什安元帅召集所有将级军官，举行军事会议，探讨一年一次的军事换防。
虽然艾克斯和他的血刃部队，早在一月前就接到调令，入驻白夜星。
但正式换防的文件，直到今天才补上。
会后，什安元帅将艾克斯单独留下。
“听亲王说你昨天受了点伤，严重吗？恢复得如何。”
元帅坐在会客室的沙发上，让艾克斯在对面坐下，一副话家常的模样。
什安元帅是艾克斯熟悉的长官，面对他时，并不像面对亲王那般束手束脚。
只不过昨天弄明白他中药那晚的真相，知道自己因误会重伤了元帅心爱的雄子，昨晚又因掏心的事将亲王吓了一大跳，心中愧疚，此时就不免有些局促。
亲王曾嘱咐他不得提起生理觉醒那日的事，尤其是在虫皇和元帅面前。
先前只以为亲王是怕下药的事暴露，现在才知道，亲王是为了护住他。
艾克斯双手并拢置于膝上，掩下复杂的心绪，沉沉开口：
“回元帅，只是些小伤，亲王已亲手为我治愈。就是画面不太好看，吓着了亲王。”
亲手治愈……
亲王又不是医生，掏心这种伤怎么亲手治愈？
总不会是亲手把心脏放回去吧？
什安元帅想象了下那画面，能体会到他的虫崽受了多大的惊吓。
“我那孩子，虽然偶尔顽劣了点，但本性纯善，最易心软，应该……不会做出凌虐雌虫的事吧？”
什安说着，有些不太确定地看向艾克斯。
毕竟掏心实在是太超前了。
哪怕在雄虫普遍有点抖s倾向的虫族，也属于太过了的那一批。
“不，此事与亲王无关。”
艾克斯急忙道：“是我妄自揣测殿下心意，想要以此取悦殿下，却弄巧成拙，反而惊吓到殿下。”
什安元帅松了口气。
他就说，他的虫崽是个好孩子。
只不过艾克斯中将这讨好方式，也确实让虫大吃一惊。
什安元帅委婉道：“我知道雌虫为了讨好心爱的雄虫，难免出些昏招。亲王是个负责的雄虫，又格外固执，他既认定你了，就不会轻易改变，你不用太过紧张。”
“我明白，以后不会了。”
艾克斯回道。
元帅以为亲王认定他，是因为喜爱他。
但艾克斯很清楚，亲王认定他、将他留在身边，只是为了报复和发泄怒火。
但他很感谢亲王愿意这样报复他，甘愿接受亲王给与的一切报复和折磨。
而且正如元帅所说，亲王实在是一只……心软至极的虫。
元帅点点头。
想起之前在宫里时，艾克斯欲言又止的模样，他主动道：
“我的事说完了，你还有什么要问的吗？”
艾克斯确实有一件事。
一件在他心里藏了很多年的事。
放在膝上的手指不自觉曲起，艾克斯紧抿了下唇，出声问：
“元帅可还记得，14年前，占领暗星域的事？”
“当然记得。”元帅沉声道。
他永远不会忘记，在暗星域的小房间里，见到蜷缩一团的幼崽时，那失而复得又疼惜万分、自责不已的心情。
“那，当初，虫族的军队有没有带回来一只小雄子？金色头发的，金色眼睛，左眼失明了，呈现一种灰白色，看起来就像异色瞳，但其实不是……”
“……”
元帅神情复杂地看着他。
艾克斯并未注意，抬手在身前比划，“他那时正经历二次觉醒，觉醒前大概这么高……”
他现在是坐着的，小雄子站着的话，刚好到他腰间。
有时他坐着组装武器，嫌无聊的小雄子会跑过来抱住他，将脑袋埋在他的腰间撒娇。
如果是坐在床上修补衣服，小雄子就会挂在他手臂上当挂件，双眼一眨不眨地看着他用拙劣的针法缝补。
仿佛这是什么特别厉害的事。
“觉醒后……大概会长到这么高。”
艾克斯将手往上挪了些，在胸口的位置比划，但动作犹豫，不敢肯定。
他想象过很多次小雄子觉醒后、长大后的样子。
但雌虫的想象力实在匮乏。
艾克斯不管怎么想象，也难以有个具体的形象。
没有这么高，什安元帅在心中道。
因为当时他的虫崽遭受刺激太大，精神崩溃，二次觉醒失败了。
直到三年后，养好身体，从过往的阴影中走出，重新进行二次觉醒，才觉醒成功。
那之后，亲王长得比艾克斯示意的要高许多。
毕竟他和虫皇的身高摆在那里，作为他们幼崽的亲王，基因只会更优秀。
后来亲王经历第三次觉醒，也就是生理觉醒，就更加高挑了。站在身形高大的艾克斯身边，也特别和谐。
艾克斯描述完，见元帅始终沉默，一颗心不由提了起来。
