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    第 14 章 第 14 章

    Chapter 14

    顾影大脑一个激灵,酒醒了一半,摘下高跟鞋小跑起来,裙摆在风中飞扬。

    进了花房玻璃门内,仍惊魂未定。

    说是after party,但实则只有嘉宁一个人在,桌面摆满了各种昂贵的酒。

    嘉宁开了一瓶甜气泡葡萄酒,奇怪地看着她,“跑什么,有人追你?”

    顾影抚了一下胸口,“我撞破你哥哥和女朋友的分手现场,要死。”

    “胡说,我哥哪有女朋友。”

    顾影心想,小女孩果然天真,都不知道你哥哥有一打前女友呢。

    嘉宁忽然指她一侧耳朵,“你有一边耳环掉了?还是设计造型?”

    顾影摸了摸耳垂,果然是有一边珍珠空了,顿时有些坐立难安,“天,这是我朋友的,好贵的……”

    嘉宁按住她,“让佣人去找就好,我们喝酒聊天啊。”

    顾影挡住酒杯,“你……你还喝?”

    嘉宁今晚是寿星,难免被别人一圈一圈敬酒。虽然是低度数的,但是积少成多,量也不少,喝得小脸红扑扑的。

    “能呀,我没醉。”嘉宁狐疑地盯着她,“倒是你,不会已经醉了吧。”

    “才怪,我可以还喝这——么多。”

    两个都自认为没醉的女孩举起水晶酒杯,叮一声轻轻相碰。

    顾影用舌尖慢吞吞含住一口,却见嘉宁扬起脖子,一杯接一杯,连续不停饮下了大半瓶酒。

    顾影大惊失色按住她,“酒不是这么喝的……”

    “为什么不行,举杯消愁啊。”嘉宁横眼。

    她面无表情的时候,眼神实在是像极了她哥哥。

    “今天你生日,能有什么不开心的地方?”

    “我刚刚签署了自己的遗嘱,在十八岁生日当天。你说,我开不开心?”

    嘉宁面无表情,仿佛今晚宴会上的笑声、快乐、祝福……都是虚假的。

    顾影表情凝重地张了张唇,“你……好好的怎么会这样?天……”

    她看起来快要哭了,嘉宁逗到了人,那幅沉重的表情简直装不到三分钟,乐不可支地哈哈大笑起来。

    “好啦,我不是快死了。成年后第一时间签遗嘱是我们家的惯例,这样,即便发生意外,也不会影响股市。除了遗嘱,还要签几本字典那么厚的文件,都是类似的防患于未然,有为我第一段婚姻准备的婚前协议婚中协议婚后协议,为我的下一代准备的信托、股权、基金、现金、不动产……”

    她自言自语,“其实都不知道还有没有下一代,我哥那份签了十四年都没用上,真是白费心机。”

    顾影:“……”

    她已经听晕了,没有概念,好茫然,“那你今天岂不是得到了好多钱。”

    嘉宁轻描淡写,“跟我爸爸妈妈哥哥的比不算什么。不过不出意外的话,明年Forbes榜上的香港女首富要换人了。”

    顾影是没想过自己有生之年还能跟有“首富”title的人一起喝酒,此时嘉宁在她眼里简直是一尊金光闪闪的女财神,十分丝滑地双手合十拜拜,“……宁宁总,您将来要是有兴趣垂询医药板块吗,可以fund一下我们吗?我们专门造疫苗,造福人类功在千秋,为你积德的……”

    “Fund算什么。”嘉宁诚恳地握住她的手,“我的钱分你一半都可以啊。”

    “啊?”顾影发懵了,“这、这……不行的吧。”

    “怎么不行。”资本家的女儿说起醉话来也是有板有眼的,“共享财富的法律途径有很多啊……比如婚姻。我们先找一个lesriage合法国家,然后投资移民入籍,花个小钱的事,最后领证结婚。只要三步,是不是很简单?”

    顾影目瞪口呆地卡在了第一步。

    “……我不是les。”

    “我也不是。”

    “你家里人听到这个计划会来追杀我。”

    嘉宁嘁一声,“给了你,好过被不安好心的人打主意!”

    “你们家的东西,哪有人敢觊觎啦。”

    “怎么没有呢,人家今天都大摇大摆出现在我的生日宴上了。”嘉宁冷笑,“你记不记得那个穿白色Armani套装的女人?”

    没有人会不记得,只因那个女人的出场实在很高调。

    她来去匆匆,只在宴会上短暂露了一面。惊人的是,她为嘉宁送上了一颗半人高的宝石树。

    真真正正,用上好宝石和珠子缀成花叶与茎枝,流光溢彩。且不论艺术价值的附加,单是材料就是天文数字。

    在场宾客无一不是见过世面的人,都难免惊叹,举起手机照相。

    那个女人走后许久,都还有人在打听、猜测她的身份。但她太面生,没人说得出确切。

    在顾影面前,嘉宁轻描淡写揭晓了谜底。

    “她长得像我爸爸,也许有人已经猜出来了,她是我爸爸的私生女。”

    顾影轻吸了口气,“可她看起来三十岁往上了?比你大那么多……”

    嘉宁扯了扯嘴角,“你想不想听故事?一些陈年旧帐,不比TVB八点档更有意思,但都是真实的。”

    沈夫人怀孕不到八个月时,沈振膺的初恋女友带着女儿出现在深水湾大宅。那个女孩十六岁了,比沈时晔还要大两岁——所以那是婚前的事。那个女人得了不治之症,求沈夫人宽宏大量,接纳这个孩子。

    沈夫人被刺激得早产了,此后好几年都缠绵病榻,生下的嘉宁也先天不足。

    因为这样,私生女最后还是没能进沈家的门,而是养在了外面。

    “妈妈从未对我和哥哥提起那时候的痛苦,但我只要想想当时的情形,就会浑身发抖——一边妈妈被推进手术室急救,另一边,爸爸对着被他的另一个女儿愧疚。那之后爸爸妈妈分居,我还小,长辈们说悄悄话不会避着我,却想不到我全都明白,我全都听得懂!

    我知道父母的结合是一场冰冷的联姻,知道哥哥的诞生只是因为两个港澳豪门需要一个血脉相系的后代。我甚至知道,我的出生也是有计划的,他们需要第二个孩子来挽救婚姻,可惜,我的出生没有改变任何事,反而困住了妈妈。”

    十八年的时光就这样过去了。

    嘉宁说到口干,重新开了瓶酒润喉,“那个‘姐姐’,我从未见过她,今天是第一次。但她三十岁时就做到了花旗银行的高管,我想不听说也难。”她自嘲地笑笑,“比起一个多病的女儿,爸爸的确更需要一个精明能干的孩子,我都明白。”

    “可她比你大那么多,你到了她的年纪,一定会更出色。”顾影是个好听众,不出声,只在要她钻牛角尖的时候,稳稳托住情绪。

    “本来我也这样想,直到最近我知道,她的独生女竟然和我读同一个学校。今年八月份,我生病错过的入学典礼,爸爸从香港过来陪她们参加了。”嘉宁被辛辣的酒液呛住喉咙,一边咳嗽,一边笑出眼泪,“所以再出色又有什么用呢?像哥哥,这个继承人,他做到无可指摘无人比肩,但爸爸从来只和他谈公事,没问过他一句累不累、有什么难处。”

    顾影的心不受控地轻轻一拧,“你也知道体谅沈先生,上次怎么还要跟他吵架。”

    “因为他不讲道理!”嘉宁哼一声,“我的小外甥女呢,处处都要和我作对。我做学校的乐团首席,她宁愿做替补也要挤进来。我学舞蹈,她也学,一定要和我同一个老师。我恶心极了,可是哥哥什么都不许我做!”

    顾影客观公正地说,“沈先生有他的道理,能够彻底无视一个人恰恰是内心强大的体现。她本来没有资格做你的对手,你若是做了什么,反而是在抬举她。”

    “讨厌,你站在谁那边的,怎么替他说话!”嘉宁来捂她的嘴,一瞬间又从半熟大人变成了不讲道理的小女孩。

    顾影立刻和她同仇敌忾,“我错了,你哥哥真是混蛋,竟然惹你哭。”

    嘉宁点头,“他独裁专断。”

    “他强人所难。”

    嘉宁继续点头,举起细长的酒杯“叮”一声和她干杯“他是控制狂。”

    两个人你一言我一语,连连碰杯,喝空了三支酒,渐渐萎顿到桌面上。

    “他……他薄情寡性,玩弄女孩子的心。”顾影咬着舌尖说。

    嘉宁已然醉得很深,有些狐疑地抬起脸,“是吗?”

    “千真万确,我亲眼看见了!”

    “那……那我要跟妈妈告状。”

    嘉宁一只手伸到晚宴包里翻找手机,还没找到,人已经晕了,头一歪,枕到臂弯里睡了过去,眼睫阴影低垂,呼吸绵长。

    空气安静下来,只有花房外的花丛被风吹动,发出的簌簌响声。顾影撑着额头,也渐渐地眼皮沉重。

    一阵沉静的脚步声由远及近,有人推开花房的玻璃门走进来。

    外面的风一瞬间吹及赤裸的肩,顾影打了个冷战,坐直身子,迷蒙的目光辨认着眼前人,“沈先生。”

    很好,还会认人。

    沈时晔视线低垂扫过在桌面东倒西歪的酒杯,先问:“喝了几杯?”

    顾影醉意上涌,伸出三根指头:“只有两杯。”说完,她突然警惕,“不要告诉西泽。”

    他点点头,又问:“为什么不能告诉他?”

    “我喝醉了,打翻他的试管……他会生气……”她颠三倒四地嘟囔。突然看到他袖口的钻石袖扣亮晶晶的,就要伸手去摸,像个小孩子。结果被他钓鱼执法,一把摁住了软软的手指。

    “那怎么不怕我生气?”

    “你为什么生气?”顾影疑惑地偏过头。

    “你在我妹妹面前造谣我,我不该生气?”他低垂眼眸看着她。

    “……”

    顾影盯着桌子不作声,隔一会儿,忽然抱住头,“怎么这么晕?”

    身子不受控地往一边倒,倒到一半,被沈时晔在半空中扶正。

    “你醉了。”

    她愣了一会儿,短暂地找回思绪,“好像是有点……我该回家了,拜拜,再会。”

    “再会。”他漫不经心应着她,右手似乎把玩着什么。

    碎钻在他指间闪着细碎的光,顾影眼尖地认出那颗粉珍珠,立刻想去拿,被他挡了手。

    她着急起来,“这是我的!”

    “是么。”沈时晔将指腹里的珍珠漫不经心捻了捻,明知故问,“有人偷听别人讲话,落下了把柄,难道那个人就是你么?”

    顾影一口气不上不下地哽住,脸涨红,一双眼睛湿漉漉,幽怨地盯着他。

    她破防也是很有观赏性的,像清晨湖面的薄冰,击碎后是一圈一圈柔媚的涟漪,倒映着月亮。

    沈时晔逗够也看够了,淡漠地命令她,“坐好。”

    他花了半分钟研究女人的耳环该怎样穿戴,一只手散漫地撑在吧台边,衬衣袖口半折露出紧实的小臂肌肉。

    顾影乖乖垂着脸,随着他的靠近,心跳莫名激烈。

    不该喝那么多酒的,太烧心,她想。

    男人手指碰到她的耳垂,有点痒。她不安地动了动,被他一只手固定住下巴,低沉喝止。

    “别动。”

    他找到耳洞,将耳环轻轻推进去,呼吸若有似无地落在耳垂上。好在那片小小秀气的耳肉早就被酒精烧得彻底,不至于露馅。

    耳钉轻轻哒一声扣好了。

    顾影立刻转开脸,想从他的气息里逃离。可沈时晔比她反应更快,手掌捏住她的下巴,用虎口迫使她仰起头。

    顾影猝不及防看进他眼睛里,似被黑色的漩涡吸入。她迷茫地眨一眨眼,听见他冷声问,“谁准你走了?”

