样，周未持政是得朕授意，作为尽在朕，周氏若真有心，朕当初提要给你父亲封王，怎不见他答应？”
仍看周祁魂不守舍：“几句讨好话，竟将某些人吓傻了？”得人眼睇来，松手往他唇畔亲亲，逗孩童般皱起眉头：“敢叫朕的贵君不痛快，等朕回京便下旨将这些造谣地舌头割了，陈怀民诛九族！”
总算见个笑。
“皇上还嫌臣名声不够臭？”
“哪臭？”褚君陵假意闻闻，听外头热闹牵人到窗前：“朕全心待你，会这点信任都小气给？”又看漫天烟火灿烂，装得起兴致：“今日除夕，我们去包汤圆，等天黑透再外出放烟花？”
周祁知他是为哄自己高兴，真看昏君不介怀，没扫兴再忧这。
下楼与掌柜的谈好价，匀到间小厨房，再因两人都没经验，支账租个伙计，周祁观昏君真屈尊来做管灶厨子，想他为自己费这些心思，刚心起感动，紧被揉面团子的褚君陵涂手面粉到脸上：“……”
吃过汤圆放烟花。
褚君陵拉人将年间风俗尽体验过，回时见城濠有人祈福，凑热闹也买盏河灯，周祁望他吹着火折子跟风较劲，忆起在宫里被橘皮灯点燃衣摆、又遭昏君扔下水那回，无意勾了勾唇。
被总算点好灯并放入河的昏君瞧见：“笑什么！”
周祁只说高兴。
—
守岁到凌晨，烟火未绝，万家又起爆竹声。
周祁五更睡，卯时陈怀民又过来，问仪式的事。
初一驱邪神，历年是由县令主持，陈怀民革职，新任官吏还待选，以免误民俗，考虑此案未公告，陈怀民既受百姓敬服，仪式仍交由他。
“下官遵命！”
陈怀民大喜，偷瞟瞟昨日送的贿赂，当’周福‘被成功收买，便想提提复职的事，被周祁称困打发走，周祁明知他误会，因种种缘故也不解释，醒后难再睡，见昏君也起身，商道对赃物的处置：“捎带着麻烦，就交与府城济民生？”
“今日不行。”
周祁不解，听讲又是当地民俗，传初一散财招穷鬼，钱不可往外送。
“皇上还信这些？”
“宁可信其有。”褚君陵正容亢色：“朕有皇后要养，囊空如洗可不行。”
“清早皇上就不着调？”
‘皇帝都穷，天下怕是没富的人了。’
周祁不忌讳，但看昏君坚持，也就入乡随俗。
巳时庆典始，只见得满街人头攒动，多得挤不进身，百姓自发跟在扮邪神的队伍后头，口吟送神曲，手拿酒侵过的柳枝鞭地，祈以扫灾祛邪祟。
一路爆竹一路歌，从县祠游行到斋醮，午时整送邪神，将柳枝扔进焚炉烧烬，击鼓诵咒，伴以傩舞，再请官公撞清钟，三声不误，邪神就算送走。
现场仪式浩大，饶是周祁早耳闻过，亲眼见得仍不乏惊叹。
返时须避来时路，防邪祟认路再跟回去，褚君陵全程没松过手，既怕人多走散，再是周祁病时畏众，褚君陵难赌痊愈与否，须得时刻守着。
这阵瞧人情绪如常，乃甚有欢喜色，暗暗放下心，手却不自觉牵得更紧些。
—
官府年假，上元后才开堂。
受陈怀民求情，周祁念谢有理非罪大恶极，又看是年间，等与褚君陵商榷过，酌情准人取保候审，不料谢有理出狱头一事就是来管他要熊。
红熊认主，周祁本也无心抢占，因谢有理前日被捕才忘归还，这会见他找上门来，遂让暗卫带来给他。
谢有理已知周祁身份，又看他未仗势据有，真诚回个谢，又为先前的不厚道心愧疚，闻知周祁今日回京，走前将熊抱给他摸摸。
使得本没多大感触的周祁突生出些不舍。
又被昏君眼瞧见，悄令暗卫进山捕猎，是以周祁刚上车轿，就见厢中捆着只灰不溜秋的活兽，尖脸尖爪，像红熊又不像，合着双黑眼圈，瞧着贼兮兮的。
“这是何物？”
同样刚见着的褚君陵也不认识：“许是串种？”
瞧着和红熊大差不差，将将就也能养。
褚君陵先动手碰碰，确认这东西没野性再解开绳子，拎拎不算重，这才放到周祁怀里：“先养着暖暖手，喜欢就留下，不喜回京后再给你换红熊。”
周祁怀抱着“新物种”缄望他。
被褚君陵求夸吻吻：“新年礼物。”
又看他蹙眉头：“朕令暗卫给这东西洗过，不脏。”
“臣是在意这？”
明知鸷兽禁猎，堂堂天子立法犯法，也不怕遭史官戳脊梁。
“此兽朕未见过，不在珍奇之列。”
周祁懒得与他狡辩。
昏君不怕笔杆子刺，他可怕成狐媚，况他对这些动物喜是喜欢，却没喂养经验，怀里这个又在他见识外，兽谱都不定有记载，养得活倒好，养不好这小兽没命，他还得造杀孽。
于是抱下车舆放生。
又不想遭这小兽赖上，刚被放紧钻回厢中，赶也赶不走，周祁尝试几次无果，反被占据怀抱，只能将这膏皮子留下。
褚君陵看他跟那东西大眼对小眼就好笑：“这可不怪朕。”
将灰兽从周祁怀中拎出，扔出窗给暗卫看管，再把人捞进自己怀抱：“没兴养便丢给奴才，再不然给你娘亲送去，平日还能解解闷，朕看那东西皮肉厚实得很，哪是容易死的。”
周祁只觉累。