虽然早在加入帝国军队后，就四处查证过，本就不抱有什么期望。
但还是怀着那么一丝微弱的可能来询问元帅，终究是希望能够得到一个意料之外的惊喜回答。
“元帅……真的没有吗？”
艾克斯恳求地注视着元帅，像是溺水的虫，期待着一根救命稻草。
什安元帅目光复杂地看着对面的虫，出声问：
“那只小雄子是你的什么虫？”
“幼崽……”
艾克斯顿了顿，微抿唇，随即语气更加肯定地道：
“是我的幼崽。”
什安：“？？？”
什安下意识抬手触碰耳朵，首次怀疑起自己身为s级雌虫的敏锐听力。
“你再说一遍。”什安说着，神情似笑似怒。
艾克斯知道元帅因何动怒。
任谁知道自己虫崽的雌君在外边有个不知名的幼崽，都会生气。
但他早已把小雄子当成了幼崽。
如果说一开始相处时，还是既像父子，又像兄弟。
这么多年过去，小雄子在他的脑海中还是最初的样子，从未长大。
艾克斯就彻底将小雄子当成了自己的幼崽。
“他是我捡回来的虫崽，是相互陪伴和扶持的家虫，是我认定的幼崽。”艾克斯解释道。
什安：“……”
还是很离谱啊！
“这件事……亲王知道吗？”什安扶额问。
艾克斯沉默摇头。
他之前误解亲王，伤害了亲王。
被从惩戒室放出后，也只是一味为了腹中虫蛋在亲王手底下求生。
当然不可能跟亲王说这些。
现在，他对亲王的认知和心意发生改变。
他们之间的关系却并未好转多少。
只不过是从他被迫接受亲王的玩弄折磨，变成了他主动讨好取悦亲王。
亲王对他的态度，其实从未变过。
听元帅提起亲王，艾克斯难得发愁。
要告诉亲王这些吗？
亲王性子古怪，他拿不准亲王知道此事后的反应。
是会生气动怒，还是会毫不在乎？
艾克斯纠结思索时，什安元帅也只觉头大。
他自己的虫崽自己清楚。
以亲王一直以来对艾克斯非同寻常的关注，还有生理觉醒那日的种种事情。
他可以肯定，亲王对艾克斯的过往绝对是知情的。
但偏偏亲王没有告知艾克斯他的身份。
这其中必然有内情。
想起刚从暗星域将虫崽带回时，虫崽那遭受刺激、极尽疯狂、又失魂落魄的模样。
什安轻叹了声。
他不知道自己插手这事是好是坏。
终究，他心是往自己虫崽身上偏的。
“帝国军队从暗星域接回来的雄虫，在军方的报道上都有公示。你若是要找名单外的雄虫……很抱歉，我没法回答。”
当年亲王遇袭失踪，为了亲王的安全，他和虫皇选择将亲王失踪的事瞒下来，只私下动用一切力量寻找。
之后从暗星域将亲王接回，自然也不可能高调宣布亲王回归。
有时候命运就是这么捉弄虫。明明苦苦寻找的虫就在眼前，却无法得知。
但至少，他们已然重逢。且以除血缘关系外最亲密的关系生活在一起。
见艾克斯流露出黯然失落的神色，什安终究不忍，提点道：
“或许，你可以去问问亲王。他是白夜星领主。有些事情，他比我更清楚。”
“多谢元帅，我会与亲王说明。”
艾克斯已经不抱有期待。
如果连元帅都不知情，那三年后才接手暗星域的亲王，又能知道些什么呢？
不过，他确实该告知亲王。
他的一切都属于亲王，就不能在他最在意的事情上对亲王有所隐瞒。
“打扰您了，元帅。居然为了一些私事，占据您这么长时间，真是惭愧。”
艾克斯起身，躬身向元帅致歉，准备告退。
什安摆摆手，“无妨，都是一家虫。你的私事，就是我们一家的私事。”
这也没说错，毕竟艾克斯要找是他的虫崽。
他的。
“艾克斯中将，我还有一件事需要提醒你。”
什安严肃开口：“你的虫崽是你腹中这枚虫蛋，是你和亲王的孩子。可不是什么暗星域的小雄子，不要弄错了。这也是为了你好。”
艾克斯身体微僵。
他明白他应该听从元帅的话。
不管是军雌服从长官命令的本能，还是面对雄主雌父教诲的正确态度，都在告诉他接受与听从。
可，那是他最在意的小雄子。
视若家虫的存在。
小雄虫从未提过自己曾经的家虫。
艾克斯甚至不知道他们是否还存在。
或许，他已经是世界上最后一只记得小雄子的虫。
他无法忘却，也不能忘却。
“很抱歉，元帅，我无法接受。”
艾克斯恭敬垂眸，背脊却依旧笔挺。
“无论如何，他都是我的幼崽。就算是我亲生的虫崽出生，也只算是我的第二个孩子。”