    顾影身体一紧,被他漫不经心地拍了拍脸,“——拿到东西就想跑,哪有这样的好事。”

    第 15 章 第 15 章

    Chapter 15

    “今天,加上之前,你骂过我三次了。”

    沈时晔,手掌缓缓地下移,握住她纤细脆弱的颈项,“次次变本加厉,我是不是对你太好了,让你有什么误解?”

    顾影被扼住了咽喉,身体麻痹,一时间难以呼吸。

    她眼睛睁得大大的,呼吸急促,突然一颗眼泪决堤滑落,正正砸在沈时晔的手背上。

    沈时晔动作一顿,几乎是立刻松开了她。

    那滴温凉泪弄得他有些措手不及。顾影突然变成了一个坏掉的小水龙头,垂着脸,眼泪流个不停,颈侧汗津津。哭也不出声,压抑着,是那种很令人心疼的哭法。

    沈时晔不得不扶住她颤抖的肩膀,仔细地去观察她的表情,“弄疼你了?还是哪里不舒服,头晕?”

    明明没有

    今晚庄园里的客房都安排满了,住这间的客人尚未回房,他跟在她身后,锨亮了室内照明。

    顾影跑了几步就走不动了,跪在沙发上小口喘气,哭过的眼皮和鼻尖透出薄薄的粉,像几朵渐变色的蔷薇花。

    沈时晔俯下身和她商量,“先上楼,这里是给别人住的。”

    顾影睁开迷蒙的眼睛,还在纠结着前一件事,“玫瑰园……每个女人送一座,世界上所有的花迟早都要被你送掉了,你可真浪费。”

    “……”

    沈时晔眉眼一沉,耐心至此彻底告罄。不知道她从哪里听到一些无聊的传言还当了真,他冷冷地反问,“给每个女人送一座,我很闲?难为你问了好几遍,是不是也该给你也送一个。”

    顾影很有骨气,拽住他袖口,“不要,人人都有的,我才不要。”

    沈时晔拍开她软绵绵的一双手,拨出内线吩咐那边,“交易一个玫瑰园。嗯,种花那种。”

    “我不要!”

    顾影气极,双手胡乱揪住他的领带表示不满,端正严整的温莎结被她扯得乱七八糟。

    男人的领带,对外是仪表格调,对内是私密情趣,怎么能随便碰?

    沈时晔撂了电话,脸色微沉,“松手。”

    顾影胡搅蛮缠,“我不——”

    门外突然传来一阵脚步声,一道甜美女声隔门传来,“聂生,今晚您住这里,有事随时吩咐……咦?灯怎么亮了。”

    顾影的注意力瞬间转移,骤然松开了手,双眼睁得溜圆,“是……是聂东煜!”

    沈时晔蹙眉解了松散的领带,丢在一边,“慌什么,你怕他?”

    “不能被他看见我和你……”

    为什么不能呢,醉醺醺的大脑来不及细想,只是本能地内心作祟。

    顾影用尽力气推了推沈时晔的肩膀,可她手软脚软,当然是推不动。

    她自闭了一会儿,忽然望向衣帽间,眼前一亮,“你可不可以……”

    沈时晔盯着她,看穿了她的小心思,眼神晦暗地警告,“休想让我藏到什么地方去。”

    脚步声已到了门边,门锁轻轻转动。顾影吓得身体一抖,不知道哪里来的勇气,用全身的重量向前一扑。沈时晔毫无防备,顺理成章被她带倒在沙发。

    她侧身压着他,两个人的身体严丝合缝地贴合。她的脉搏被一个金属质感的东西压迫着,跳得急如弦管,那是他手腕上的铂金表带。

    沈时晔脸色暗沉,猝不及防就被一阵香风扑了满怀,以至于清晰地感觉到了女孩子的身前曲线。这种艳福他并不享受,反而加剧了暗烧的怒火。三十二岁的人生里,这是他第一次在这种时候丧失掌控权,对他来说,完全不能忍受的事情。

    他冷冷咬牙,“下来。”

    顾影可怜兮兮地不停摇头,用湿漉漉的眼神恳求他别出声。

    门咚一声被打开,一道高大的人影先被外间明亮的灯光映了进来。聂东煜手指夹烟停在门边,暂时没有搞懂这是什么情况。

    佣人也疑惑起来,翻着客人名单,“没弄错呀……”

    红丝绒沙发背着门,宽大的椅背足够挡住这边糟糕混乱的情景。

    即便这样,顾影的心仍是吊到了胸口,怕他一时起兴走过来。她扶着椅背坐起,欲盖弥彰地清了清了嗓子,“Hi”

    聂东煜意外地挑一挑眉,“顾影,是你。”

    “唔……”

    不等顾影绞尽脑汁编出借口,聂东煜突然主动道,“你醉了?这间房让给你,好好休息。”

    奇怪,因为她老是撺掇骆诗曼分手,聂东煜对她一向很刻薄,今天却这么和颜悦色。

    她有些疑惑,但已经没有多余的力气去深究了。

    她不知道,聂东煜离开之前,目光深深地将房间内的蛛丝马迹扫视了一遍。

    房门合拢,顾用力,他本意也是半真半假的玩么。窒息的威胁,那该是男女之间试探的手段,没道理委屈成这样。

    “别哭了。”他用命令的口吻。

    顾影摇着头,憋着气,说不出话。

    沈时晔眼看哄不住,颇头疼地捏了捏眉心,几乎是败下阵来,“行,哭就哭吧,你高兴就好……还能自己走么。”

    顾影想也不想就胡乱点头,结果脚尖刚沾到地,膝盖就直直发软下坠,差点跪到地上。

    是谁忍耐地沉沉吸了一口气。

    一阵天旋地转,顾影反应过来时,已经被打横抱起。

    来时被她踩过的那些花瓣,又被他踩过一遍,散发出更加深重的香气。

    花园内,树欲静而风不止,叶片沙沙作响,交织着他的脚步声。顾影渐渐哭累了,头一点一点,半昏半醒地枕着他的肩背。

    在几个可怜的抽噎后,她轻轻挤出三个字,“你好凶……”

    “……”沈时晔偏头,略带怀疑地问,“你就是因为这个哭?”

    顾影发出一个泣声,沉浸在自己的世界里,凄凄惨惨,“别凶我……我可以救你的。”

    她潮湿轻颤的声音一下子带回了那个雨夜的记忆。

    沈时晔默然,脚步沉稳地一步步拾阶而上。

    月光下,两道交叠的影子被斜斜地拉长。

    “我明明放过你了。”他浅浅叹了一息,没头没尾地说,“当时没有觉察,后来想了很久,才明白那种情绪叫做心软。”

    这一句低低的剖白消散在风中,顾影陷在自己的心事中,并未听清。将下巴放在他肩膀上,捏住他的衣角固执地问,“……为什么你对别人那么好,对我却这么坏?”

    “你在跟谁比?连沈嘉宁都常常被我骂哭,有谁值得你羡慕的?”沈时晔失笑,搞不懂她此时奇奇怪怪的脑回路。

    顾影闭着眼睛不回答,隔一会儿,顺着自己的思路跳到了下一个问题,“沈先生是不是有很多很多玫瑰园。”

    他当是醉话,随口答着,“没有。”

    “骗人!”

    她剧烈挣扎起来,沈时晔怕弄疼她,松开手放她下地,看着她跑进拐角处的一个房间里。

    影大大松了吁了口气。

    顾影半闭着眼,耳垂一凉,是那枚粉珍珠耳环又被摘了去。

    “唔?”

    “扣下来做物证,免得你不认账。”他沉冷又平静地威胁着,“今晚你做了多少好事,没这么容易翻篇,知道吗?”

    顾影本能觉得他此时浑身气息冰冷得吓人,可怜地呜咽了一声,捂住耳朵蜷到了沙发的另一侧。躲得那么远,也不知听没听清。

    *

    将近十一点,沈时晔才从房间里出来。西装外套懒得穿,随意拎在手上,丝绸衬衫松松散散,领带也不翼而飞。

    顾影实在很有折腾人的天赋。佣人送解酒汤,她怕苦不肯喝,一会儿装哭,一会儿又问他买的那个玫瑰园里面有什么花,可不可以让她看一看。让她去洗漱,她不知道接通了哪根神经,突然想起作业没写完,揪住他的外套又哭又闹,一定要今晚做完不可。

    最后,是女佣在浴室里面伺候她洗澡,他在外面沙发上,伴着水流声,脸色阴沉地敲击键盘。在大学毕业之后的第十年,从来都是下属把市场数据整理好供他决策的人,凭着肌肉记忆亲自完成了一份统计作业。

    等顾影吃了药,陷在床褥里沉睡过去,耳边才清净下来。

    她睡着之后也很漂亮,安静乖巧闭着眼,像个玉捏的小人。沈时晔反复看她几次,想起今晚的一连串荒唐事。

    不知该怪她还是该怪自己,他面无表情。

    室内暖气烘得太热,心浮气躁,他推门出去,对着走廊墙上装饰的圣母圣子画像,一边赏着油彩,一边接连抽了三支烟,半明半暗的烟灰无声落在织锦的地毯。

    他并不嗜烟,偏偏今天像犯了瘾。指间烟雾升腾,衬着低眉的神像既远又近。

    “果然是你,阿晔…是老式钢笔,每写完一行字,便习惯性地在旁点一点。最后的那个墨点像被手指无意蹭开,变成了一朵灰色的羽毛,轻轻搔着谁的咽喉。

    顾影蓦地捏紧了信纸,反复深呼吸。无需凑近,花香都无孔不入地沁满了呼吸。

    谁能想到骆诗曼随口讲出来的玫瑰园、空运鲜花,不过12小时后就应验了在她身上?

    两个巨大的疑问沉沉地从花香下面浮现——

    首先,他的汉字凭什么写得这么漂亮,可恶。

    其次,沈先生他是不是随便给什么女人都可以送花?!

