染血的箭头从尸体中挖出，看起来十分狰狞。
用清水洗过，可见其绑法果然和江鹤的截然不同。
负责操作的沈吉终于松了口气。
此时他感觉额间满是细汗，四肢也在瑟瑟发抖。
大巫贤直接看向王祥。
王祥这人向来烂泥扶不上墙，不由嘴角抽搐。
他勉强表态：“我这就让小江先回家，不过在案子查清楚前，绝不能离开榕骨镇。”
话毕他便回拘留室，把面无表情的江鹤领了出来。
江鹤的眼神掠过沈吉，狠狠地落在巫贤身上。
而后什么都没说，便默默朝自家方向迈开了步子。
大巫贤已发话，自然无谁敢挡。
周围的镇民们立即在好奇的打量中让出路来。
沈吉松了口气，只想尽快离开是非之地。
他尴尬而忐忑地说：“多谢大巫贤主持公道。”
老太婆全没有回应这虚伪的奉承。
她垂下眼皮，转身便说出极为突然的消息：“今日我已卜过卦、请了神，确定了祭礼的时间——”
众人瞬间专注了神情。
大巫贤继续颁布：“就在明日亥时。”
此话一出，无人不惊。
毕竟死者再怎么可怜，那也都是别人的遭遇，而祭礼才真的与自己息息相关的大事件。
人人都想自保，人人都心怀侥幸。
这就是榕骨镇实难改变的残酷之处。
*
突如其来的消息，让郑家的气压格外低沉。
本就没有什么温度的小屋内，更加云迷雾锁。
唯独被锁在床边的郑容满脸嘲弄之色。
她的同化指数仍旧维持原状，态度却更加恶劣，无所顾忌地嘲讽道：“傻了吧？我早就知道你们要白忙一场，笑死。”
瞧着这姑娘眼睛里的癫狂，沈吉颇感无奈。
他拉着郑磊到院内道：“怎么会这么突然？”
郑磊的神色更为复杂，他有所隐瞒，已不是秘密。
此刻，这男人仍不想将了解的内幕分享，只道：“的确是蹊跷，但榕骨镇向来是大巫贤说了算，无论如何，我们都走不了了。”
沈吉当然不甘心：“今夜动身也不行吗？”
郑磊握紧满是茧子的手：“我这些马，没可能悄无声息地出镇，靠双腿走去县里？那是在搏命。”
这副本……靠愚公移山、以命相博，行得通吗？
沈吉俊秀的眉宇间泛起愁云。
郑磊安慰：“先别急，有我给你那个药，定然可以安全度过，等祭礼完再行动也不迟。”
话已至此，沈吉找不到任何理由逼他冒险，也明白强行离镇风险太大，只能点头。
郑磊拍了拍他的肩：“早点回家，别惹人关注。”
“那你万事小心。”
沈吉这般回答完，心下一动。
他想起拖延了整日还没办的重要事项，倒是有了新的目标，这才痛快地告别而去。
*
细雨中的橘子林泛着水气，如梦似幻。
即便打着大伞，也很难将前路看清楚。
沈吉绕过好几圈，终于听到细不可闻的脚步声。
恍惚回头，顿见江之野毫无顾忌地站在雨里。
他发丝潮湿微乱，皮肤更显得苍白透明。
沈吉不由担心：“这样会生病的，哪怕是副本里，也会很不舒服。”
江之野抱起手：“特意跑来嘘寒问暖？”
沈吉回神：“你知道宋老板和王越秦住在哪吗？”
江之夜回答得倒是痛快：客栈烧没了，自然是去骆家，在那套最大的客房里。”
而后淡笑：“怎么，想出办法来了？”
“从来不缺办法，缺的是时机。”沈吉这般说完，便心生念头：“梦傀，标记玩家。”
被冷落许久，几乎进入休眠期的系统再度激活。
“梦傀触发玩家标记请求……”
“标记成功！”
“江之野，22岁，猎户。”
“榕骨镇本地人，两年前被选为引路使，阴差阳错留下性命，一直在人后隐姓埋名地生活。”
“当前同化指数：0%”
沈吉又惊又喜：完全没有同化指数？