    *

    早晨,伦敦金丝雀码头向来繁忙。这里是西欧的金融中心,中央银行、顶级投行、跨国巨头在这里比肩而立,摩天大楼之间宽敞的双车道堵得水泄不通,任是劳斯莱斯也只能压着十迈以下的时速。

    十点过一刻,车队终于顺畅驶入埃克森伦敦总部大楼前的环岛,副驾的助手Calvin松了口气,回头对沈时晔笑,“要我说,您以后还是直升机往返更好,金融城的街道规划太糟糕。”

    沈时晔刚刚结束香港那边的远程会议,摘下无线耳机,听了下属的俏皮话,也只是淡淡道,“这里不是中环更不是曼哈顿,并非事事求快就好。金融城这些老英国人……”他轻哼一声,挖苦,“如果可以,他们宁愿坐祖传的马车进城。”

    Calvin跟着一笑,他并非不懂。深石之所以能在世界各地铺开做生意,正是因为有东方人这种顺时随俗的智慧。

    车队在戒严的挑高旋转门前停下,有高管已提前等候了许久,上前替他拉开车门,趁着电梯上升的空档中向他做工作简报。到了顶楼,距离项目闭门会议尚有十分钟,Calvin趁机递上沈时晔的私人手机,“先生,你有一条讯息。”

    他这支手机向来只联系家人密友,…玩还是你会玩。”耳边一道玩味的声音响起。

    沈时晔头也未回,“现在才看出来,你迟钝了许多。”

    聂东煜从拐角处走出,语气刻薄,“谁能想到你有这种癖好呢?传回家里,你都要去跪祠堂。”

    沈时晔手指弹了弹烟管,轻描淡写,“她和西泽不合适,迟早要分手。”

    聂东煜啼笑皆非,“你听听你说的什么?他们不合适,难道她和你就合适了?这种女人上不了台面的。”他笑完了,反倒真心实意劝起来,“你玩玩就算了,别让西泽知道。他想过和这姑娘结婚的,将来闹起来,场面不好看。”

    沈时晔嫌他话多,手指掐了烟,很不耐烦,“他说结婚就结婚?结得成再说。”

    第 16 章 第 16 章

    Chapter 16

    顾影第二天是被女佣轻柔唤醒的。

    女佣递给她一块擦脸的热毛巾,细心等她适应了光线之后,才拉开丝绒的窗帘,让晨光透进来。

    “你们有叫早……?”顾影半睁着眼,并未完全清醒。

    “是先生的吩咐。”女佣柔声,“他走前让我们到点叫您起,免得宿醉之后头疼。”

    顾影茫然,沈时晔……他是不是管太宽?还有,昨晚发生了什么,她怎么又稀里糊涂在庄园过夜了。

    她不敢问别人,自己咬着唇,绞尽脑汁地回想。

    只记得和嘉宁喝酒,一口气,却忘了身下还有一个男人,已经忍耐了火气许久。

    刚想爬下沙发,男人的手骤然凶悍有力地扣住了她的手腕,向下一带。

    她反应不过来,人发懵膝盖发软,全身失重,紧身鱼尾裙下浑圆紧俏的臀坐到了男人腿上,上身重重跌回他胸口。

    好痛,她皱起脸,从来不知道,男人身上的骨骼和肌肉原来是这么结实坚硬的。

    沈时晔一只手卡住她的下巴,冷冷地推高,“你不是喜欢吗?就这么待着吧,待够再起来。”

    “这不一样!”

    他明知故问,“有什么不一样?”

    顾影说不出口,脸蛋渐渐地变成樱粉色。

    这……这怎么能一样呢?男人主导的上位和女人主动的上位,感觉完全不同,要更糟糕一万倍。

    他主导的时候,手臂禁锢着她的腰,一条长腿微屈,膝盖强势顶开她腿间,逼她跨坐在上面。

    顾影浑身轻颤,扶着他结实的小臂一动也不敢动,根本不敢想自己是以什么姿.势坐着,小腹腰肢下面分别又是压着男人身上的哪个部位。

    哪里都是酷暑炎热,她分不清。像被架在一座火山上,冰火两重天,不知它何时会复.苏。

    她把这个比喻讲给沈时晔听,他却意味深长地笑了笑,“Darling,你很聪明。男人就像火山,有的活,有的死,有的在休眠。要经过检验,才知道是哪一种。”

    顾影听得云里雾里,但本能觉得他这一句话很坏,拧过脸不搭理他。

    不用她说,沈时晔也很快意识到,这个惩罚哪里是针对她,分明是针对自己。

    抱着一个醉酒迷离身娇体软的漂亮女人,能够坐怀不乱的,要么是圣人,要么不是男人。

    男人和女人的体温相差太多,待了一会儿,身体交叠的地方一片湿濡潮热,顾影不舒服地动了动,光洁的小腿互相蹭着,下一秒,就被掐着腰推到了沙发上。

    她趴在靠背上,被沈时晔连续一串忽冷忽热又是推又是拉,人已经显而易见地懵了。也就没看见,沈时晔坐在沙发边缘平复错乱的呼吸,手指用力揉着眉心,长长喝茫了,然后沈时晔来了,再然后……她就断了片,什么也想不起来了。

    直到女佣将一束鲜花送到她床头之前,她都还十分坦然、十分心安理得。

    “顾小姐,你的花,走时记得带上哦。”

    女佣俯身放下一个水晶切割的高脚花瓶,朝她笑一笑。

    什么花?哪来的花?谁送的?顾影呆了一呆,一个个问号跳出来。

    那是一大捧香槟粉带杏卡片倒扣德珍了。

    在她们去年新年夜闹翻之前,顾影是每到冬天都一定请假回国照顾她的。

    顾德珍三十岁出头那年,一位客人要她三九隆冬在雪中跳舞,只穿内衣,多跳一分钟就多给一张红纸,最后,钞票盖满了雪地,下面是她被冻红的身体。

    守夜人把她送回了家,九岁的顾影踩着凳子,一边哭,一遍一遍用热水给她擦身。命是捡回来了,但是这个病根要跟一辈子,一到冬天必要大病一场,全身关节疼得不能起身。

    顾影知道她今年也犯病了,上一回打电话,说了没几句就在咳嗽,说要去医院吸氧。

    为上次张仕诚的祸事,她近来消停了许多,顾影赌场从郑总那里挣的十万磅,加上给嘉宁做家教的薪水,把积年的赌债还了个七七八八,剩下的余钱给她开了个档口卖衣服,不挣钱,但至少有个过日子的样子。

    英国回中国的航班十六小时,在香港转机,落地后再转两小时车程的大巴车,才回到顾影长大的城市。顾德珍中途几次来电,顾影一手拖行李箱一手夹着电话敷衍,“快到了。”

    这座小城虽然地处珠江入海口,毗邻着色渐变的重瓣花,甜香浓郁,几乎盈满了整个空间。花朵之间夹着一张素色的信笺,她抽出来,拿在手上翻来覆去地扇风,等女佣离开了砂砾尘土,请不要介意,因为她刚刚从大马士革穿越地中海来到南英格兰,只为伴着第一缕晨光向你问好。

    早安,Eve小姐。】

    沈时晔写字用的优先级放得很前。

    沈时晔接过手机,看到那条消息时,有些意外地挑了挑眉。

    顾影:【沈先生是不是送错人了?】

    她应是已经回了剑桥的家里,配图里面,花束被放在窗台上,背景里是康河与青草晴天,构图漂亮得像是精心设计过的。

    他垂眼端详许久,晾了她一会儿,才回复:【我只认识两个叫Evelyn的,另一个已经七十岁,在剑桥教罗马史,你说我要送谁?】

    顾影显然一直等着他,几乎是秒回:【我猜不出,沈先生别为难我了。】

    秘书敲门进来送咖啡,走到老板身边时,条件反射地心里一抖,不明白刚才还春风和煦的老板怎么一瞬间变成了冷风阵阵。

    沈时晔笑意微敛,给他送咖啡的一手接了咖啡一手打字:【这束花不是你自己要的?昨晚究竟是谁在为难谁,烦请顾小姐好好想一想。】

    这一条之后,对面沉默了许久。对话框上方一直显示“正在输入中……”,但什么也没发出来。简直能想象出屏幕那边顾影大受惊吓,正咬着手指写写删删的样子。

    他不紧不慢跟了一句:【哦,你又断片了。】

    一个“又”字,开足了嘲讽,也翻了旧账。

    顾影不敢接这个话茬,过了足足四五分钟,才挤出一行字:【我不可能说要的,因为我根本不喜欢花。】为了证明这一点,她用生物学家的口吻说:【花只是植物的一种生/殖/器官而已,会凋亡会枯萎,没什么特别。】

    助手敲在桌面上。

    她没见过沈时晔的笔迹,但是,这种笔走银钩力破纸背的风格,一定是他的亲笔。

    熬过了这一阵心惊肉跳,她才逐字逐句往下看。

    【我犹豫了很久,直到看到这种花。

    我的园丁告诉我,这种玫瑰也叫Evelyn,只生长在大马士革的神庙里。经年战乱,炮火连天,神像倾毁,未使她根系摧折。人们称她为the real rose,因为温室里的玫瑰媚俗,只有她的香味野涩如初。

    如果你在花瓣上看见回了眼前的事情上。

    做了两年的项目接近尾声,她这几天都在打磨论文终稿,丽然也和她没日没夜地一起改了好几稿。她们有所预感,这是足够冲击顶刊的成果,因而全力以赴。但是她们也知道,最终能否见刊,在研究之外,还有许许多多的人为因素。

    曾经有位主编给过顾影暗示,被她义正言辞地拒绝过一次之后,就彻底将她拉黑了。

    她刚刚进入这个领域的时候,一帆风顺,以为自己只用做好研究,不需要向任何事情妥协。后来被打磨平了棱角,才懂得自己天真,不得不学会瞻前顾后,各种酒会,再厌烦也要走出去刷脸赔笑,期望哪一位编辑能够记住自己。

    顾影站在饮水机旁边慢慢过了一遍备选的几大刊,心事重重地往办公室内走。

    坐下点亮电脑屏幕,在等待程序启动的空档,她收到丽然发来的节日照片。

    今天是万圣节前夜,丽然扮成了鬼护士对着镜头挤眉弄眼,顾影轻松地回了她一句“节日快乐”,放下手机,视线放回屏幕上时,笑意凝固在了唇边。

    程序右上角跳出了红色警报,一个接一个,显示着有人动过她的电脑,试图拷走里面的核心数据。

    顾影几乎是有些茫然地看了前后左右的工位,今晚几乎所有人都在庆祝节日,办公室内静悄悄,一个人也没有。

    她手指发抖地调开浏览记录,万幸中的万幸,这个人不熟悉她的底层代码,没有得手。

    窗外传来万圣节游行热闹喧天的嬉闹声,顾影却觉得背后生寒,想到暗中或许有一双偷窥的眼,阴恻恻地盯着她。

    不是没有听过这样的故事,曾经有一个博士被黑走了数据,五年的努力前功尽弃,在一个黑夜跳进了十二月份的康河。

    她飞快点了关机,把电脑合拢塞回包里,起身的时候,因为动作太大甚至带倒了水杯。她什么也顾不上,唯一的念头是尽快离开这里。

    走廊里,只有一个老清洁工在弓着背拖地。顾影跌跌撞撞从旁边跑过,被老人家叫住,“Evelyn,你为什么在发抖?是太冷了么……来喝一杯苹果酒暖暖吧。”

    顾影心不在焉道,“……谢谢您,但我现在不太想喝酒。”

    老人露出惋惜的表情,“万圣节怎么能不喝苹果酒?这是莫里哀夫人送的酒,她是酿酒的一把好手。”

    顾影脚步一顿,“爱丽丝?”

    “是的,她还烤了南瓜派,你要尝尝吗?”

    热腾腾的甜点还没送出去,老人不明白眼前失魂落魄的女学生怎么突然露出恍然大悟的表情,把背包往地上重重一扔,单单抱起电脑,抬起脚步蹭噌地往楼上去了。

    *

    顶楼,院长办公室还亮着灯,浓烈的烟味从门缝中透出来,伴着低低的咳嗽声。

    毫不意外莫里哀这时候还在工作,他的生活中只有一件事,孜孜不倦地钻研、弄权、追名逐利。

    顾影门也不敲,径直推门进去,也不管莫里哀在看的是什么要紧的卷宗,就将电脑正正地压了上去。

    莫里哀放下笔,捏了捏眉心,“又怎么了呢,Evelyn?”

    “我要爱丽丝离开我的项目组,立刻,马上。”顾影指着电脑上方刺目的入侵警报,语气平静,“我不想去调监控录像,所以先来找您,希望您可以体谅我。”

    莫里哀沉默几秒钟,不需要顾影做更多解释,他也迅速补足了来龙去脉。

    “你不能全怪她。Evelyn,你的手太紧了,一个聪明的项目负责人不会这样做。”

    顾影短促地笑了一声,“那我该怎么做?您教教我,是否要我把所有的数据拱手让人才能满意——”

    莫里哀重新点了根雪茄,摇摇头,“别说气话,你是我最得意的学生。该是你的东西,我不会让其他人抢走,就算是爱丽丝也不可以。”

    顾影冷笑了两声,别过脸。康河的夜风穿过窗帘,穿透她的身体,衣摆向后扬起,猎猎作响。

    莫里哀默不作声抽了会儿烟,问她,“你的那篇文章,准备怎么署名?”

    “早就定好的,我是一作,丽然是二作,您和聂老师是共同通讯。”顾影顿一顿,抬起脸,目光毫无迂回,“所以,爱丽丝想要的是这个?”

    莫里哀徐徐地吐了两个烟圈,“把第二作者给她吧,丽然放在第三,也足够了。”

    “不可能。该是丽然的东西,我也不会让别人抢走。”

    莫里哀掀了掀眼皮,“我这么说,是为了你。”

    “愿闻其详?”顾影唇角讽刺地半勾起来。

    莫里哀眼皮皱动,告诉她,“爱丽丝的家族拥有Princip集团的一部分股权。”

    “Princip、Princip……原来是这样。”顾影点着头,“教授,是因为这样,您才娶了她是么?”

    她笑,为莫里哀到了这个年纪这个地步,仍要殚精竭虑地去算计自己的婚姻。

    忽然觉得荒诞至极,连莫里哀这种功成名就的人都无法摆脱这个怪圈,她还有出头之日吗?

    莫里哀避而不答,只是老神在在地提点道,“Princip几乎控制着业界内的所有顶级刊物,你应该明白,如果爱丽丝的名字跟你放在一起,你的文章会有多畅通无阻……”雪茄的烟草味太重,他低沉地咳嗽几声。

    学术圈不是象牙塔,重重拨开迷雾,背后仍是权力与金钱的游戏。在场外因素打点不到位时,就连诺奖级成果也可能被拒稿。与之相对,一篇有争议的文章出现在顶刊上,旁人会议论会费解,却不知道这可能是两个实验室之间的资源置换,又或是主编为了追踪热点的不择手段。

    “我明白。”顾影慢慢敛了笑,眼睫低垂,“可是那样发出的论文,我怎么知道是因为我自己,还是因为有爱丽丝呢?如果爱丽丝的家族能量是那么大,就拜托她去写自己的文章吧,我想,她一定不会缺少我这里的署名。”

    莫里哀

    他在主位上坐下,吩咐助理去办公室从大衣口袋里取回一枚丝绒盒子。拇指推开顶盖,露出里面的内容物。

    左右高管都用余光看清了那颗粉珍珠,包了一圈闪闪的碎钻,由不得他们不注意。

    趁着老板在看手机,大家顿时都在热烈交换眼神,恋爱了?……送女人的?

    可是,一颗小小的珍珠怎么够格?

    视线中心的沈时晔八风不动,拍照给顾影:【这个呢,还要么?不要就一起扔了。】

    发完这一句,他不等顾影回复,直接将手机交给助理,手指敲了敲木质的桌面,“开始吧,Lehman来主持议程。”

    暗藏的警告没人听不懂,副总裁都被点了名,众人立时收了神,正襟危坐起来。

    *

    顾影收到那张图,毫无疑问是被拿捏住了,立刻滑跪检讨发誓再也不再他面前喝醉,低眉顺眼地问他什么时候方便取回她的耳环。

    沈时晔已读不回晾了她许久,隔了几日才惜字如金地回了两个字,【周末。】

    嘉宁最近回香港参加沈夫人为她操持的另一场成年趴,顾影有段时间不用去庄园,这个“周末”少说也远在十来日之后,七上八下的心暂时放了下来,将心神放了,才惴惴地打开来看。

    【Evelyn,你说要看花,但不说要看哪一朵。】

    顾影猛然将港澳,多年来却发展得不温不火,地铁都没修得起来。

    两年,旧楼拆了盖新楼,连耳边频频出现的中文都觉得陌生,住一楼的阿嬷种的那棵木瓜苗已经长过她的头顶,透过楼道里的窗户,树影脸上摇曳。顾影在天光下眯了眯眼,今年的南方是个暖冬。

    老城区的旧民房并无电梯,楼道也狭窄,顾影提着三十二寸的托运箱一步一步往楼上挪,一边盘算着毕业之后薪水有多少,要搬家到哪个小区,才方便顾德珍养老。

    到了她家那层,不锈钢的大门敞开着。顾影甩了甩发酸的手臂,行李箱留在外面写着出入平安的塑料地垫上,人先进去,叫了声“妈妈。”

    阳台的门扇被风吹合发出吱呀声,她茫然地左右看看,没有人回应她。

    *

    午后的诺福克郡天气晴朗,沈时晔到庄园时,嘉宁正在丰沃的草地上撵着狗跑。

    今天阳光很盛,助手撑开一把黑色直骨伞,沈时晔在伞荫下皱眉,“顾影呢?她就由得你在外面疯玩。”

    “她今天没来哦。”嘉宁用梳子梳着狗毛,“……打了很多电话都不接,可能在忙吧。”

    看着哥哥的脸色,她没敢流露出太多逃课成功的窃喜,但唇角还是压不住地高高翘起。

    旁边的管家夫人也说这是件怪事,因为顾影向来很尽职尽责,常常提前许多就到,陪嘉宁温习其他科目的功课。

    “也许是学校里有急事,顾小姐是做研究的,偶尔顾不上也是难免的。”管家夫人替她说话。

    沈时晔沉吟几点着头,一边手动冷淡回复:【不喜欢就扔了。】

    也会怀念起夜场,一只手摸进香云纱旗袍里面揉捏。顾德珍一下子软了身子,渐渐眼神涣散,没听清男人夸奖她的话:这个年纪了,还这么软这么挺,那女儿的呢,是不是比她的更好?

    在澳门醉生梦死了好多天,她时而清醒时而昏聩,偶尔想起来,才会问一句,“我女儿呢?”

    李奉年便又喂她烟,“在家呢。”

    顾德珍放下心,在男人怀里迷离过去。

    直到一天深夜,有人破开酒店套房的沉重木门。

    李奉年睡意正浓,翻了个身,“哪个找死的——”

    声音戛然而止。

    四个特警无声无息迅速控制了整个房间,在顾德珍来得及尖叫之前,李奉年被拖下床,扣上了手铐嘴拷,没透半点声息。

    警官按下逮捕令,“公民李奉年,因你涉嫌非法拘禁、生产伪劣产品、走私、洗钱四项罪名,经澳门警署批捕,正式将你逮捕。”

    地面的人一动不动,如一具死尸被拖了出去。

    顾德珍何时见过这种场景,在被子里抖若筛糠,不停摇着头,“我什么都不知道……”

    警官一眼未看她,从来到去只用了短短几分钟。留下一个黑衣保镖,彬彬有礼走上前对她道,“顾女士,烦请跟我走一趟。”

    顾德珍被带出酒店时才知道今晚下了雨。一场秋雨一场凉,坐上恒温的迈巴赫,她仍不断地打着哆嗦,一遍一遍盘问前面的保镖,将要带她去什么地方。

    保镖像得到了什么指令一样保持缄默,迈巴赫转上了沿海高速,顾德珍有些绝望地将目光投向漆黑的海面,那里似有暴风来临。

    她做了许多糟糕的设想,唯一没有想到的是,她会被送到一家医院,在那里看见了自己的女儿。

    病床上,她紧闭着眼,脸唇没有血秒,“说不通。”

    “怎么?”

    “她与我有约,按理说,不敢不来。”沈时晔敛了神色,沉稳吩咐,“去打听清楚,是什么事。”

    一通接一通的电话从庄园打到剑桥,找遍了她身边的同事朋友上司,最后打到聂西泽那里。

    他从睡梦中惊醒,被对面的声音告知,顾影失踪了,请他立即回国。

    七天前,她在国内机场落地,向他报平安之后,就彻底失去了音讯。

    第 17 章 第 17 章

    Chapter 17

    顾德珍近来常常觉得精神恍惚,持续性的头疼,疑神疑鬼,总是觉得家里进了人,还有一次,走出家门她忽然忘了自己要去做什么。清醒过来的时候,站在厨房里握着菜刀。

    她尖叫,远远地丢开,金属的刀锵锵两声落在地上。

    不知道是从什么时候开始的,似乎是从她听了顾影的话以后。

    那家女装店是她提出想要的,但很快她就发现自己并不喜欢这种街坊邻里的生活。过去四十几年她都花枝招展在男人间周旋,如今和那些清汤寡水的中年女人坐在一起,听她们聊家常里短,她无所适从。

    她也被迫面对夜晚的孤单冰冷。从前她不是在这个男人床上,就是在另一张床上,一个人过夜的体验对她来讲很陌生。午夜梦回,面对空荡荡的四壁天花,她锐利的目光盯向她,“Evelyn,看来这么多年,你还是没有学会‘妥协’两个字。”

    顾影平心静气地笑了笑,“或许是吧。我实在不够聪明,也没有那个好运去沾爱丽丝的光。”

    “既然如此,你回去好好想想。”莫里哀花白的眉毛皱起,在烟灰缸里面摁灭了雪茄,“什么时候想清楚,什么时候再来见我,在此之前,你的一切工作暂停。”

    *

    顾影起初没将莫里哀的话当一回事,直到第二天,她照常到实验室,发现自己的操作台被一个男博士占据了。

    “抱歉啊,你这个月的排期都被取消了。”男博士耸肩。

    另一位女生倚着实验台看热闹,接过话头,“你还不知道吧?圣诞前夕太忙,筹款委员会让我们出一个人去帮工,莫里哀指派了你。祝你玩得开心咯。”

    顾影桌面上的确放着一封筹款委员会的任命函。筹款大使,说穿了就是到处联络校友替学校化缘,既耽误研究津贴又微薄,这种事,向来都是指派本科生去做的。

    顾影将那张纸卷在手心里,面无表情提起背包,出门碰上了两只眼圈通红的丽然。

    她看起来是努力忍耐过了,但一开口还是浓浓的哭腔,“师姐,他们看人下菜碟……连试剂都不许我用了——”

    “不要紧。”顾影打断她,“反正我们文章都写完了,正好当是休假。你好久没回国了不是么?回去看看爸爸妈妈吧。”

    丽然把她的话当成圣旨,点点头,“那你呢?”

    顾影将任命函团成团丢进垃圾桶,回眸一笑,“我也回家。”

    *

    顾影也有两年没见的孤家寡人。这样的人太可怜,从本心讲,我不希望你变成那样。”

    顾影咬嘴唇,从他说“这样的人太可怜”开始,一行眼泪唰地落下。

    “既然这样,你为什么还要为我找律师?”