不可能，至少帮助江鹤就是主线任务……
可还没来得及多加质疑，便听到了新的系统通知。
“标记玩家数量达标，触发里世界探索。”
“限定时间30分钟。”
*
伴随着时空的飞速转换，原本准满了橙色果实的橘子林迅速腐朽成枯枝败叶，雨水暂停，神采奕奕的江之野也消失的无影无踪。
沈吉丢下碍事的雨伞。
他半秒钟都没犹豫，转身便朝骆家冲去。
之前一直没决定，进里世界时要调查些什么线索。现在看来，最靠谱的是搞清引路使的身份。
毕竟这将决定是该铤而走险、还是顺水推舟。
齐欣然的笔记本里记录得很清楚。
宋老板付了定金，大巫贤就会交付名单。
既然今日颁布了祭礼日期，那就意味着名单已经到了宋德佑手里。
所以，与其东游西逛地碰运气……
倒不住瞄准这关键道具一探究竟！
*
坚定想法的沈吉用最快的速度赶到了骆家。
他全顾不上地上凄惨古怪的骸骨，和掩藏着秘辛的断壁残垣，直朝江之野所说的房间而去。
为了找线索，沈吉拼命搬开了碍事的破家具。
柔软的手被蹭得满是血痕，力气也很快流逝殆尽。
好在，最后终找到了几样可疑的东西——
雕花精致但已破损一角的木盒。
民国题材的现代悬疑小说。
被打印出来的山区地图。
沈吉抹了把手上的血迹，试图将木盒打开。
没想这玩意却纹丝不动。
他仔细研究过片刻，才发现存在榫卯结构的机关。
虽然至今仍没回忆起自己的身世，但沈吉对这传统文化的东西倒不至于束手无策。
果然，几度尝试，还真成功开启了。
木盒子里面叠着张烫金宣纸。
打开后，果然是三个陌生的名字。
在下面的，便是详细的生辰八字和出生证明。
有些奇怪……
沈吉抬起宣纸，对着微弱的日光细瞧。
因为这名单其下，有两块相当明显的墨迹……
显然是被人抹除了其余的候选人。
墨迹模糊不清，看不到线索。
不知是谁这么好命，竟能被大巫贤选择饶过？
无论如何，交到宋老板手里的才应作数。
沈吉稍微松了一口气，继续翻看其他证据。
《江山图》。越秦公子作。
沈吉小心地把书面上的尘土擦干净，看到真容。
他不对着作者的名字傻了眼。
越秦公子……
王越秦？
原来他不仅是玩家，还是个作家？？
难怪说话做事一点破绽都没有，真会代入角色。
排除目的不纯的江之野和骆离。
赵荔荔在现实中惨遭家暴。
郑容也明显愤世嫉俗。
那他是遇到了什么事，才会被副本吸引？
沈吉边琢磨边检查过作者介绍和印刷批次，猜想此人生活状况应该还算可以，便更摸不到头脑。
他只得再打开最后的那张地图。
瞧这印刷质量和图例样式，并非榕骨镇所有，更像是现实生活中的东西。那用红色笔圈出来地方，正是榕骨镇遗址所在。
所以进副本，必须在物理意义上抵达入口才行？
沈吉浮想联翩的时间过得很快。
里世界的开启时限不由到达了尾声。
“限时已到，能量耗竭，即将关闭里世界。”
“请尽快标记剩余玩家。”
*
再眨眼的功夫，沈吉已经回到了下着雨的橘林中。
他手里仍握着拿把伞，面前仍立着那个人。
江之野并不疑惑沈吉的魂不守舍，而是将大手附在他打伞的手上，将伞抬高了些。
沈吉不解地眨眼。
江之野顺势走进伞底：“都不知道给我遮一下？”
近在咫尺的不安全距离，连对方身上的热度都能鲜明地感觉到，当真存在感极强。
莫名其妙间，心跳便加速了。
沈吉非常清楚，自己在这么个鬼地方、对个来路不明的对象产生好感，是很荒诞的一件事。