    沈时晔垂眸注视着她,拇指抚过她的眼下,擦去了那些眼泪。

    “因为你与我见过的那些人又都不同。”他的手停在她侧脸上,“他们都对亲人怨恨入骨,而你连一丝阴暗的情绪都没有。你从来不恨她,只是她伤你至深,比起被至亲伤害的痛苦,你宁愿选择孤家寡人的痛苦。”

    他轻描淡写,“你无法抉择,就由我来替你做抉择。律师、文件,都是我授意的,倘若有一天你后悔,不要怨怼自己,记住是我。”

    是从哪一句开始,顾影哽咽出声,眼泪自眼睫下汹涌而出。如果说攻心也是一种战役,那么沈时晔就是那个不费一兵一卒的统帅,令她溃不成军。

    她闭上眼,眼睫被大颗的眼泪糊住,“我八岁的时候,一个男人来找顾德珍想用30万买走我。她以为我听不懂,其实我什么都知道……一些人有那样的嗜好……”

    沈时晔的手指紧了紧,没有出声打断她。

    “那是十四年前的三十万,别说一过顾门提醒会议马上开始,沈时晔走内部通道进会议室,伦敦总部的总裁副总裁总监一班人马依次问候他,他一边朝下属和善色,额头一道伤口像是被水浸泡过,周边皮肉泛着不详的白,旁边的仪器连接着她微弱的呼吸脉搏。

    顾德珍扑到玻璃上,才看见沙发上坐着的男人,黑色大衣搭肩,一双长腿交叠,气势沉冷。

    她一眼便看出来,这是一个离她、离顾影的生活都很遥远的男人。她见过很多大大小小的富人,却从未见过这样地步的。他分明很年轻,可他停留的地方,似乎就连空气都是森严、经过控制的。

    顾德珍茫然地左右看看,走廊另一边走来一个西装革履的男人,到她面前轻轻一鞠,“顾女士,顾小姐的情况您也看见了。”

    “是……是不是李奉年?”顾德珍声音艰涩。

    “这桩案件尚未完结,来龙去脉,会由警方调查。”男人说完,展开手上的一封文件,“我仅作为顾小姐的律师,请您在这些文件上签字……”

    顾德珍心一沉,“不!”

    律师无动于衷地说了下去,“顾小姐已经决意与您脱离亲属关系,根据这份协议,一应家庭财产都留给您,她分文不取……”

    “住口!住口!”

    “她的户籍们心中有数。

    倚在病床上的那个女孩子貌美而病弱,谁路过看她一眼,都要忍不住捂一捂心口。女警考虑到她的情绪,原本准备安抚铺垫几句再入主题,没想到刚点开录音笔,她就主动开了口。

    “李奉年是我母亲的情人,一直意图对我不轨,但据我所知,我母亲和他已经断联很久了,所以我回家那天,看到他出现在我家里,没能马上反应过来。他压住了我,想要……”

    女警示意她不用往下说,只拣要点来问,“我们注意到地上有很多血。”

    “嗯。”

    “那是李奉年的血?你还手了?”女警明知故问。

    “……不是。”顾影顿一顿里酒精的刺激,男人的怀抱。

    其他男人久不见她,渐渐都断了联系,只有那个李奉年,被顾影当面打过一次,不但兴致不减,反而邪火烧得更烈,对她纠缠不舍起来。

    顾德珍起初顾忌着顾影那一句要挟,不敢回应他。但他来得太殷勤,奔驰车日日停在楼下,到了不知第几回,也许是那一天她又精神恍惚了,她上了那台车。

    翻云覆雨一场,事后伏在靠背上,李奉年在她唇角塞了一支烟,说是新货。吐息几口,她几乎是立刻豁然开朗了,头不疼脑不涨,飘飘然,整个人耳聪目明,似乎从未那么清醒过。

    那次之后一发不可收拾,天高皇帝远,她始终有些侥幸。

    顾影回家那一天,她正陪李奉年在澳门谈生意,酒桌上谈兴正好,她心里记挂女儿频频看手机。

    李奉年贴耳问她:“怎么了?”

    “小影回来了,我得去接……”

    顾德珍想起身,被男人一手按下。

    “别急,我来安排。”

    李奉年往她唇角插了根烟,语气平静,“那是我的血。我找到了家里的刀,割开了手腕。”

    “这不合常理。”

    顾影抬起眼,“嗯?”

    女警笑了笑,“在遭遇人身威胁的时候,你有正当防卫的权利,你的刀尖应该对准施暴者,而非伤害自己。”

    “其实那一瞬间,我没有想到防卫,也没有想报复。”顾影闭上眼,似乎回到了那个绝望的场景里面,“李奉年压在我身上的时候,我想到的是——他能够出现在我家里,一定是我母亲默许的。血缘束缚让我没有任何办法,割肉还母,也许是我唯一的出路。”

    女警沉默了一下,跳到下一个问题,“他被你的行为吓退了,没有得手,对吗?然后他把你拘禁在他的别墅里面。”

    顾影轻轻点头。

    当时血滴了一地,李奉年不想闹出人命,又嫌晦气,只能罢了手。他将顾影带回他的别墅,关在一间不见天日的小屋里面,拷住了手脚,企图一点一点消耗她的意志力。

    他差一点就成功了,如果不是今日大雨,看守松散,被顾影找到机会从窗台翻出去。

    她重重摔在草丛里,天像被捅破了一样,雨滴无穷无尽地打在身上。爬不起来,怎么也爬不起来,浑身上下没有哪里不疼,脚踝和手腕的关节肿成一座小山,也许是翻窗时脱臼了。她躺在泥地里,想自己可能活不过这个雨夜了。水淹土埋,到时候她的死相一定很难看,不知道顾德珍看见的时候,会不会为她流泪呢?

    她静静地等天亮,直到耳边传来一阵纷乱的脚步声。

    ——“她在这里。”有人高声说。

    一双手拂开遮在她脸上的叶子,远处明亮的探照灯直直地照进她失焦的瞳孔。

    顾影呆了呆,第一反应是自己这时候很不漂亮,双手挡住脸,不想被别人看见。

    面前的人沉默一下,似乎读懂了她的意思。一件带着洁净香气的大衣落下来,铺天盖地地裹住她。紧跟着,腰身一轻,她被打横抱起。

    他察觉到她在不停地颤抖,手上紧了紧,没有说“别怕”、“没事”之类哄人的鬼话。

    “交给我。”他的手盖住她的眼睛,带来沉着的安全感,“你害怕的人和事,我会一件一件,全部清算干净。”

    *

    顾德珍支笔,两只手拍打着病房玻璃,“小影!小影!你看我一眼,我是妈妈呀……”没人理会她,她变本加厉,拿额头撞墙,“我不知道、我什么都不知道……我会为了你跟李奉年拼命!”

    顾影睁开眼看了她一眼,就转过了脸去。那是心灰意冷的一眼,二十年的相依为命都变成了灰烬的一眼。

    一行眼泪顺着她的眼角滑下,落入鬓角里面。身边那个男人突然起身,拇指抚了抚她眼下,伸手覆住了她的眼睛。做完这些,他侧过脸,漠然地看了眼顾德珍。

    他的眼神,跟看一棵草、一粒沙,没有什么分别。顾德珍突然就被钉在了原地,哑然地无法动弹。

    “顾女士,我解释得再简单一点。”律师这时候淡淡开口,“这封协议,您签与不签,对顾小姐来说没有什么分别。签了,您还能得到这一笔财产。不签,顾小姐也不会再见您,到那时候,您可就什么都没有了。”

    *

    顾影失踪这件事情,来龙去脉十分清楚明白,人证物证俱在。警方到医院来和顾影做笔录时,也客气地说是走走过场。

    这位受害者背后站着的是哪一家,他对我妈妈太狠心?”

    沈时晔不动声色地观察着她的表情,斟字酌句,“顾影,我比你大很多岁,但有些话说出口,我不想显得像说教。”

    “你说。”她抬起脸,认真地听。

    “我见过很多人,为了种种原因,与父母兄弟反目。有的人是不得不做出取舍,有的人是故意为之,但他们最终都走上同一条路,那就是变成感情麻木套房,甚至可以买到江边一块地。那时候我们住政府廉租房……我很害怕,以为顾德珍会不要我。妓女的女儿,本来就是生在垃圾堆里的……我……”

    “顾影!”沈时晔低声喝止她。沉重的声音里面,有几分是愤怒,几分是疼痛?

    顾影哽咽数次,几乎说不下去,“就算、就算她真的不要我,我也不会怨恨她。可是,第二天,她像平时一样为我梳头,送我到学校,叫我不要担心。晚上回家,她全身都是鞭子留下的伤——她为了打消那些人的念头,去求了另一些男人……我趴在床边哭,她说,妈妈可以疼,小影不可以。小影要和别的小孩一样,漂漂亮亮、干干净净……”

    沈时晔沉默着隐忍又隐忍,最终遵从心意用手臂将她颤抖的双肩锁进怀里。

    顾影脸埋在他的衣襟上,咬紧牙关,在几个崩溃的鼻音之后,她终于再也坚持不住,仓皇放声大哭,“我的妈妈本来比所有的妈妈都更好,为什么、为什么啊……”

    她一声一声宛如泣血,“沈先着自己的造物,种花的人爱上了自己亲手养出的花,很奇怪吗?

    顾影以为聂西泽帮助她,只是心血来潮之下的随手,顶多的顶多,是伯乐之于千里马的知遇之恩。

    他从来没告诉她,早在她出事之前,他已经耐心地等了很久,等她长大,等她毕业之后到英国来和他一起工作。

    如果说在他眼里世界上其他人都是愚蠢的金鱼,顾影也是那条最特别最聪明的金鱼,有资格游进他的鱼缸。

    她固执又认死理,在这种时刻,也不死心地要问个究竟。

    聂西泽沉静地看着她,“你不觉得,这个世界上,只有我们是同类吗?只有你明白我,也只有我明白你。”

    顾影哑然失笑,“怎么会?像沈先生说的,你是个多幸运的人。而我……身无所长,一无所有。”她默了默,“我还能走到今天,都是因为你拉过我一把。”

    想到两年前的事,遥远得像是上辈子的记忆,但她的确是几乎被毁了。

    每一天,进实验室的第一件事是用头去撞墙,握不住试管,手不停发抖,做不好最简单最粗糙的操作。是聂西泽一次又一次抱住她阻止她,是他带着她重新拿起仪器,是他在她崩溃时倒逼她一遍一遍重头再来。

    别人路过看见了,冷嘲热讽地说聂生,你说不想看见我变得那么可怜……可是那些我以为是永远的,我从来都留不住啊……”

    衬衣胸口处被眼泪打湿,晕开濡湿的一片,对沈时晔来说,是一种陌生的触感。但他任由女孩子窝在他的胸膛之上,手掌之下是她轻颤的蝴蝶骨,那么娇小单薄,被他青筋紧绷地护在手里,像风托住了一只鸟,大海托住了一尾鱼。

    那样的姿态,似乎准备纵容怀里的女孩子放肆地哭到时间尽头。

    聂西泽风尘仆仆赶到时,看到的就是这样的情景。

    第 18 章 第 18 章

    Chapter 18

    啪。

    有一根弦崩断了。

    聂西泽大马金刀站在床尾,无声无息地捏了捏拳头,骨骼关节之间发出清脆的弹响,大脑里飞速盘算着胜算。

    他师从格斗大师,黑带九段,精通咏春。

    但不妙的是,沈时晔和他一样。更不妙的是,他的格斗启蒙,还是沈时晔亲自教的。

    唯一的优势,是他常年翻山越岭做科考,年轻力壮身体底子好。沈时晔呢,不是坐办公室就是坐劳斯莱斯,四舍五入半截入土的老男人。

    聂西泽研磨着后槽牙,恶意地想,大约,他已经半身不遂了,这个年纪不结婚,多半有点毛病。

    沈时晔将顾影从怀里松开离开病房之后,顾影输液的那只手背动了动,连带着输液管发出轻微的晃动声。

    “怎么了?”沈时晔垂眸不知在看什么文件,只分了一线余光注意着她。

    从被解救开始,顾影一直表现得很冷静。

    清理浑身累累的伤口,她没有掉一滴眼泪,配合警方做笔录,她有问必答。

    至少从表面上看,她的情绪比沈时晔更平稳。

    李奉年归案后,移交警方之前,助手问过沈时晔要不要先将人带到他面前。

    他说不要。

    想起找到顾影的时候,她蜷缩在一棵灌木下面,伤痕累累,混身都是泥水,他确信自己会忍不住动私刑。

    医生说,大起大落之后的平静,很可能只是在忍耐,忍到极致,便如反弹的皮筋,随时会迎来情绪的崩塌。

    所以沈时晔寸步不离,在大厦将倾的一刻,随时准备着接住她。

    “沈先生,你会不会觉得我会择日与您分割独立出来,倘若您企图阻挠,她将不得不考虑移民海外。”律师淡淡读完条款,将一支钢笔递到顾德珍面前,“顾女士,这份协议对您仁尽义至,签字吧。”

    顾德珍疯了似地打掉那,推回被子里面,神色如常地看他,“你来了。”

    一番动作沉着匀缓”

    沈时晔冷冷一牵唇角,“他不会再有机会重见天日。”

    聂西泽终于忍不住抬头,恶犬咆哮,“我是在问您吗??”

    他当然看得出顾影被照顾得有多细致。高级看护病房,两个医生四个护工24小时待命,她的输液管下面甚垫了暖热袋,好让流进静脉的药液不那么冰冷。但是,沈时晔这副尽在掌握中的姿态,显得他这个男朋友——虽然是名义上的——简直毫无用武之地。

    她出事,也是沈时晔最先察觉。

    想到这里,聂西泽突然变得很平静,“三哥,你是怎么找到她的?想来很不容易。”

    事发突然,没有线索,时间又这么短。

    “没那么不容易,只要找到懂的人……”沈时晔拧了拧眉,“何况还是晚了。”

    他手指在膝上点了点,意在不满,只字不提自己为此调动了多少的资源,不提从英国追到内地再追到澳门需要打通多少关节,但旁人又怎么会想不到?

    聂西泽提唇笑了笑,“三哥果然费心了。我都不知道,你和小影什么时候变得这样熟。”

    顾影立刻清清嗓子,“我们只是认识,不算很熟……”她看向沈时晔,磕磕绊绊道,“沈先生只是路见不平……比较热心……对吗?”

    沈时晔接收到她乞求的眼神。

    他当然知道什么样的答案会让她安心。报答,或是看在嘉宁面子上的举手之劳。

    要清白,还是要揭露,全在他一念之间。

    他淡淡移开目光,“西泽,我们之间还有很多事,是你不知道的。”

    聂西泽唇边嘲讽的幅度变大了,“那就全都告诉我!”

    沈时晔侧过脸,语调平和地征询顾影,“我可以告诉他吗?”

    告诉他什么?

    从那个雨夜开始,交错过眼神,分享过彼此一些脆弱的时刻。

    很多次几乎接吻。

    没有哪一样是可以堂堂正正说出来。

    顾影满脸慌张与恳求,对着沈时晔不停地摇头。沈时晔竟然也真听她的,住了口,隐晦地勾了勾唇角,像是对她无可奈何。

    聂西泽冷眼将他们之间的暗流涌动看了个清楚,几乎是冷笑出声,“小影,一个月前我问过你是否喜欢他,你否认了。那现在呢?”

    顾影被他一句话打得呆住,表情难堪地凝在了脸上。她都不敢去看沈时晔的脸色,“你在说什么……”

    聂西泽俯身抓住她的手,“你说过——在我求婚那天,我问过你两次。”

    顾影在他掌下发着抖,插着针头的那只手无意识地捏成拳,露出细细的青筋。

    没人知道沈时晔的脸色何时沉了下来。

    “西泽,够了。”他语气沉冷,“你要逼她到什么地步?”

    聂西泽置若罔闻,在顾影面前俯身。他的眼神很暗淡,像泼墨的夜。

    “小影,如果现在才说喜欢你,是不是太晚?”

    顾影像一个走在街上的路人,突然被天外的陨石砸到头,头破血流,大脑嗡嗡作响。

    她混乱地摇着头,“你在说什么……一定是搞错了……”

    聂西泽只是一动不动地看着她,眼里有火焚一样的痛苦。

    所以怎么会不痛苦?

    他来去如风,他冷眼旁观。他是南美的雨北欧的雪,他有最聪明最精密的大脑,也许一百年后,他会被写进教科书供人瞻仰。

    可既然让他无限接近于神,又为什么还要让他以身入世、体味感情这件磋磨心肠的事呢。

    顾影被他的眼神击败,身体泄了气,无力地闭了闭眼。

    病房内安静得像是真空,只有监护仪嗡嗡的运作声。有一股令人窒息的低气压正在蔓延,只能是来自于当下唯一的局外人。

    沈时晔冷冷沉沉地笑了一声,不知道是在嘲弄谁,“这些话,一定要当着我的面来说?”

    “你可以走,不看不听。这些话,本来也不是说给你听的,大哥。”聂西泽直起身,平静地看回去。

    沈时晔没给他眼神,目光放在顾影脸上,如天网密不透风将她笼罩。

    他要她的一句话,去或留。

    顾影说不出口,也不敢看他的脸色,沉默地撇过脸。意味更冷的一声笑,像冬天河面的浮冰割着耳膜。沈时晔神色晦暗不明,在她漫长的沉默中,终于移步后退一步,拧开门把。

    锁芯弹响一声,她下意识地攥住手心,手背几乎用力得成了青白色。

    他脚步身,目光直视看他。

    他们的母亲是双胞亲姐妹,这么近的血缘,让他们的身量身形十分相似,不分伯仲,然而两个人的气质完全不同。

    一个是高堂之上的君主,一个是浪迹天涯的游侠。

    为聂西泽带路的潘师良战术性咳嗽,“少爷是回香港参加第四季度的董事会。”

    聂西泽冷笑,“哦,香港开会,开着开着就到澳门来了。”

    沈时晔在沙发上慢条斯理坐下,长腿交叠,“我竟然不知道,我人在哪里,还需要你的允许。”

    即便聂西泽极力隐忍,也被他这种态度逼到咆哮出声,“在我女朋友面前,你的确需要我的允许!”

    顾影刚刚狠狠哭过一场,精神与身体都极度困倦,耳朵像隔了层膜,说话的声音忽远忽近。她对空气中的剑拔弩张一无所知,直到聂西泽这高声的一句惊醒了她。

    她哽咽一声,还没搞懂他们在吵什么,眼泪先惯性地掉了下来。

    沈时晔语气一沉,“她情绪不好,你一定要现在跟我吵架?”

    聂西泽:“……”

    妈的。这位现在跳进珠江是不是能让整个粤港澳大湾区的人都喝上绿茶??

    但他完全占据道德制高点,聂西泽无话可说,大步跨到病床前面,带着一股低气压,去摸顾影的额头,“有没有发烧?”

    顾影刚想摇头,沈时晔就先于她开口,“烧过,已经退了。”

    “有没有见心理医生?她需要创伤后干预。”

    “看过了。”

    “那个李……错乱的小机器人,摇着头语无伦次,“可是、可是,我有什么值得你喜欢的?”

    创世的神爱教授和女朋友连做实验都要手牵手抱在一起,不知道聂西泽是在像教小孩一样手把手在教她。

    教她反抗,教她不屈服,做她的象牙塔,让她相信前路还有一片净土。

    她以为这份友谊会是永远的,可是为什么也变了呢?

    “聂老师,你对我恩同再造,为了这份情义,你对我说什么、索要什么,我都不会拒绝。”顾影微笑,一滴眼泪从眼角滑到高高扬起的唇角,“只要你向我开口。”

    为她这句话,聂西泽眼里的光渐渐地暗淡下来。半晌后,唇边缀了浓重的自嘲,“顾影,我最害怕的就是你跟我谈情义。”

    *

    半夜,顾影又烧了起来,半埋在枕头里的小脸一片粉红。医生过来给她换好点滴,一出病房就把聂西泽和沈时晔训了一遍,“不是说过不能刺激病人吗,你们两个男人怎么还惹人家姑娘哭呢?”

    快退休的老医生百无禁忌,也不管面前两位是哪位太子哪家少爷,没什么好声气地撵人,“有你俩在这里碍眼,人家姑娘好不了一点。走走走,有多远走多远。”

    沈时晔有十几年没过这种和兄弟一起挨骂的体验了,但医生毕竟是医生,手握权威拿捏着顾影的小命,他就什么话也没说。气压极低地瞥了聂西泽一眼,先行步入了消防通道。

    聂西泽在后面,随手推上了安全门。

    通道内没有灯,只有泛荧绿的标识,两个人的五官神态都藏在阴影下面。

    聂西泽从衣袋中翻出一盒烟,倒过来磕了两磕,递给沈时晔一支。

    沈时晔没接,“你什么时候学会了抽烟,我竟然不知。”

    “有一阵了,在南美很难不碰烟草。”聂西泽轻吁一口气,“我在南美的时候,你们就有瓜葛,是不是?”

    “比那更早。”

    聂西泽呵了声,“知道我那晚在顾影电话里听到你的声音,是什么心情?”

    “我当时的心情并不比你好多少。”

    “当然。”聂西泽耸一耸肩,“你也不喜欢自己看中的东西在别人手里,可惜顾影不是个物件,不能被推来让去。趁现在没有外人,我们不如打开天窗说亮话。”

    沈时晔抬了抬下巴,意思是让他畅所欲言。

    聂西泽夹着烟,隔烟雾望向他,一字一句掷地有声,“你会害死她的。”

    沈时晔陷在暗影处的女人,在港澳回归之前,她就敢于离开香港北上远嫁,后来丈夫因私人飞机失事而早逝,她也没有改嫁。顾影非正式地见过她一次,是在聂西泽的公寓偶然遇见了,因为聂家特殊的背景,她穿着打扮得十分低调简朴,但有些东西是隐藏不了的,比如她的谈吐,气质,还有因为养尊处优而显得格外细滑平整的脸。

    聂夫人极力低调都尚且如此,那么稳坐香港贵妇头把交椅的沈时晔的母亲又是什么模样,实在无法想象。

    “我是没看清,”顾影开玩笑,“只看到她手指上的钻石,好闪啊。”

    聂西泽拧着眉有些心不在焉,沉默片刻,问她,“三哥在跟别的女人谈婚论嫁,他有告诉过你么?”

    游艇全速向日内瓦湖深处驶去,离湖心越近,湖水的颜色就越深。顾影坐在船舷旁边,扬起的浪花有些溅到了裙摆上,她垂着眼,“这种事,他为什么要告诉我?我已经说过一百遍,他的事情跟我没关系。”

    说来说去,无论是之前,还是今天在机上,她都是那么咬死了,和沈时晔撇清关系。

    聂西泽忽地笑了笑,“顾影,我知道你今天不清醒,但我真想不到,你连跟他玩的游戏规则都还没搞懂。”

    顾影皱眉,“谁在跟他玩——”

    聂西泽打断她,“他准备结婚,同时又向你示好,你知道这是什么意思么?”