但他……就是忍不住地无法不关注对方。
狼狈发烫的面颊逼得这少年飞速垂下眼睫。
他定了定神，把神志放在正事上面：“我瞧见引路使的名单了，没有我们几个，所以……或许参加祭礼后再走应该没关系。”
江之野哼了声，显然不这么认为：“若不是江鹤不好摆布，我倒想现在就跑路。”
要么和他单独一起走？
或者……把证据交给他？
这么厉害的玩家，有可能成功离开榕骨镇吗？
沈吉心里生出很多犹豫。
但最终他仍旧选择了相对理性的方式。
“不行，没有马、不走官道，肯定是万劫不复。”“否则这副本就没有什么难度可言了。”
“又不是让我们来荒野求生的。”
江之野被他的吐槽逗笑：“你言之有理。”
沈吉把那瓶驱蛇药拿出来，塞进他手里：“以你的本事，应该知道这是什么吧？”
江之野果然不意外：“你娘对你坦白了？”
沈吉勉强笑了下，又警惕道：“江鹤有提过，他想在祭礼上搞事，你应该能阻止吧？既然我们说好选择保护证据了，不准节外生枝。”
江之野轻笑：“我答应了听你的，不信？”
沈吉这才把伞交给他：“保重。”
话毕，他便匆匆跑进了细雨当中。
江之野仍在原地撑着那把伞，望着那个瘦弱的背影，良久无言。
*
此时此刻，宋德佑和王越秦二人，的确是明目张胆地住到了骆家，在得意中检查尸货名单。
之于王越秦而言，任务进展到这步，还算是顺风顺水，但离自己想要的结局……还远远不够。
他边吃着花生米，边用阴毒的目光偷看胖老板。
没想到宋德佑翻着翻着，竟然琢磨出了石破天惊的新主意：“最近呢，我考虑着儿子一个人走，在下面实在是太孤单了太可怜了，必须得给他找个人伺候才才行。”
王越秦闻言不由大为无语，愣过半晌，才吐出了两个饱含震惊的字：“冥婚？”
宋德佑切道：“胡说，儿媳妇和孙子还瞧着呢。”
王越秦继续震惊：“殉葬？”
宋德佑一脸“这有什么稀奇”的肯定表情。
说真的，自从进到这副本以来，王越秦已在心里烦透了他的种种要求，却只能劝说：“今年选出引路使来已经相当不容易了，多选一个完全没可能。”
所谓的家族利益和永无止境的欲望是最重要的。
宋德佑才不在乎他人死活。
哼过一声后，他脸上的肥肉便开始抖动：“办成一件事只有一个法子？这里天高皇帝远，只要敢想，路子有的是，况且我一毛钱都不会少你们的。”
王越秦并没有为这句话打动。
他只是面露难色地愣坐在旁边，陷入沉默。
宋德佑失去耐心，指责道：“你欠我的钱这辈子都还不清，我能养着你，让你过舒服的生活，你为我办点事还要犹豫？”
此话倒是没错。
王越秦之所以为他鞍前马后，并不是为了赚钱。
毕竟他这角色已经欠下宋家巨款，根本没的选择。
如此情况，倒和王越秦荒诞的人生实有七分相似。
这位掮客头脑纷乱，内心纠结——
【主线任务：应付宋老板需求】
【劝他放弃】
【顺从要求】
电子音始终毫无感情。
王越秦缺乏对抗压力的勇气，很快便堆出笑来。
他说：“我不是在替你想办法吗？之前火葬的替身便已是千挑万选，这回的殉葬对象，总不可能随便吧？刚才翻了这么久，瞧上谁的八字了？
宋德佑毫不迟疑，立刻回答道：“骆离。”
王越秦差点被花生呛死：“啊？！”
宋德佑开始解释：“只有这个叫骆离的最为合适，有他陪我儿子一起走，定能旺宋家风水。”
王越秦站起身来，原地乱走了两圈。
他撸起袖子气说：“你又不是不知道他是谁！”