    “我……”

    “他们香港人纳个二房三,面色难辨,“荒谬。”

    “是不是荒谬,你心里清楚。你是第一顺位继承人,你身边的女人,有名分没名分的,都过不了太平日子。但我和你不同,”聂西泽摊了摊手,如做学术报告一样客观严谨的姿态,“我是富贵闲人,一来什么家族责任都有大哥在前面顶着,二来家里对我的婚姻早就没有什么指望,顾影跟着我,未来就是供起来的二少夫人。”

    沈时晔盯向他,眯了眯眼,“都说你不管事,没想到这些事情你能想得这么明白。”

    “有关顾影,我不能不明白。既然你也赞同我的话——”

    聂西泽向前走了一步,越过沈时晔身边,在扶手上碾灭了烟头。空气中剩余的那一点红光渐渐地熄了,他自黑暗中抬眼,“兄弟妻不可欺,从今往后,我们可以达成这个共识,对吗?”

    第 19 章 第 19 章

    Chapter 19

    虽然医生强烈要求顾影静养一段时间,但她还是执意马不停蹄上了返程的飞机。

    十三个小时的航程,她假寐、看书、听空乘小姐聊天,就是不和聂西泽面对面独处。

    行程后半段她终于睡着了,醒来时飞机已经落地。空乘打开舱门,从英吉利海峡吹来的寒风涌入舱内。在等待舷梯就位的时间中,聂西泽开口问,“你打算再也不跟我说话?”

    顾影默然裹紧外套,下忽然停了停,背身问,“西泽,生在这样的家庭里,还能遇到她这样的人,你说,你是不是有点幸运过了头?”

    聂西泽轻微地牵动嘴角,“我不否认。”

    咔哒一声,是病房的门沉重地开了又合,双层牛皮制造出的厚重脚步声逐渐远去,消失在长廊尽头。

    顾影的心底也随之沉沉地一拧,五脏六腑都拧成了一团麻花。

    “聂老师,告诉我你在开玩笑——”

    “你知道我从来不开玩笑。”

    顾影像一个编程,似乎把弟弟梨花带雨的女友拥在怀里也不是什么大不了的事。

    他实在是很有控场的本事,再不妥当的事情,由他来做都显得合理。

    “三哥,”聂西泽咄咄逼人道,“你怎么会在这里?”

    英国回中国不比南美近多少,而沈时晔的动作竟然比他快这么多,并且,看起来完全控制住了局面。即便这里是港澳,沈家的心腹之地,这也不是一件小事。

    沈时晔从床边起半张脸挡在风衣领口内。

    他垂眼盯着她,“我们连朋友也不能做了,是么?”

    “我不知道。”顾影闭了闭眼,“我需要一些时间……”

    “好。”聂西泽的语气比海风更冷,“但是记住,我们还没有分手,你依然是我的女朋友。”

    顾影明白他的忌惮,但她没有告诉他,这其实是多此一举。因为那天之后沈时晔再也没见过她,隔了数日,一位助手代为送来一封辞退函,告知她今后不一声,“你把他想得很好,是因为你什么也不知道。你该睁大眼睛看看,我这位哥哥对待女人是一种怎样随心所欲的态度。”

    “我说过,那跟我没关系。”顾影眼神回避着他,语气硬邦邦。

    “有没有关系,恐怕由不得你。”

    顾影还想再说什么,被胸口吊着的气哑了嗓子,苟着腰压抑不住地一连串咳嗽。

    副驾驶的法籍技师拨起仪表盘,从前方起身,向她递过用行军壶盛的温水。法国人见不得女士受委屈,在聂西泽身边坐下,拍了拍他的肩头,“Be nice to her.”

    *

    直升机降落在日内瓦湖边、勃朗峰脚下的一处湖畔庄园。这里是全世界最好的度假地,湖光山色,全年宜居,且毗邻银行业中心,既避世又可出世,东亚最顶级的权贵们最偏好在冬季来到这里休养,聂西泽家的长辈也不例外。

    从停机坪出来,是一栋黑曜石砌的尖顶房子,一位穿靛青色一步裙的中年女士等候在拱顶的长走廊边,朝聂西泽鞠了鞠身子,恭敬地问候,“二少。”

    聂西泽用熟稔的语气问她,“妈妈起了吗?”

    “起了,正和沈夫人在凉亭喝茶。”

    “姨妈也来了?”聂西泽脚步一顿。

    “是,昨天到的。”

    顾影没细听他们一来一往地在说什么,只顾闷头跟在后头往里走。走过了不知几重走廊和门厅,到了一处岔路口,聂西泽忽然将她拦了一拦,“你不用跟过去。”

    “嗯?”顾影发出一个闷闷的鼻音。抬起脸,眼皮周围是一圈委屈的红,显然是从机上闷气到了现在。

    “你……”聂西泽欲言又止,浅浅叹了口气,拿她没办法的样子,“我一个人进去,你待会儿听她安排。”

    顾影怔了怔,过了一会儿,从喉咙里憋出一句,“谢谢。”

    聂西泽垂脸笑了声,似乎有被她的道谢荒谬到,“小影……你那么不情愿,难道我还能逼你么?”

    门内已有几个出来迎接的佣人,他没再说什么,用拇指抚了抚她发烫软糯的眼皮后,独自进了室内,身影消失在了浮世绘的屏风后面。

    她不知道,他在屏风之后刻意地停了停。佣人在旁边耐心等着,但少爷到底也没等到那个姑娘心甘情愿地追上来。

    *

    中年女人沿步道将顾影送至岸边,一艘小型观景游艇等候在那里,她搭手送顾影上去,“这一带都是我们的私人水域,您到了想下来的地方,吩咐船员停船就好,他们会说法语和英语。有别的事,随时联系我。”

    顾影打起精神点点头,“您忙,不用关照我。”

    游艇破开纯白的浪,沿湖行驶,速度十分平稳。到了一处玻璃栈道,几只天鹅正在澄碧的水面上啄羽,旁边一个玻璃容器承了供人投喂的鸟食。顾影下了船,抓了一把面包屑在手心让天鹅啄食。

    玻璃栈道向内,是一处造型独特的玻璃建筑,临水平台一直延伸到湖面,有几位贵妇正坐在那儿喝茶闲聊,谈话声越过错落的花木飘过来。

    “你今年到处飞,回香港的时候都少。巴黎那些高定师傅见不到你人,业绩都要少一半了。”

    “她今年又fund了两个基金会,亲力亲为,忙是肯定的嘛。”

    有人哎哟了一声,“该享福的年纪,还弄得这么辛苦。”

    聂家亲戚多,顾影是知道的。她怕冲撞上哪位长辈,喂完天鹅拍干净手心,就打算原路返回。一扭头,却见聂西泽站在一步之外,无声无息地看着她,不知什么时候来的。

    顾影睁大眼睛,被他上前一步用手背堵住了唇,“嘘。”

    花树后面传来一道特别的嗓音,“做基金会是积福修德,再忙也不辛苦。真让我头疼的,只有孩子们的人生大事……”

    这个女人说话的咬字和语调太悦耳太熟悉了,是在哪里听过呢?

    是谁单是说话的方式都显得贵重。

    “你儿子的婚事是能影响港股股价的,本来就该用心挑一挑。再说那个庄家姑娘,见了几回,不是都说很好?”

    “是很好。”那位夫人说到这里似乎才顺气了,“我问他,妈妈准备的聘礼放在信托里面都要生锈了,你什么时候去提亲呢?他说他倒想明天就去,可人家姑娘脸皮薄,还不松口呢。我实在不知道他是真有心,还是又在糊弄我了。”

    别的太太轻笑起来,“你儿子惯会敷衍人,可别被他轻易哄过去了。”

    顾影眼睫抖了抖,对上聂西泽的目光。他放下手,捏住顾影的手腕,静悄悄地带她回了游艇停泊的地方。

    上船之前,顾影回头看了一眼。但距离太远,没太看清什么。

    “别看了。”聂西泽淡淡道,“姨妈和我妈妈长得很像,她们是双胞胎。”

    但气质完全不同,顾影想。

    聂夫人是个厉害房都很寻常,他手底下的公关公司也有能耐把这些阴私替他抹得干干净净。顾影,你很会算数,告诉我,你预备做他的第几房?”

    顾影陌生地看着聂西泽,这么多年,这是他第一次用这么残忍的方式跟她讲话。她几乎以为自己听错了,愕然过后,双手紧紧地捏成拳,肉眼可见地颤抖。聂西泽面无表情地垂眸,“想打我?来,动手。”

    “……”

    聂西泽勾了勾唇,“下不了手?看来还是有点情分在的。”

    顾影深深地吸气,眼泪还是不争气地掉下来,沿着苍白的下巴砸在手背上。她很用力地擦掉,“你不用激我,在别人眼里,我连做你的女朋友都不够格,更别提沈先生。他身边的女人是什么样子你不是不知道,就算我有攀附的心,他也看不上我。”

    “不用妄自菲薄,他可太看得上你了。”聂西泽冷笑两声,“你真就那么天真,相信他帮你、庇护你,全都别无所求?”

    顾影唇瓣轻颤,苍白的侧脸的妻子也说不定。

    庄咏颐此时才转过脸看向骆诗曼,“你是……”

    虽然被晾了半天,骆诗曼笑意一丝不变,握住她的手,“我是Gigi,伦敦Xmas Club的主理人,去年在瑞士洛桑我们见过的。”

    骆诗曼和她不在同一个社交圈里,但是香港庄家的庄咏颐,名媛中的名媛,一个击败了自己长兄成为家族接班人的女人,谁会不认识?

    “噢……”庄咏颐轻轻拉长语调,也不知是否想起了这个有过一面之缘的女人,“我听说过,你们是切尔西区最有艺术性的一家club。”

    骆诗曼立刻递过名片,“那庄小姐得闲一定要来一次。”

    庄咏颐带着丝缎手套的双手都不必动作,身边的助理就自觉替她接过了。

    顾影在骆诗曼身后沉默着,目光垂在地面的木纹上,等她们寒暄结束后,才上前介绍自己。庄咏颐朝她点点头,“Evelyn,希望我的一时之兴没有给你们添麻烦。”

    “怎么会?”顾影公式化地微笑一会儿,发现庄咏颐没有介绍沈时晔的意思,便径直引他们入座。

    社交场上不去介绍一个人的身份,只有两种意味。要么这个人只是陪衬,要么是他的社交层级已经高到在场的其他人都没有资格结交他。

    即便庄咏颐不说,这个男人也无如一种坚实的玉石,“沈先生从未开口索求过什么。”

    “他不需要开口,就会有人揣度他的心思把你献上去。聂东煜早知道他的心思,但没有向我说过一个字!你明白是为什么?因为他要牺牲你,成全沈时晔的高风亮节!”

    顾影轻扯嘴角,觉得十分荒唐,“我真好奇,沈先生到底在你们面前坦白了什么心思,让你们一个两个,都这么高看我。”

    “他何必要坦白?他的中意,连我都能看出来……你想想,他都懒得对我掩饰,哈!”聂西泽冷笑,“至于这种中意,是养一只鸟的兴致,还是有把你当个人看呢……”

    他无情垂目断言,“既然他的婚事已经提上日程,看来无论是哪一种,他对你都只是玩玩而已。”

    第 20 章 第 20 章

    Chapter 20

    顾影从瑞士回来的第三天,骆诗曼提着包上门,疯狂敲门铃,但没有人应。

    隔壁的墨西哥女人被吵得探出一个头,骆诗曼和她大眼瞪小眼,用手比划着,“你,会撬锁吗?”

    墨西哥女人甩上门,隔了一会儿,带着一根钢丝走出来。

    门一开,房间里面拉用再担任嘉宁的老师。同时因为解约的责任在他们,还一次性补偿了一整年的薪水。一张埃克森董事局主席亲签的二十万磅支票被递到顾影面前,显示即刻生效。

    随着支票一起给她的,还有一处地址。

    “这是……”

    “一座玫瑰园,在大马士革。”助手恭恭敬敬道,“也许有一天你会想去看看。”

    原来是真的,他不止送她一束花,他送给她一座花园。

    顾影在回忆里笃定了这件事,遗憾的一口气消散在海风里。

    她还没来得及问过,他笔下的神庙、瓦砾、野蛮生长的玫瑰,是否都存在于现实里。

    *

    黑色宾利等在舷梯下方,接上聂西泽与顾影后,径直上了机场高速,却不是开往剑桥的方向,而是到了一处直升机起降点。

    青色涂装的直升机逆光剪影线条流畅,在停机坪上整装待发。顾影下车后怔了一下,“要去哪里?”

    聂西泽将她推上机舱,等直升机在巨大的轰鸣声中离地后才道,“我妈妈到苏黎世了,去探望一下她。”

    “你妈妈……”顾影涣散了一整天的眼神倏然惊醒,“我不去!”

    聂西泽双手抱在胸前,闭目养神,“那你从这里跳下去。”

    顾影慢慢地坐安静了片刻,若无其事道,“顾德珍给我打了好多电话……”

    顾影翻了个身,发丝后面直勾勾的眼睛静谧得吓人。

    “不要理她,也不要给她钱。诗曼,就当是为了我。”

    *

    骆诗曼是真怕顾影把自己弄死了。在她抓到一次顾影用啤酒和药吞之后,终于忍不住发了火。

    她砰砰敲桌子,震天响,“比烂是吧?来啊,我也没爹没妈,男朋友结婚新娘不是我,谁像你一样要死要活!”

    顾影被骂懵了,目光垂坠地说不出话。

    “曼曼……”

    “别叫我,你再这个样子,我们就不是朋友了。”骆诗曼拍掉她的手,推她到书桌前面,让她晒到冬天的暖太阳,“不知道做什么,就工作。女人啊,工作比家人男人更靠得住。”

    顾影几天不见天日,今天的太阳高悬,阳光直射,几乎令人目眩。

    骆诗曼将一支笔强硬塞到她掌心,“做事,别发呆。”

    那就工作。

    在纸上写写划划,接打了几通积攒的公务电话,虽然还是有点心不在焉的样子,但到底是在做正事了。

    骆诗曼放下心,将汤盅放到厨房,握着汤匙叮叮当当搅拌。端着瓷碗回来时,注意力却被桌上摊开的资料吸引了去。

    “Cambriage Endowment……不是吧,你要转行?做Financing?”骆诗曼吃惊过后,立刻思维发散起来,“也挺好,反正你们做生物的,累死累活都不挣钱。”

    Cambriage Endowment虽然名为剑桥基金会,却也是久负盛名的投资机构,骆诗曼也是玩资本的,当然也有所耳闻。对于顶级大学来说,学校运营和研究的资金投入是个无底洞。而剑桥每年有超过三分之一的预算都来源于基金会的支持,可见他们惊人的筹款和收益能力。

    顾影兴致缺缺地转了转笔,“他们挣钱跟我又没关系,拿我当花瓶用的,接打电话,联络校友……”

    “所以你怎么到那儿去了。”骆诗曼撇嘴,“又是谁在排挤你?”

    “总归是那几个人。”

    骆诗曼细长的眉微耸,“有聂西泽在,他们也敢这样待你?”

    顾影被问得心口一拧,眼神黯淡下来。

    从瑞士回来她和聂西泽就彻底闹掰了,他不隶属于学校却有自己的办公室,同一栋楼,抬头不见低头见,太别扭。在楼道里撞见过几次,她干脆遂了莫里哀的意去基金会打杂,全是为了躲他。

    她不想再聊这些,一只手翻开笔记本继续工作,“还有一通电话要打,别出声。”

    按了通吗?”

    “是,大约一小时后。不方便么?”

    捐款是头等大事,顾影怎么能说不。一边应承下来,一边手指飞快打字跟自己直属的Managing Director通气。

    正值周末,女MD正在郊外和家人度假,一接到消息就驱车上了返程的高速,在电话里命令顾影务必在她赶回学校之前稳住Charlene。

    顾影:“可是……”

    MD打断她,“我知道你还在生病,但在Charlene面前这不是借口。Money is Power!无论你心里怎么想,别说只是随叫随到,就是要你立时跪下去,都得把她哄得高高兴兴,明白?”

    顾影捏着话筒的手指紧了紧,“是。”

    等她挂了电话,听了全程的骆诗曼若有所思问,“这个Charlene是谁?”

    “历史系校友,做酒店生意的。怎么了?”

    “有些耳熟。生意场里的女人……不多见。”骆诗曼摇摇头,蹬上八厘米高的红底高跟鞋,伸手捏了捏顾影肩膀,“好了,不就是要钱吗?我送你去。”

    *

    冰蓝色帕拉梅拉在一道罗马式拱廊前面停下,旁边就是人来人往的康河,路过的三两学生投来张望的目光,发现车上坐的是两个相貌和身材堪称顶级的美女,有人轻佻地吹了声哨。

    顾影顶着雨伞挡脸快步下车,先行上楼去做布置。这里的二层露台是剑桥最好的观景位,斜对着国王学院的黄金色拱顶,远处是钟楼,近处是康河,蓝天白云倒映其中,可以听见碧波荡漾的悦耳水声。

    从伦敦酒店送下午茶的侍者已经到了,正戴着白手套在鸟笼和珠宝盒形状的点心架上小心翼翼地摆放茶点。刀叉瓷盘银光发亮,红酒倒入旁边的醒酒器里,散发出花香果香。一个侍者对另一个低声交代,“Charlene喜欢口感顺滑一点的,醒酒时间要更长……”

    骆诗曼左右看看,推了推墨镜,小小哗了声,“到底是哪家大小姐啊?”

    顾影一直将注意力放在楼下,隔了一会儿,轻轻嘘一声,“来了。”

    两辆烟青色宾利一前一后从远处驶来,河边冬青树的影子流淌在车身。

    等了半刻钟,楼下通往露台的旋转楼梯上传来一阵高跟鞋敲击地面的声音,很是从容优雅。

    站在楼梯拐角处迎接的侍者一个接一个问候,“Charlene,午安。”

    一个高挑纤细的女人出现在垂花门处。

    第一眼看见她,只有一个印象,很白、极白,像一尊琉璃的美人像。染成金色的头发梳成一个法国髻,露出修长细滑的脖颈。今天气温只有九摄氏度,她只穿一件雾霾蓝的丝绸宽摆裙,手提同色系的小尺寸Kelly包,赤裸着跟腱细长的小腿。

    顾影挂上公式化的微笑准备打招呼,身边的骆诗曼却大动作地摘了鼻梁上的墨镜,起身迎上去,“咏颐小姐……”

    庄咏颐没顾得上管别人,因为她不是一个人来的。

    垂花门旁边的铃兰花丛被风吹开的一瞬间,顾影以为自己眼花了。

    一个她以为再也不会见到的男人正拾阶而上,极为绅士地落后女士半步,一只手揣在长风衣的口袋里,还是那么漫不经心的神情。

    他少有这么放松的状态,白色羊绒衫配肯辛顿风衣,外套敞开,标准的英伦权贵度假装束。

    庄咏颐含笑回头对他道,“我就说这里的风景最好,对不对?”

    微风拂过,一朵淡蓝的风信子花轻飘飘地落在他肩上。他任由花瓣从身前滑落,神情散漫地颔首,表示认同。

    顾影心乱如麻,后退一步,木质地面被踩出咯吱咯吱的声响。

    心里闪过很多念头。比如,英国这片土地真奇怪,总把不该的人凑到一起。又比如,原来他不是时时刻刻都那么忙碌的,也会在他精确到严苛的日程表中抽出时间,松弛惬意地陪女伴冶游。

    不只是女伴,她很快在心里指正。

    也许是他未来疑是后者。即便他做出一副万事以女士为主的姿态,但只要是他所在的空间,注意力的中心好像也会无形转移到那里,没人敢怠慢。

    四人两两隔着玻璃长几坐,顾影在骆诗曼旁边,自然而然地坐了他的斜对角。

    庄咏颐抿了口红酒,细长的手指转着酒杯问身边的男人,“这酒有年头了,不过是甜口的,女人喝的酒,你喝不喝得惯?”

    “今天是给你赔罪,喝什么酒,做什么事,有我挑剔的余地么?”沈时晔语气平淡,把调侃也说得一本正经。

    庄咏颐笑出声,轻轻嗔怪,“谁敢要你赔罪了!”

    沈时晔摇摇头,举起酒杯简短一语,“陪你一杯。”

    两支水晶酒杯清脆地相碰时,远方的钟声恰好响起,顾影顺势望向钟楼的方向,不去看地上相衬的一对影子。

    “今天的酒我很喜欢,Evelyn,有劳你费心了。”对面,庄咏颐饮罢酒,看向顾影。

    顾影回过神,对上她含笑的眼睛,“应该的。”

    另一道视线也移到她身上,漫不经心地,似乎是随着女伴的发话而短暂地注意到了她。

    顾影眼神颤了颤,脸上还挂着应付庄咏颐的妥帖面具,只有她自己知道,她紧捏的心跳,她倒流的血液。

    唯一庆幸的是,装陌生人,她还算得心应手。

    她冷静大方得体专落,望去一片萧瑟。轿车刹停,车上人下来时,脚底碾过落叶,发出一阵沙沙的脆响。潘师良隔着车窗看去,那个背影显得有些心事重重。

    明明刚才在车上还有心思回应玩笑话的。潘师良移开目光,想这也许是错觉。

    聂东煜出来迎接他,一身硬朗的马术装备未卸,显然是刚从马场回来,唇角啜着一抹不怀好意的笑,“以为你今晚不会来了,看来庄小姐留人的本事还差点火候。”

    沈时晔对这处酒庄很熟悉,轻车熟路进了地下酒窖,径直走到最深处。两个佣人合力打开圆型的密室安防门,往内部走,一排樱桃木酒架上存放的酒瓶宛如艺术品展览,全是可以上拍卖会的天价古董酒。

    聂东煜轻嘶一声,“开你一句玩笑,倒也不用下这种狠手吧。”

    “我丢下女人来赴你的约,你不至于连几支好酒都不舍得。”沈时晔勾了勾唇,随手抄了瓶酒起来,琥珀色的酒液在暗黄灯光下轻轻摇晃。

    聂东煜按住他,“我今晚找你有事说,你先听完。”他相当罕见地迟疑了一下,“但愿你听完之后,还有品酒的兴致。”

    沈时晔“嗯”一声算是首肯,聂东煜便问,“你和那个Evelyn……就是西泽的女朋友,最近还有来往吗?”

    沈时晔回眸瞥他一眼,“有什么事业地跟庄咏颐聊起了明年的捐赠计划,一应条款和文件都是现成的,庄咏颐本来打球就很爽快,在沈时晔面前表现得更加热心,当场就拍板签字。

    香港人讲究数字吉利,庄咏颐写了六个六,她买半条高定的钱,虽然不算多,但每年打一次,也是十分慷慨了。

    顾影垂眼将文件收进密封袋里,确保自己的笑容足够真挚甜美之后,起身朝庄咏颐鞠了鞠,“我要将这些文件送回基金会,就不打扰二位了,玩得开心。”

    她一串动作没有半分拖泥带水,直到一直作壁上观的男人突然冷淡出声,“等一等。”

    顾影的脚步倏然停住。